除了在青銅器影響下發展起來的木胎雕花漆器以外，一種鑲金嵌玉的早期“豪華型"漆器也在悄然興起，發生時間之早完全出乎意料。
最早的嵌玉漆器是在新石器時期良渚文化遺址中發現的。良渚文化分佈在太湖流域，時間在公元前3300-2200年，距今已有四五千年。這一文化除了石器和陶器有其特色以外，以玉琮、玉璧數量多、工藝精而著稱。玉器中的“琮王”以及神秘莫測的“神人獸面複合紋樣”曾吸引了許多原始藝術愛好者。那件嵌玉的漆器，就出土在“琮王”所在的浙江省餘杭縣瑤山遺址。這是一件高柄朱漆杯，胎體已朽，但內外壁的漆皮仍保持原狀，器壁厚度只有2-3毫米。如果考慮地層壓力的關係，原來的器壁要厚於3毫米，但仍屬於薄胎類型。漆杯通體髹朱漆，出土時仍有光澤。杯體與圈足的結合部以及圈足近底部的外圈各鑲嵌周橢圓形玉珠。玉珠一面弧凸一面平整。全器整潔完美、裝飾適度，比晚清那些過分雕飾的器物要高明得多，即使在現代場合也能與環境氣氛相協調。
與河姆渡文化的朱漆碗相比，朱漆杯的工藝水平已有很大提高。它的器壁很薄，證明制胎技術的成熟。而顆粒均勻的小玉珠要逐粒琢磨拋光，當然與當時玉器工藝的發達有關。從製作者的“設計思想”來看，能將木作工藝、漆工藝和玉器工藝結合在一起，是個了不起的創造。因此有的專家認為，這一漆杯的發現，證明良渚文化的漆器已超過實用品而成為藝術品了。
然而，把這件漆杯當作純粹的藝術品來欣賞應是現代人的立場，良渚文化所處的時代還不會有完全獨立的藝術存在。如大量出土的玉蹤、玉璧尚屬一種祭天地的禮器。儘管不排除它反映了製作者的審美觀念，也不可否認當時已有一部分剩餘產品用於交換，私有制發展迅速，貧富分化現象明顯，使少數人不但掌握著權力，也掌握的財富。精美的嵌玉朱漆杯可能正是這些人手中的禮器成貴重的用具。
自此以後，鑲金嵌玉的豪華漆器時有發現。如河北臺西村商代遺址發現嵌綠松石的漆器殘片漆器殘片。另有一件半圓形金飾薄片面陰刻雲雷紋，背面還朱漆痕跡，顯然是從漆器上脫落的貼金。到西周早期，此類漆器又有了重要的發現，那就是北京市房山縣琉璃河燕國早期貴族墓葬出土的幾件漆器：彩繪貼金嵌綠松石漆觚、彩繪獸面鳳鳥紋嵌螺鈿漆罍和彩繪獸面嵌螺鈿漆豆。
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