眾所周知，在封建社會中，農民起義是統治者們最害怕的事情，雖然起義的結果大多都是以失敗告終，但是卻動搖了朝廷的根基，因而，統治階級的人們會竭盡所能的去打壓各種反抗勢力。清朝時期，滿清的統治者們為了震懾那些反清人士，造反者一旦被抓住一律凌遲處死。在曾國藩鎮壓太平軍的過程中，抓住的將領基本上都押解京師，交由朝廷處置。但是，奇怪的是，他在抓住李秀成以後，沒有像往常一樣把他押送到京城，而是選擇立即殺死他，那麼，這其中是不是有什麼隱情呢？
1864年，天保城失陷，天京被圍，天王洪秀全過世，李秀成便讓洪秀全的長子洪天貴福繼位，稱為幼天王。李秀成率軍死守城池，但是湘軍攻勢越來越猛，李秀成也無力迴天。在逃跑的過程中，李秀成把自己的戰馬讓給了小主人，自己另騎了一匹不得力的馬，後因受到清軍追擊與大隊人馬走散，只好隱藏到村民家中，沒想到有人偷偷報信給清軍，最終被抓獲送到了曾國藩面前。
李秀成被捕後，曾國藩連夜提審李秀成。對話中李秀成的一句“世人皆知曾公德高，你我皆為漢人，為何要向清妖俯首稱臣，何不舉事，將漢人的江山奪回來。自古以來功高蓋主都沒有好下場，我想曾公應該明白。”讓曾國藩膽戰心驚，此時曾國荃也勸說曾國藩起兵造反，認為他們擁有二十多萬的士兵，只要和李秀成談判，讓他歸順自己，那麼，必然會有千千萬萬個太平天國的士兵追隨他，想要推翻清王朝的統治是輕而易舉的事情。
而曾國藩卻否決了曾國荃的提議，並且解釋道：李秀成在被抓住之前還是英雄，只要他發話，必然會有很多人誓死追隨，但是，現在李秀成已經被他關進了大牢，他早已失去號令天下的威望了。並且，在他看來，這個忠王異常狡猾，只有速殺，才會讓餘黨徹底斷了東山再起的念頭。
曾國藩親自審訊過李秀成後，最後決定立馬執行死刑，以免到了京城之後李秀成把今晚的對話說了出去，那麼會對自己產生極為不利的影響。
曾國藩明白，自己本是漢臣，因為滿人沒有辦法打敗太平天國，不得已才重用他們這些漢臣，如今太平天國已被剿滅，統治者現在最該擔心的就是他們這些手握重兵的大將了，一旦聽到關於他謀反的一些話，如論如何都不會再信任他，並且會對他處處提防，甚至可能會直接殺了他，想來，這也是曾國藩沒有把李秀成交由朝廷處置的原因。總而言之，如果押解李秀成去京城，一切將無法控制，有百害而無一利，這樣的事情放在任何人基本都會選擇上策——讓其速死。
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