當前，美國第二款五代戰機F-35已經開始全面形成初始戰鬥力，並已在英國、日本和以色列等國家部署。與此同時，澳大利亞和土耳其等國家正在與美國談判，試圖儘快引進F-35戰機，俄羅斯也在積極推進五代戰機蘇-57的列裝，而印度則尋求與他國聯合研發五代戰機。中國五代機殲-20也在快速推進中。
可以預見，未來幾年五代戰機將在世界範圍內不斷增多，將成為有關國家和地區空軍的主流或骨幹裝備。面對這種趨勢，還有必要繼續花費人力物力財力生產和改裝四代戰機嗎？
答案是肯定的。
首先，五代戰機技術複雜，造價昂貴，生產難度大，製造週期長，運行維護成本高。就連五代戰機研發和部署時間最早、一向財大氣粗的美國，F-35的生產和製造能力也難以滿足其全球戰略的需求，還必須在未來幾年裡繼續生產超過100架四代戰機自用，填補五代戰機的空缺。未來幾年，美軍還將繼續依賴四代戰機執行日常的訓練、戰備、巡邏和護航等任務。
其次，五代戰機隱身能力突出，有利於實施突防和超視距作戰，而對地及護航作戰則是四代戰機的長處。當五代戰機在其他武器裝備的協同下攻破敵方的防空體系，奪取和掌握制空權後，後續的對地攻擊、對地支援及護航掩護等作戰任務，完全可改由隱身能力雖弱但數量更充裕、規模更大、載彈量更多的四代和三代戰機完成。這種五代戰機與四代、三代戰機高低搭配、密切協同的作戰模式，可更好地控制任務成本，提高效費比，從而以更小的代價完成作戰行動。
再次，利用五代戰機的成熟技術對四代戰機進行改裝後，使其能與五代智能機更好地協同作戰、互為補充。只要對四代戰機進行適當的改裝和升級，讓其在動力、航電和武器系統方面更上一層樓，就能極大地提高四代戰機的戰力水平，使它更好地適應現代戰爭新的戰場環境。中美俄三國在生產和改裝四代戰機時，都特意引進了五代戰機的成熟技術，不但戰力倍增，而且更好地融入整個作戰體系，與五代戰機進行協同作戰。
最後，五代戰機雖然擁有領先的技術和強大的機載武器設備，但並不意味著與四代戰機對抗有著壓倒性的優勢。比如，改善四代戰機隱身性能、強化其電子干擾能力和探測水平，就可削弱五代戰機超視距攻擊的優勢，並增加其對五代戰機的發現距離。如果再考慮現代戰爭的體系作戰特徵，使改裝後的四代戰機充分利用較為完備的一體化探測網絡和數據鏈系統，還能進一步制約五代戰機的隱身特性，增大四代戰機在與五代戰機對抗中的獲勝幾率。
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