此番沃爾沃集團展示其自動化和電動化技術，其一大目的正是直指中國市場。目前沃爾沃集團的所有業務線和服務部門均進入中國，中國市場成為沃爾沃集團除瑞典本土之外的第二大“本土”市場。
6月15日，沃爾沃集團在其老家瑞典哥德堡，向外界展示了其首輛全自動駕駛巴士。在距離哥德堡港口不遠的一處停車場內，經濟觀察報記者看到了這輛長12米的沃爾沃電動巴士，該車可以在無司機操作的情況下，通過安裝在車身四周的傳感器和置於車內的控制器，自行判斷路線實現啟動、停車和加減速。
同一天，由沃爾沃集團與瑞典當地的研究機構及社會組織共同合作的“電動城市”（ElectriCity）項目也向公眾開放體驗。該項目的一項重要成果是由沃爾沃電動和混動巴士組成的哥德堡55路巴士線，乘客可以搭乘這些巴士在城市內穿梭，感受到安靜、零排放的綠色出行。
這些展示項目是沃爾沃集團在電氣化和自動駕駛方面的一些具體成果，將來沃爾沃集團還會在技術方面逐步深入，探索更多的應用場景，最終實現真正的無人駕駛。電氣化和自動駕駛已經成為汽車行業的大勢所趨，眾多汽車生產商都投身其中，力爭為社會提供“未來交通解決方案”，沃爾沃集團亦不例外。而相較於乘用車，商用車由於有著更長的駕駛距離和相對封閉的道路駕駛環境等特點，在自動駕駛方面發展更快。
“談到自動化，在沃爾沃集團，我們下一步的計劃更多的是希望能夠和客戶一道，在滿足客戶不同的運營需求下，更多地開發一些自動化的技術。我們將來會看到，在封閉的區域內會有更多的自動化卡車，比如礦區、港口，還有一些工地，無人駕駛的卡車可以大幅提升運營效率。”沃爾沃集團首席可持續發展官古天成表示。
沃爾沃集團旗下的業務包括卡車、客車、建築設備、船舶和工業應用驅動系統，以及金融及售後服務解決方案。目前該集團在全球18個國家設有生產基地，並在190多個市場從事經營活動，而在中國已經佈局了以上所有業務。
不過中國的商用車市場有其特殊性，一方面市場潛力巨大，近兩年國內商用車市場增長迅速；另一方面中國商用車市場主要被本土品牌所佔領，外資品牌因為其高昂的售價並不佔優勢，市場佔有率有限。因此，外資品牌更多的選擇在中國市場合資的方式發展，例如沃爾沃集團在中國與山東臨工集團以及東風汽車分別成立合資公司。
不過，沃爾沃集團顯然還想在更多的領域實現突破，自動駕駛和電氣化等新技術為其提供了契機，中國是全球電動車發展最快的國家，而自動駕駛方面從國家到汽車製造商再到技術公司各方力量都在推動相關測試。針對純電動巴士項目，沃爾沃（中國）投資有限公司總裁克勞斯表示：“我們已經做好了準備，和感興趣的中國客戶一起合作，推廣純電動巴士。”
商用車自動駕駛更有前途？
自動駕駛、無人駕駛早已是各大汽車集團制定未來戰略時的必備詞彙。而作為一家商用車企業，沃爾沃集團將自身定位在“運輸解決方案供應商”，並將自動化、電動化和替代燃料作為關鍵的技術因素。
沃爾沃集團此次在哥德堡展示的自動駕駛巴士，其加速和剎車十分平穩、可實現精準停靠在同一位置，並與展臺保持相同間距，這一應用是為了模擬實際的城市道路場景，方便乘客上下車。未來，這款自動駕駛巴士將用於巴士列隊行駛的研究與測試，並投入城市道路的測試。
此外，這輛自動駕駛巴士還是瑞典“電動城市”（ElectriCity）項目的一部分，該項目由科研院校、交通行業與哥德堡市聯合發起，旨在開發、測試與評估用於下一代可持續城市交通的新興解決方案。目前該項目的一大成果是在瑞典哥德堡的55路巴士線路，其由3輛純電動巴士和7輛混合動力巴士組成，全部由沃爾沃集團旗下的沃爾沃客車提供。這些巴士配有車載WiFi和手機充電設施，可以在總站運用可再生電力設施快速充電。該項目從2015年開始進行，原定於2018年結束，但為了加入更多車輛進行更豐富的測試，已經將測試期延長至2020年。
實際上，沃爾沃集團在自動化方面已經探索多年。早在2012年，沃爾沃集團就曾參與歐盟的“安全公路列車”項目，在靠近瑞典哥德堡的沃爾沃試車場首次成功展示列隊行駛技術，後來還在美國和日本的示範項目中測試該技術。過去幾年裡，沃爾沃展示了諸如適用於採礦與垃圾清運的自動駕駛卡車，去年在北京舉辦的創新論壇上首度展示了一輛適用港口等封閉、半封閉區域的“樞紐至樞紐”貨物運輸自動駕駛卡車。2018年1月，沃爾沃客車與新加坡大學簽署合作協議，共同研發自動駕駛純電動巴士，這一聯合開發的自動駕駛巴士將於2019年初在新加坡上路測試。
