衣賜履按：儒者，宰相，馬屁精，偽君子，劊子手，完美和諧地集於公孫弘一身。
公孫弘是菑川國（首府劇縣，山東省壽光市南）人，表字叫季。他年輕時當過薛縣的監獄官員，因為犯了罪，被免官。公孫弘家窮，在海邊放豬謀生，直到四十多歲時，才學習《春秋》及各家解釋《春秋》的著作。以對後母孝順而聞名。
【公孫弘，長得一臉正氣】
前140年，武帝劉徹繼位不久，招選賢良文學之士，公孫弘被徵召入京，當了博士。他奉命出使匈奴，回來後報告情況，不合劉徹口味，劉徹甚至還發了怒，公孫弘就借有病為名，免官歸家。
古稀老漢考第一
前130年，劉徹再次徵召官吏百姓中明曉世事政務、熟知古代聖王治國之術的人到朝廷任職。公孫弘本年已七十高齢，再次被推薦入京，在入職考試時答道：
我聽說上古堯舜時代，沒有尊貴的官爵和豐厚的獎賞，但百姓卻相互勉勵行善；不重刑罰，但百姓卻不犯法，這是因為君主作表率，且立信於民；到了末代，官爵越發尊貴，賞賜越發豐厚，設立嚴刑酷法而犯罪不絕，是由於君主行得不正，對百姓毫無信用。可見，豐厚的獎賞和嚴酷的刑罰，並不足以鼓勵行善、禁止作惡，只有靠講信用，才能達到這一目的。所以，①根據人的才能而委任的官職，就能各司其職，做好工作；②拋棄無用的虛言，就能瞭解事情的真相；③不製作無用的器物，就可以減少百姓的賦稅；④不在農忙季節徵發役夫，不妨害民力，百姓就會富裕；⑤有德的人受到重用，無德的人被罷免，朝廷就尊貴威嚴；⑥有功的人升職，無功的人降級，群臣就會明白退讓的道理；⑦判處刑罰與罪過相應，就能制止犯罪；⑧給予獎賞與賢能相符，就能勸勉臣子。這八項，是治理國家的根本。天下百姓，讓他們各自從事生產就不會發生爭鬥，事情得到合理的解決就不會怨恨，讓他們接受教育知道禮義就不會使用暴力，君主愛護他們，他們就會親近君主，此是統治天下的當務之急。禮義，是百姓甘願服從的；再用獎賞和刑罰來推行禮義，百姓就不會違犯禁令了。
我聽說，氣相同就能互相影響帶動，聲相同就能互相呼應。現在，君主在上面使自己的言行符合德義，百姓在下面與君主相諧調，所以心和就能氣和，氣和就能形和，形和就能聲和，聲和就會出現天地安和了。所以陰陽調和，風雨適時，甘露降下，五穀豐登，六畜興旺，茁壯稻穀生機勃勃，紅色瑞草萌生成長，山嶺不光禿，湖泊不幹涸，這是天地安和的最佳狀態。
當時參加對策考試的有一百多人，太常（祭祀部長）奏報考試成績，把公孫弘列為下等。對策上呈劉徹，劉徹把公孫弘的對策成績提升為第一名，任命他為博士，聽候隨時傳見。
衣賜履說：實在弄不明白，聲氣相和，則“陰陽調和、風雨適時……天地安和”，這特麼是哪門子的邏輯？另外，一舉例子就是堯舜時代，大同社會，連個犯罪的都沒有，好像儒家學者都親眼看到了一樣。邏輯學裡有一條公理：如果前提是錯的，那麼，任何結論都是對的。儒家治國的文章，都是這一套路數，出發點就是讓你無法辯駁的“堯舜時代”，那後面，他愛怎麼說怎麼說吧。前140年，劉徹十七歲，認為公孫弘無能；十年後，劉徹對公孫弘大為讚賞，許是於儒學和政治上都有其更深的領會吧。
