“若生於公侯富貴之家，
則為情痴情種”
賈寶玉正是這一種人。一般人認為若生在富貴公侯之家，則天生就要去搞政治，要玩這一套做官的遊戲，可他偏偏是情痴情種。
“若生於詩書清貧之族，
則為逸士高人”
這種人可能是文人，像韓愈、蘇東坡這一類。
“縱再偶生於薄祚寒門，
斷不能為走卒健僕，
甘遭庸人驅制駕馭，
必為奇優名倡。”
優跟倡在古代都是演戲的戲子，是靠賣藝為生的人，古代歌妓都要會做詩做詞。在這裡講這一群人，是因為他們身上有人性的空間。在現實的倫理社會里，他們地位低下，但有特別的身份。
現在講了三種：生在富貴豪門，生在書香世家，生在窮人家的。大家可能還是不知道是誰，於是作者就舉例說明。
很多人看《紅樓夢》裡一大串名字時都是草草帶過，今天我們花一點時間，看看《紅樓夢》為什麼要講這幾個名字？對作者來講，就是這些名字轉世投胎，變成了寶玉、黛玉這些人，就是他們世世代代活在一個為自己而活的世界裡面。
第一個人，許由。堯舜時代，許由是一個隱居山林的高士。許由在河邊，皇帝去找他，說聽說你是賢良之士，想請你來做官。許由覺得做官這種事聽到都感覺髒，於是趕快用水洗耳朵，“潁水洗耳”成了一個典故。
民間後來就編出一個結尾，說許由洗了耳朵，水流到下面，結果有一頭牛剛好喝了那個水死掉了。意思是說那水有多麼骯髒。這個故事似乎荒謬，可裡面有一種悲痛，就是民間覺得政治很恐怖，認為這些要做官的人已經到了窮兇極惡的地步。
西方也有這樣的人。一個叫狄奧尼根的人在曬太陽，國王亞歷山大去找他，要請他來做官。他就說皇帝請你讓開，不要擋住我的陽光。他在希臘哲學裡是非常重要的一個人。
這些人覺得，生命裡面最重要的那個東西自己要把握，他不想出賣自己最美好的生命。所以作者把許由列在第一。
其次是陶潛，東晉時期的一位文學家，他的生命裡面有一些很特殊的東西。他寫下了非常重要的文章《歸去來辭》。他有一天忽然問自己：“田園將蕪胡不歸？”說家鄉的田都荒蕪那麼久，沒有人種了，我怎麼還不回去？他生當亂世，對當時政治的腐敗惡劣，他用《歸去來辭》做了一個提醒。
陶淵明更重要的一篇文章是《桃花源記》，說的是晉朝武陵這個地方有一個打魚的人，有一天他迷路了，看到一片開滿了桃花的樹林，落英繽紛、芳草鮮美。他就一直走進去，發現這條河流的上游有一個小洞。
他很好奇，就扒開樹葉進了洞。發現裡面很平曠，有很多人住在裡面。這些人是秦朝時躲避戰爭逃進去的。他們不知道後面還有多少朝代，住在那裡過著非常美好的生活。
他們招待打魚人吃飯，他走的時候人們交代說，出去千萬不要告訴別人你發現了我們。桃花源的人希望生活不受干擾。這個漁夫很壞，出來時處處做記號，準備帶人去看這個地方，發一筆財，卻怎麼都找不到。
很多人聽到了傳說也去找，都找不到。最後一個人是南陽劉子驥，一生尋找桃花源，也沒有找到，直至病死。以後就沒有人再去找桃花源了。這篇文章看上去荒唐，可是年齡越大，讀這篇文章時越心痛。
其實他是在講人不再相信桃花源，不再相信人間有淨土，是最大的悲哀。陶淵明代表了另外一種特殊的性情。他沒有做偉大的事情，也不是大凶大惡，可他留下的是一個生命的風範。
他提醒人們，應該怎樣為自己活。他的詩寫得極好，《歸去來辭》之後他就退隱了，回到老家，“採菊東籬下，悠然見南山”。
他最早告訴世人，秋天開的菊花不要去跟春天和夏天的花爭豔。在所有的花都開完之後，你自己可以孤獨地開放。
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