二戰期間，在南美洲國家基本上都支持納粹德國或保持偏向性中立的情況下，作為南美面積最大的國家——巴西，卻沒有走上這條道路，反而是與盟軍合作，並且派遣軍隊遠征歐洲，在戰場上巴西士兵的浴血奮戰也為巴西贏得了良好的國際聲譽。
巴西遠征軍士兵
20世紀30年代，受到大蕭條的影響，巴西的經濟狀況並不好，人民生活水平普遍較低，隨著德國納粹的興起，擁有大量德裔居民的巴西也受到了波及，政府高層中不乏對納粹存在好感的高官，甚至成立了法西斯政黨。與此同時，美國也在密切關注著南美最大國家是否會倒向納粹。20世紀30年代下半段，德國對巴西影響更大，但是不希望這一情況的出現，美國開始極力拉攏巴西政府。
1937年11月10日，瓦加斯總統關閉了國會兩院，並且發佈命令取消了包括共產黨以及法西斯主義者整體黨在內的一切政黨，確立自己的統治地位。隨後又發表了新的憲法，並提出“新國家”的口號，制定新的政策以圖鞏固他依然不穩定的統治。
巴西遠征軍空軍飛行員
在德國發動二戰後，美國開始尋求在巴西建立空軍基地，作為條件，美國將給巴西一千萬美元貸款，之後兩國的合作開始加深，並且與1942年開始了聯合海上巡邏護航，旨在保護美國空軍基地的安全，這一下可讓希特勒大為惱火，於是在大西洋上航行的德國潛艇開始攻擊巴西的商船，甚至還擊沉了一艘巴西的運兵船，造成二百多人死亡，這樣巴西國內發納粹的聲音開始高漲，最終促使巴西政府在1942年8月21日，對德宣戰。
然而，直到1944年9月15日，巴西遠征軍才完成組建，投入了第一次戰鬥中，參加了盟軍的橄欖枝行動。巴西遠征軍在美軍的指揮下，主要戰鬥都是發生在意大利境內，並在攻克意大利後作為佔領軍在當地駐紮。歐洲戰事僅僅結束一星期，巴西遠征軍士兵就要求回國，1945年7月6日，第一批遠征軍士兵開始踏上回國的路程。
巴西遠征軍回國
在第二次世界大戰中，巴西除了派遣遠征軍直接赴歐作戰，還在空運中轉以及大西洋船隊的護航中也作出了貢獻。雖然沒有遠征軍那麼引人注目，但是這些貢獻對於保護大西洋航線的暢通、巴拿馬運河的防衛、加勒比、南大西洋的反潛作戰以及補給運輸交通線路的鞏固起了不可估量的作用。
巴西遠征軍在營地內
雖然在早期的戰鬥中遠征軍表現不佳，但是在戰爭中學習戰爭，後期的巴西遠征軍戰鬥力得到很大提升。回國後的遠征軍也受到了巴西民眾的熱烈歡迎。二戰結束後，作為戰勝國，巴西的經濟也得到了快速的發展，美國基地的修建推動了巴西基礎設施的建設，巴西遠征軍對戰後巴西的國際地位上升也發揮了重要的作用。
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