齊國人轅固，已經九十多歲了，也被選為賢良，徵召入京。公孫弘對他心存敵意，但表面上非常尊敬。轅老爺子說，公孫先生啊，我勸你一句話，你論事，一定要依據儒學的教義，不要扭曲自己的人格，媚世求榮。這幫子儒生裡，還有許多人嫉妒誹謗轅固，老爺子就以年老為名免官回家了。
【轅固，再次說明，學儒長壽】
衣賜履說：前面我們提過，這個轅固，是當時的大儒。景帝時期曾入朝，當時竇太后喜歡《老子》這本書，召見老轅，問對此書什麼體會。老轅是個實在人，說，這不過是普通人看的東西罷了（原文為“此家人言耳”）。竇太后大怒，下令把這個腐儒扔野豬圈裡去。幸得景帝暗中保護，老轅逃得一命。此番，九十幾歲高齡，又被推薦為官，群眾口碑當是不錯。讀者一定要記住一條真理，千里之外有人中獎十個億，我替他高興；但隔壁張三居然中了五百萬，那我殺他的心都有！老轅深受人民群眾喜歡，但必然受到一道考試的儒生的討厭。老轅這種有操守的人，搞不了八面玲瓏，只能捲鋪蓋回家。
歷史雄辯地告訴我們：在官場中，儒家推崇的仁義理智信，倘真做到了，那麼，在儒家內部也無法生存。
以退為進玩太極
公孫弘在朝廷提出建議時，只陳述事實，讓劉徹自己抉擇，絕不與劉徹當面爭辯。漸漸地，劉徹看出他為人謹慎厚道，善於辯論，熟悉文書法令和具體政務工作，又能用儒學加以文飾，對他非常欣賞，一年之中升官到左內史（北長安市長）。
衣賜履說：原文為“習文法吏事，緣飾以儒術，大說之”，我們似乎從這句話，可以看出劉徹喜儒術的一個重要原因，就是儒術有個別的學派無可匹敵的優勢，不管你用什麼方法幹什麼事情，都可以“飾以儒術”，年級輕輕的漢武帝，一下子抓住了儒術的本質和統治的秘訣，呵呵。
公孫弘上奏，遇到劉徹不同意時，從不爭辯。常與主爵都尉（諸侯接待總監）汲黯請求單獨召見，都是汲黯先開口，公孫弘加以補充，劉徹經常聽得很高興，所提的建議大都採納，公孫弘越來越得到寵幸。有一次，公孫弘和公卿們商定某一問題的處置意見，給劉徹彙報時，發現劉徹不同意，於是，公孫弘立即站到了主子的一面，完全背棄了原來的約定。汲黯當即在朝堂上批評公孫弘說，齊地盛產欺詐之徒，偽君子，這條建議是他和我們一起商定的，現在竟然突然反對，公孫弘這種人，實在是不忠！劉徹於是責問公孫弘，公孫弘立即謝罪，說，瞭解我的人，認為我忠；不瞭解我的人，認為我不忠。劉徹覺得公孫弘可信。自此，左右親信越詆譭公孫弘，劉徹對他就更加優待。
【汲黯，他的正直，會使得無人願與其共事，荒謬嗎？】
前126年，公孫弘升任御史大夫。
公孫弘蓋的被子是麻布做的，每頓飯葷菜至多一個。汲黯說，公孫弘位居三公，俸祿豐厚，卻蓋布被，拒葷菜，說明心懷狡詐。劉徹就此詢問公孫弘。
公孫弘謝罪說，確有其事。說到九卿當中與我關係好的，沒有人超過汲黯了，可是今天他在朝廷之上質問我，確實切中我的問題。說到以三公的顯赫富貴，而蓋布被，與小官吏沒有區別，這確實是矯飾做作，想借此沽名釣譽，正象汲黯所說的那樣。汲黯確實忠直，如果不是他，陛下又怎麼能聽到這些話呢！
武帝認為公孫弘謙讓，越發尊重他。
衣賜履說：公孫弘嘴上說與汲黯是最好的朋友，實際上，恨透了汲黯，君子報仇，十年不晚，且等機會。
