有人问我，如何理解评价林散之草书的“以王羲之为宗，以释怀素为体，以王觉斯为友，以董其昌、祝允明为宾”这句话？
这句话体现了林散之先生对于古代书法的敬佩、倾慕、以及决心师承古人书法的决心。我认为是值得肯定的。但是除了单纯的师承关系之外，还体现了林散之先生对于师承古人书法艺术的具体问题具体分析。
一、以王羲之为宗
宗，东汉许慎《说文解字》中对于此字的解释是：
宗,尊祖庙也。
从象形文字来看，宗这个字的字形很有意思。上面宝盖头，在甲骨文中是以一个房子的侧面形状表现出来的，就好像我们今天看小孩子画房子一样，两个拉长的竖画斜靠在一起。因此，宝盖有“房屋”的意思。
底下这个“示”是一个象形字。上面两个小横和下面一个竖，表现的是一个人跪在祖先祭坛面前祷告的样子，两边小撇点是说一个人在祈祷时候念念有词，起描摹声音作用的。
因此，合起来，这个字的意思就是——尊祖祭祀的庙堂，做的是一个名词，表示祭祀祖先的场所。后来引申为“根、根本、本源”。先秦时期，吕不韦和他的门客编撰的《吕氏春秋》，其中有这样一句话——
以天为法，以德为行，以道为宗。
显然，这里面就有本源、根本的意思。
而林散之在这里说“以王羲之为宗”，句式可以说和《吕氏春秋》这句话完全一致。意思就是以王羲之的书法为根本来源、根本大法。
林散之之所以这么说，其依据就是，王羲之的书法是中国书法史上难以绕开的话题，基本上学习书法的人没有不学习王羲之的，而且王羲之作为帖学书法的大宗师，自然是学习帖学书法的人应该取法和效法的对象，因此“以王羲之为宗”这句话没问题。林散之先生强调的，是王羲之在草书书法规则、法度上的创作精神，是值得我们学习和注意的
二、以释怀素为体
体，东汉许慎《说文解字》如此阐释——
体，总十二属之名也。
繁体字是一个“骨”和“豊”。但是在金文中，是一个“身”和一个“豊”。篆书演变过程中，把“身”换成了骨，后来很多字就沿袭下来成为现在这个样子。篆书中之所以要写作“骨”，是为了强调骨头对于身体的支撑作用。因此，一个人肉多肉少无所谓，但是骨头、骨架是万万不可缺失的。
但是后来隶书又开始变化了，隶书的“体”字，左边换成了一个“肉字旁”，以此来强调血肉的重要性。
最终，作为简化字的“体”直接以一种比较直接的方式，把人字旁和“本来”的“本”组合在一起，表示“人之本”，即躯干。
但是不管这个字字形多么变化多端，其表达含义就只有一个，即表示某些事物的主体部分，如果说人体，那么就是指的人身体的全部部分。
而在这里，林散之先生用“体”来阐述释怀素的书法，可见，林散之是强调我们学习释怀素的书法，要学习它的外形、他的“身体”，即学习他书法的躯干部分的形态。
而这样一个主张，其理论依据就在于，释怀素的书法是继承了二王行草书的衣钵，表现的是二王书法的法则。二王虽然是法度的创立者，但是其法度具体演绎得比较好的、比较恰当的，要数释怀素的书法。
这样的一个关系，就好像小说家和电影编剧的关系一样。小说家虽然自己写了小说，但是具体的要把这个小说改编成电影，还要靠专业电影编剧进行取舍。而编剧就要具体入手，处理情节，到底哪个地方该删，哪个地方该留，都有其原则的。
林散之说“以释怀素为体”，是说要学习怀素的字形形态。
三、以王觉斯为友
友，《说文解字》对于其解释为——
友，同志为友。从二又。相交友也。
两个志趣相投的人才可称为“友”。在甲骨文上考察这一字，是两只手的抓握，表示互相结交。因此两个人互相欣赏、相互帮助可以成为“友”，三个人则称之为“协”了。
那么王觉斯，其实就是王铎，林散之为什么要说以“王铎为友”呢？
想一想我们在生活中，能够称得上挚友、密友的人，一般都有什么特点呢？
不用多说，其中最重要的一点就是三观合得来，做事的风格、想法相一致，这样的人，才可以称得上“友”。
因此，林散之先生在这里并不是说，让你学习书法完全死磕王铎，王铎死磕是学不来的，因为几乎没有人可以真正的模仿他那孤傲的、潇洒的、极具个性的书法。林散之先生是让你慢慢的，在心里与王铎的书法对话，把他当做一个朋友，渐渐地耳濡目染，就能成为一个大书法家。
而在这里，“友”这一姿态显然和对待王羲之的态度是不同的。把王羲之的书法当做“宗”来对待，是把它奉若神明，高高在上，虽然这样的一个姿态我并不赞同，但是林散之先生认为这样做非常有必要。
反之，我们在看王铎这一边，林散之认为要和他做好朋友，这样的一个关系，给人的感觉就是平等了些，不是那么高高在上、遥不可及，而是与你形影相伴。
四、以董其昌、祝允明为宾
宾，《说文解字》解释说——
宾，所敬也。从贝。
这个敬字涵义很深。我们从字形上来考察这个字，会发现，宾这个字其实很有意思，他的演变过程也堪称有趣。
最开始，甲骨文“宾”写的很复杂，如果转化成现代汉字的话，就是一个宝盖头，加一个“元”，再加上一个“止”。其中，元字其实是“方”的一个误写。还有些甲骨文变形了，有一个“女”来代替“元”。篆文综合甲骨文字形和金文字形，把甲骨文字形中的“止”写成“丏”，省去金文字形中的“方”，表示向中央朝廷进贡的对象不止于边远方国，也包括中原诸侯国。但是无论怎么变化，表示的意思就是——
我们都知道，中国先秦时期实行的制度是分封天子制度，而且即便是在周朝之前的夏商朝代，实际上小的国家对于大国的臣服、纳贡制度就已经存在了。
这个宾 ，其实就描写的这样一个场景，远方的的一个叫做“方”国的诸侯国，向中央朝廷贡献美女、财宝。来表示臣服、结交的意味。
那么这样的一个字，其实就是用来形容人际之间、国际之间的一个互相的交往。既然是互相交往，总有一套规矩，因此《说文解字》才说，宾是“所敬也”。
林散之先生在这里强调对于董其昌、祝允明的草书书法作“宾”来处理，实际上就是说对他们只是吸取长处，把他们当做一个来自远方的客人。孔子也说：
有朋自远方来，不亦乐乎？
可以想见，宾客之间的一个融洽关系。在书法学习上，也应该董其昌和祝允明做足够的重视。
通过上述分析，我们可以看到，林散之先生对于这几个书法家的处理程度是不一样的，因此箴言酌句也比较谨慎，我们后人在看待前辈的书法理论的时候，一定要仔细琢磨，切不可想当然。
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