美國宇航局的大型軌道天文臺計劃包括了4顆大型空間望遠鏡，其中就有大名鼎鼎的哈伯太空望遠鏡，它也是最早發射的一顆。其後又有康普頓伽瑪射線天文臺、錢德拉X射線天文臺和斯皮策太空望遠鏡被依次送上太空。
斯皮策太空望遠鏡是最後一顆進入太空的，它於2003年8月25日進入太空，開啟了一段華麗炫目的冒險旅程。
德爾塔Ⅱ型火箭搭載斯皮策太空望遠鏡升空
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斯皮策太空望遠鏡工作在波長為3-180微米的紅外線波段，以取代先前的紅外線天文衛星（IRAS）；雖然口徑不比後者大很多，但得益於紅外探測設備的快速發展，性能上有了顯著的提高。
斯皮策太空望遠鏡運行在一條位於地球公轉軌道後方、環繞太陽的軌道上，並以每年0.1天文單位的速度逐漸遠離地球。
斯皮策太空望遠鏡與地球（電腦製作的示意圖）
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自從升空起，斯皮策太空望遠鏡就不斷為地球傳輸回宇宙的壯觀奇景，幫助人們瞭解銀河系的核心、恆星形成，以及太陽系外行星系統。
高能美圖預警
蜘蛛星雲（Tarantula Nebula）或稱 劍魚座30（30 Doradus）
斯皮策太空望遠鏡與哈伯太空望遠鏡協力合作拍下的照片
展示了獵戶座中的新生恆星
環繞著銀河系運轉的小麥哲倫雲
天鵝星雲
升空四週年釋出的照片
螺旋星雲 The Helix nebula
著名的馬頭星雲
龍形狀的星雲
靈魂星雲，或稱為幽靈星雲
在獵戶座之劍旁邊，有數以千計的年輕恆星和發展中的原恆星
北美洲星雲
獵戶座頭部，許多年輕的恆星在這裡誕生
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斯皮策太空望遠鏡帶我們探索了宇宙的許多奇妙之處，也讓我們感受到了星空壯美。明天就是它升空15週年的紀念日，讓我們一起期待它帶來更多來自星河的震撼和感動吧！
斯皮策太空望遠鏡升空15週年
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