目前，沃爾沃集團的卡車包括沃爾沃卡車、UD卡車、雷諾卡車、邁克卡車以及東風商用車等，建築設備品牌包括沃爾沃、特雷克斯、山東臨工，客車品牌包括沃爾沃客車、UD客車、prevost、Nova客車等。而沃爾沃的自動駕駛技術，可以在幾大業務線之內實現分享。據介紹，自動駕駛的卡車在作業中可以額提升30%的生產率，這是客戶需要自動駕駛卡車的原因，而沃爾沃集團的優勢在於實現自動駕駛的同時能夠保障安全性。
不過沃爾沃集團在全球擁有多個市場，而不同地區針對自動駕駛的監管法律不盡相同，沃爾沃集團如何面對不同的法律法規以及將自動駕駛實現商業化成為挑戰。對此古天成表示：“沃爾沃集團主要在兩個方面同時推進，第一是駕駛員的智能駕駛系統，包括巡航系統、車道保持系統、還有客戶定製的司機駕駛的特別應用，可以說屬於L1到L3的階段；另一個方面也在更加先進的L5方面做一些工作，我們將與全球各個市場的當地政策決策者和監管機構合作，同時與客戶保持合作，決定是否進入市場。”
而在電氣化方面，目前很多乘用車品牌都公佈了完整的電氣化戰略，例如沃爾沃汽車，計劃在2019年實現全系產品的電氣化。對此，古天成表示：“我們沒有明確的年份要完全實現，在這個進程中希望和客戶一道共同努力，滿足客戶對於商用車以及他們的實際運輸需求。”
據瞭解，沃爾沃客車已經在全球售出了超過4000輛純電動巴士。卡車方面，將於2019年在歐洲銷售電動卡車，首批產品將於今年選定的試驗客戶處投入運行。今年4月沃爾沃卡車推出首款純電動商用卡車沃爾沃FL系列電動卡車，5月第二款卡車FE系列也已經上市。
靠自動駕駛在中國翻盤？
目前沃爾沃集團的所有業務線和服務部門均進入中國，中國市場成為沃爾沃集團除瑞典本土之外的第二大“本土”市場。
沃爾沃集團曾在2007年收購了中國山東臨工工程機械有限公司70%的股份，隨後成為中國最大的外資建築機械企業。2013年收購中國東風商用車有限公司45%的股權，該合資公司包含東風集團大部分中重型商用車業務。除此沃爾沃集團在中國還有上海申沃客車、西安西沃客車等合資公司。
根據沃爾沃集團發佈的2017年財報顯示，2017年沃爾沃集團銷售額達到3347億瑞典克朗（約2661億元人民幣），漲幅達11%；淨利潤由上一年的132億瑞典克朗（約105億元人民幣），增長至210億瑞典克朗（167億元人民幣）。其中沃爾沃卡車、建築設備、金融等業務的營業利潤均創造歷史新高。沃爾沃集團在年報中指出，2017年北美市場、歐洲市場的表現處在較高的水平，北美卡車交付了增長了28%，而歐洲全年市場份額達到了歷史最高的16.8%。但是在亞太地區，其表現沒有北美和歐洲一樣搶眼。
對於中國市場克勞斯表示：“目前沃爾沃集團的產品作為進口產品價格較高，成為當前在中國市場競爭中的不利因素。”
中國的商用車市場主要由本土品牌所佔據，客車領域的龍頭企業是宇通、中通、金龍汽車；而卡車領域則是一汽解放、東風商用車、中國重汽、陝汽重卡以及福田汽車等企業，而外資品牌如大眾的斯堪尼亞、曼，沃爾沃卡車等市場佔有率均很小。
不過中國市場的潛力巨大，尤其重卡領域。數據顯示，今年1-5月，全國商用車市場銷售189.17萬輛，同比增長9.10%，其中重型卡車前五個月累計銷售56萬輛，同比增長15.16%，而純電動商用車累計銷售4.3萬輛，同比大幅增長239.3%。而沃爾沃集團佔據45%股份的東風商用車今年前5個月累計銷售8.98萬輛，同比增長8.3%，市場佔比17.8%，僅次於一汽解放佔據市場第二位，這意味著沃爾沃集團通過東風商用車間接佔有了不少中國商用車市場份額。
此番沃爾沃集團展示其自動化和電動化技術，其一大目的也正是直指中國市場。目前中國是全球電動車第一大市場，而無人駕駛測試方面，有眾多的汽車企業和科技公司都在做測試，僅僅在商用車領域，福田汽車、金龍客車等企業已經獲得了國家頒發的自動駕駛測試牌照。
中國的新技術環境無疑為沃爾沃集團這樣的技術企業提供了發展契機，但同時也帶來眾多挑戰，例如電動車特別是電動客車目前受到財政補貼政策的影響巨大，而自動駕駛方面，沃爾沃集團究竟要如何進入中國市場以及如何與中國的企業展開競爭也成為問題。
對此克勞斯認為：“我們的客車，包括垃圾客車以及小型的市內運輸卡車，都受到法律法規影響比較多，沃爾沃集團在這方面有著很多規劃。但是我們的55路巴士是一個很好的例子，證明我們擁有這樣的技術，可以實現巴士的運行，也能夠建立這樣一條公交線路。可以說我們目前已經準備好了，和感興趣的中國客戶一起合作，推廣這樣的電動巴士。”
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