F/A-18E/F超級大黃蜂多用途戰鬥機是當前美國海軍航母的當家花旦，對於F/A-18C/D大黃蜂戰鬥機的發展升級。F/A-18E/F超級大黃蜂能夠在武裝衝突中佔據先機，無護航條件下對守衛森嚴的目標實施打擊。
單座的F/A-18E與雙座的F/A-18F是F/A-18C與D更大型、更先進的改良版本，其起源可以回溯至1980年代原本計劃作為出口用途的“大黃蜂2000”方案。剛開始時美國海軍只是考慮將其作為在取得真正的第四代重型艦載戰鬥機之前的一個過渡方案，但因為這種計劃中的重型艦載戰鬥機必須同時擔負遠程攻擊的任務，只設計作為單一用途的A-12因為不符需求而被取消，變成必然的結果。
由於蘇聯解體與冷戰的結束導致了美國的軍事費用削減與軍方組織改造，海軍第四代重型戰機的開發計劃遙遙無期，美國海軍轉而決定利用既有的機種為基礎進行改良以作為替代方案，也就是之後所見到的F/A-18E/F“超級大黃蜂”（在1980年代剛開始開發時，該機種原本命名為“黃蜂II式”）。F/A-18E/F同時承接了F-14“雄貓”退役之後空缺的艦載重型戰鬥機任務，與A-6“闖入者”及A-7“海盜II式”兩款攻擊機退役之後的對地/對艦攻擊角色，是一用途彈性極佳的機種。在超級大黃蜂機鼻內有一個M61火神式機炮，翼下掛架可攜帶不同的空對空飛彈和空對地武器。可以加掛多達5個外部燃料箱，且此機型可以加掛外部空中加油系統成為空中加油機。
超級大黃蜂對於航母戰鬥群來說是一架極具潛力的戰鬥攻擊機；它不僅有良好的起飛重量，航程和續航能力，而且和它所取代的F-14雄貓和F/A-18A/C戰鬥機相比，也有良好的武器搭載能力。單座的 F/A-18E 和雙座的F/A-18F 有一個超過25%的機翼面積 和50%的燃油容量使其續航能力增強了41%。
超級大黃蜂增加了兩個機翼掛點，因而可以允許其裝備更靈活的空對空與空對地的戰鬥載荷。 它有五個“溼”掛點，它們賦予超級大黃蜂近距反潛的能力，從而使得它可以取代S-3維京人的反潛地位。超級大黃蜂還可以裝備最新的聯合智能武器，比如聯合直接攻擊炸藥和聯合防區外武器。超級大黃蜂有能力以最適宜的燃料儲備降落在航母上，同時裝載著精確打擊武器。 它的降落重量大約是9000磅。
超級大黃蜂也有空間、能量去是升級改造其他裝備，如綜合防禦電子對抗系統(ATFLIR）、先進瞄準前視紅外吊艙 (ATFLIR)、聯合頭盔顯示系統(JHMCS)，聯合直接攻擊彈藥和聯合防區外武器、AIM9響尾蛇導彈，SHARP Shared Reconnaissance Pod偵察吊艙、 APG-79 有源相控陣雷達, 先進的電腦以及顯示器。
這些讓 F/A-18E/F 成為一個出色的致命攻擊平臺。將來計劃的升級包括先進反輻射導彈(AARGM)和多種駕駛艙以及顯示儀器的改進。
超級大黃蜂是2001年達到IOC初始作戰能力的。
第一支投入裝備的F/A-18E超級大黃蜂飛行中隊（VFA-115）在2002年7月24日部署在林肯號航空母艦，在最初十個月的部署中其中就包括伊拉克自由行動。 F/A-18E/F 超級大黃蜂在戰鬥過程中一直保持在最前線。超級大黃蜂空軍中隊已經被整合到整個海軍的空中力量，並且隨著將來實力的升級，它很適合搭配並且補充F-35聯合戰鬥攻擊機的到來。
2017年6月18日，“超級大黃蜂”迎來第一個空戰戰果，一架VFA-87中隊的超級大黃蜂擊落了敘利亞空軍一架蘇22戰機。
截至2017年11月，美國海軍賬上有283架單座F/A-18E和257架F/A-18F雙座型。海軍總共計劃採購653架各型超級大黃蜂。
海軍34個戰鬥攻擊機中隊VFA中有31個裝備了“超級大黃蜂”。還有2個艦隊後備訓練中隊、3個航空測試評估中隊、海空航空戰開發中心、海軍試飛員學校也裝備“超級大黃蜂”。波音公司於2016年7月獲得一個合同，著手幫助海軍“藍天使”飛行表演隊換裝“超級大黃蜂”。
得益於OA開放體系架構設計思路，機載設備和軟件的升級換代更為方便，預計要服役到2035年。
然而，戰機不是飛行表演。面臨解放軍殲20等隱身戰機陸續服役，毫無隱身設計的“超級大黃蜂”恐怕越來越力不從心，能否在戰場上堅持到2035年還是個問號啊。
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