輕啟唇舌誅人族
前127年，主父偃建議將全國範圍內的豪強、富戶遷到茂陵，劉徹批准。軹縣（河南省濟源縣南軹城，軹讀如紙）人郭解，是函谷關以東地區的著名俠士，也在被遷徙之列。劉徹的小舅子、大將衛青替郭解求情說，郭解家中貧困，不合遷徙的標準。武帝說，郭解一介平民，能夠找到大將軍替他說情，這證明他家不窮（想糊弄劉徹，不容易）。終究遷徙了郭解全家。
【政治，也有政治的原則】
郭解平生因被人瞪視之類的小事，殺了不少人，劉徹聽說了，就下令逮捕郭解，立案審查。審查結果是，郭解所犯的罪都在頒佈赦令之前（如果在赦令之後，就屬犯罪了）。軹縣有位儒生陪侍前來審案的人員。查案人員稱譽郭解俠義行為，儒生說，郭解專門以奸邪手段犯法，怎麼能說他賢能！這話被郭解的門客聽到了，就殺死了這個儒生，並割去他的舌頭。縣府官員責成郭解交出兇手，而郭解確實不知道誰是兇手，兇手本人也不坦白。官吏向劉徹奏報郭解無罪。公孫弘向劉徹建議說，郭解只是一個平民百姓，做行俠弄權的事情，看誰不順眼就隨意殺掉；軹縣儒生的被殺，郭解雖然不知情，比他知情的罪更重，應按“大逆無道”法條論罪。於是就把郭解滅族。
衣賜履說：雖然俠儒不兩立，但郭解因為一樁自己不知道的殺人案，而被滅族，想想不由皮緊。公孫弘之陰毒，可見一斑。同年，主父偃也因他一句話而被誅族（詳見拙文《主父偃：吾生不五鼎食，死即五鼎烹耳》），真可謂，靜如處子，動如脫兔；要麼不動，一動封喉。
“郭解雖然不知情，比他知情的罪更重，應按‘大逆無道’法條論罪”。法家雖嚴苛，但事事依法，好歹還有個依據。公孫弘殺人，憑的是個人判斷，不需要證據，不需要審判，只要他認為該殺，就可以誅別人族。郭解，因為他不知情而被誅族，這是件多恐怖的事情！而誅殺郭解的理由，可以隨時用到任何一個其他人身上，這才是更為恐怖的事！
至於儒家一貫標榜的仁德，不談也罷。
並非什麼都不反對
公孫弘任御史大夫時，西漢政府正向西南夷擴張，同時又在東方設置蒼海郡（朝鮮半島中部安邊城），在北方修築朔方城（內蒙古杭錦旗北黃河南岸）。公孫弘多次進諫，認為以中原地區疲憊不堪為代價，把錢財投入到那些無用之地，得不償失，請求撤銷。劉徹在御前會議上，命朱買臣等人就設置朔方郡一事，跟公孫弘辯論。朱買臣等列出了十條利益，公孫弘目瞪口呆，不能駁倒一條，於是道歉說，我是崤山以東鄉下佬，不知道設立逆方郡對國家是這麼重要，但，是不是可以撤銷蒼海郡，停止在西南夷擴張，集中力量經營朔方郡。
劉徹同意。春季，下令撤銷蒼海郡。
衣賜履說：今天的篇幅比較長，我本來想把這個例子去掉，後來一想，不行。雖然例子本身沒什麼意思，但對於公孫弘的為官之道，卻頗能說明一些問題。太史公總說公孫弘從不與劉徹爭執，又說公孫弘很有辯才，然而他又多次記錄公孫弘表達不同意見，比如反對設朔方郡，公孫弘就多次進諫，而且，被駁斥得啞口無言，也並非只有這次，似乎辯才不過了了。仔細分析，這裡面也有玄機。我們以前討論過，帝王喜歡用有毛病的官員，有毛病、有瑕疵的人聽話、好管，有把柄在我手上。引申一下，就是喜歡用那些不如我的人，要是你哪裡都比我強，那我這個皇上多沒面子？汲黯天天觸劉徹的黴頭，劉徹沒殺他就不錯了，但始終沒有得到重用，就是這個道理。每當公孫弘被別人駁斥得無話可說時，劉徹就會更加覺得這個宰相真是個老實人啊。
