奇瑞成立之初，憑藉QQ、東方之子與旗雲系列，收穫了銷量的同時也收穫了滿滿的口碑。但緊湊級轎車是競爭最為激烈的領域還未涉足，奇瑞自然信心滿滿，推出了旗下首款緊湊級別家轎——A5，也開創了奇瑞的A系列，後來也推出A1、A3等。
A5的目標人群是通過自主創業取得初步成功的新一代創業群體，以及企事業單位中層精英人群。A5的設計也奔著大氣穩重、科技省油的方向來研發。可以說定位還是較準確的，只是A5的自主設計卻譭譽參半。
偏圓潤的車身在當年是主流設計，從當時的奧迪A6及速騰等可以看出來。A5的大燈造型簡約穩重，還配備透鏡，這點直至目前的高爾夫也沒有做到。進氣格柵的鍍鉻裝飾條極力營造穩重大氣的感覺。在當時那個年代，前臉設計還算大氣主流。
車頂是詬病最多的地方，奇瑞引以為豪的"Sky-line天穹"頂部曲線顯得那樣另類，雖然一定程度上保證了後排空間，但許多人實在欣賞不來。2600mm的入門緊湊級車的軸距在這款車上倒並不侷促。
同樣採用穹頂式車頂的科魯茲，卻並不顯得那樣奇怪，可見車身設計是個系統工程，僅憑某個亮點是難以支撐起整體審美的。
讓人吐槽的還有突兀的尾部，甚至比三廂版307還有過之無不及。大燈採用扁平化設計，毫無立體感可言。尾部也較為簡單，可能考慮衝壓方便或是實用因素吧。十萬不到的價位配備三顆倒車雷達還是不錯的，比某迪低配版的S4強多了。
內飾也是以簡潔實用為主，設計感在這款車上不存在的，現在看來沒有什麼亮點，可在當時，大多數同等檔次合資車也乏善可陳，這點也是要客觀一些的。
底盤是奇瑞的強項，這款號稱由蓮花調校的底盤，採用多連桿式獨立懸架，直至今日都是現代朗動、起來K3、吉利帝豪之流望塵莫及的。
奇瑞當時與奧地利AVL公司聯合研發發動機，取得一系列自主知識產權，推出了ATECO發動機系列，搭載在這款車上的有1.5L、1.6L和2.0L的，儘管現在看來數據不高，但相較於當時國產車千軍萬馬三菱機的情況，奇瑞還是有底氣的。
後來奇瑞覺得是時候進軍高端車市場了，推出了四大品牌戰略，卻不思悔改地將A5的設計運用在了旗下高端品牌瑞麒G3上，突兀的穹頂依然保留，前後大燈設計卻更變本加厲了，不知道當時的設計師現在還好嗎？工資漲了嗎？出門還怕嗎？
由於定位高端，內飾也不能落後啊，G3配備了多功能方向盤以及全新設計的內飾。還搭載了奇瑞自主研發的現在變賣給萬里揚的CVT變速箱。
若干年後，奇瑞又回到當年一個奇瑞品牌裡了，但這款A5還是沒做太大的改變。後來推出的這款E5，可謂又開創了奇瑞的E系列，真不知道奇瑞戰略是啥，A系列滅了又推E系列，但車型你倒是重新設計啊，於是這款拉皮的A5充當E5又上市了。從這款車裡可見，前臉的精緻感還是不錯的，車身接縫也上了新臺階，可以說雖然拉皮，但提升還是明顯的。
E5的內飾繼續了G3的優點，中控也是當時較前衛的，這款中控甚至被延續到了奇瑞2.0時代的瑞虎5上面了。
作為追趕者的比亞迪，當年依舊堅持借鑑，把世界銷量最好的卡羅拉拿來消化吸收，推出了轟動一時的傳世經典——F3，真正成為了那個時代的銷量王者，比亞迪也藉此機會，借用此殼推出了L3、G3、G5、思銳、F6、速銳、甚至秦。直到近年來，得顏值者得天下的理念深入人心，比亞迪才忍痛捨棄了老式外觀，引入全新的龍臉設計，也取得了非常好的銷量及關注度。
那個時代笑到最後的當數歪打正著的吉利帝豪，換代至今，甚至這款車都熬死了自家的全球英、英倫、金剛等品牌及車型，甚至帝豪車標都扶正了，連廠家都一臉懵逼。可惜奇瑞省悟得太晚，得顏值者得天下的黃金年代沒有好好把握，到現如今群眾更注重品質的今天，一步慢、步步慢，新款車型紛紛絕代，許多分支品牌紛紛變賣，令人唏噓。希望奇瑞能重整旗鼓，更進一步。
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