在古代，跟隨帝王征戰的將領，在戰爭時期絕對的馳騁於沙場的一員猛將，頗得的帝王賞識。但是戰爭終有結束的那一天，而這些手握重兵的將領雖然依舊忠心耿耿，但此時卻成了帝王的心病。歷史多少開國元勳恰恰卻看不透這狡兔死走狗烹的下場，尤其在明朝更為嚴重，開國功臣們幾乎都朱元璋消滅殆盡，但有一人他卻能急流勇退，落得個好下場，他就是大明猛將徐達。
徐達和朱元璋是老鄉兼夥伴，他朱元璋小4歲，他們都是農民出生。徐達從小就對自己未來將要從事的工作有所打算，他喜歡讀書，後來的工作又和專業對口，也算是順心如意，他只比朱元璋晚一年參加工作，當時朱元璋主要負責反對元朝統治的工作。當時還是個紅巾軍小幹部的朱元璋回鄉招募義士，徐達率領800多名子弟投奔了他。
參加反元工作後的徐達勤勤懇懇，頗得老闆朱元璋的賞識，經過數年的南征北戰，徐達也坐擁高位，同時為大明朝的建立立下不朽功勳，他的工作成績也得到了朱老闆的認可，朱老闆稱帝時，封徐達為右丞相，徐達去世後朱老闆也不忘舊情，追封他為中山王，配享太廟，並親自給他寫墓誌銘，在明朝的開國元勳畫像中，徐達排名第一位，可謂是位極人臣恩寵無限。
明朝的開國重臣們大都不得善終，只有徐達一生無憂，得到了生榮死哀的殊榮。主要是因為徐達自身素養頗高，並且沒有什麼不良嗜好，他一生謙虛謹慎、戒驕戒躁，朱老闆對他沒有任何恐懼感，也不會擔心他會奪權造反。朱老闆曾感嘆“受命而出，成功而旋，不矜不伐，婦女無所愛，財寶無所取，中正無疵，昭明乎日月，大將軍一人而已。”
歷代的帝王都會對功臣有所忌憚，但人也是有感情的，大多數的帝王一開始還是都想保全功臣的，都想讓他們安心的過個晚年，帝王也不想落下個千古罵名。從功臣這方面看，很多的功臣以為自己和帝王共同創業，自己所立的功勞更是不亞於任何人，現在天下太平了沒有戰爭，而武將們以殺人為業，他們大都桀驁不馴，確實存在造反的可能。帝王自然要解除他們的兵權，但是你不願乖乖交出兵權的話，那下場自然不言而喻。
唐朝的郭子儀就是一個聰明人，戰爭時期接到命令就立馬出發，和平時期立馬上交兵權，平時就躲在家裡飲酒作樂，人在大權在握時往往看不透時局，捨不得放下，徐達就是屬於郭子儀這類的人。
就戰功而言，徐達絲毫不遜於朱元璋，在朱元璋稱帝前，徐達幫助他統一的南方地區，首先南下渡江直取南京，然後逐步的消滅陳友諒在江西、湖州等地區的勢力範圍。徐達成名之作是北伐，與元朝的數次決戰，直接把蒙古人趕到了漠北深處。
在中國的歷史上，大一統的戰爭都是自北向南，也可以說是北方人戰勝了南方人。秦漢晉隋唐清皆是如此，唯有徐達的北伐是歷史上惟一的一次自南向北打的，並且還取得了徹底的勝利，蔣介石雖然也曾北伐，但是他控制的區域也僅限於朱元璋開國初期的勢力範圍，而此外的區域依舊被各路軍閥所控制。
徐達沒有什麼野心，也不想做什麼皇帝，他一生恪盡職守，在生活中嚴於律己寬以待人，在朝堂上不從居功自傲，頗得朱元璋信賴。朱元璋稱其為明朝的萬里長城一點也不為過。
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