然而，一味唯唯諾諾，要你這個宰相干嘛？所以，必要的時候，一定要表達不同意見，要爭辯。但爭辯哪些問題，大有學問，至少要注意三點：
一是反對的事項必須是皇上支持的。反對有效，證明皇上想通了，不會怪罪我；反對無效，那就繼續按皇上的意思辦，我服軟。這樣，皇上內心得到了滿足，我也盡了忠。切不可因皇上反對的事項，與皇上作對。也即，絕不堅持你認為對而皇上認為不對的事項。如果皇上反對，你非要堅持，你想幹什麼？想證明你比皇上英明是吧？公孫弘把握得非常出色。
二是反對的理由要高大上。表明我之所以反對，不是為了自己，而是為了國家百姓。
三是適時承認自己腦子短路、私心作祟什麼的。這樣，對於劉徹這樣好大喜功，覺得天下間就他一個聰明人的君主，特別對路子。公孫弘可以說是五次三番在劉徹面前露怯，每一次都讓劉徹在道德上、智慧上產生相當的滿足感，於是，更加寵幸公孫弘，呵呵。
殺人一定借刀
前124年，十一月，宰相薛澤免職，公孫弘任宰相，封平津侯。擔任宰相而封侯，是從公孫弘開始的。公孫弘生性好猜忌，外表寬厚而內裡心機很深。凡是曾經與他不合的人，不論關係遠近，雖然表面上裝作友善，後來終究要予以報復。董仲舒為人清廉正直，認為公孫弘阿諛奉承，引起公孫弘的嫉恨。膠西王劉端驕橫放縱，多次違犯法令，殺傷國中二千石以上官員多人。於是公孫弘推薦董仲舒為膠西國宰相，董仲舒後來稱病免職，才逃得一命。汲黯不斷攻擊儒家學派，而又屢次當面給公孫弘難堪，公孫弘嘴上說兩人親如兄弟，實際上一直在找機會把汲黯幹掉，便向劉徹說，首都長安特別市轄區裡，住著很多顯貴的大臣、皇室子弟，非常難於治理，不是平素有威望的大臣不能勝任，請任命汲黯當右內史（首都長安特別市長）。劉徹批准。
衣賜履說：右內史這個職位，非常特殊，管轄地皇親國戚、達官貴胄雲集，對於各路野心家、馬屁精而言，這個職位是用以編織關係網的絕佳崗位，但對汲黯這種人而言，幾為死地。太史公謂汲黯“性情倨傲，缺少禮數，當面使人難堪，不能容人之過”，這樣的人擔任右內史，一不小心，就可能死於非命。而公孫弘的建議，表面上看全是為了加強首都管理，實際想的是“黃祖斬禰衡”，可謂陰毒之極。不過，也怪了，汲黯當幾年右內史，竟然一直無事，且政事井井有條，呵呵。
前121年，公孫弘死在任上。
衣賜履說：之所以說公孫弘是官場中的天縱奇才，還有一個非常重要的原因，就是公孫弘是善終，自他之後，武帝朝的宰相，幾無善終者。舉個例子，前103年，太僕公孫賀在金鑾寶殿上驀然聽到任命他為宰相，當即拒絕接受相印，把頭叩在地上，淚流滿面，不肯抬頭。劉徹哪管你這個，起身退朝。公孫賀沒辦法，拿起印信，出朝之後，嘆息說，我已經完了。公孫賀很有先見之明，後來，他被誅族。
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