在自動駕駛汽車致死事件兩個月後， Uber終於有了最新的業務動向，在一季度營收增長的同時，Uber在美國的自動駕駛路測資格也被取消，技術受到公眾質疑，不得已只能把目光轉向海外，並且大力發展飛行出租車。
Uber最近真的有點忙！
今年3月，Uber的自動駕駛汽車在亞利桑那州Temper市發生首起完全自動駕駛致死事故，如今在兩個月後，這家巨頭終於有了新動作，先是公佈了第一季度財報，再宣佈關停在亞利桑那州的自動駕駛汽車項目，同時裁員300人，最後，還要在巴黎成立北美之外的第一個研究中心，用於飛行出租車的研發...
儘管動作多多，但是Uber這些行為可以挽回因致死事故而遭受的損失嗎？
第一季度營收大幅增長，估值達620億美元
根據外媒的報道，Uber對外宣佈了自己在2018年第一季度的營收情況。從整體來看，表現還算良好，畢竟首次實現了營收，還減少了虧損。
據瞭解，Uber向財經媒體表示，該公司第一季度淨營收達25億美元，同比增長67%，收入總額113億美元，同比增長55%。而通過出售其東南亞業務給其競爭對手Grab、與俄羅斯競爭對手Yandex.Taxi合併還獲得30億美元收入。
此外，Uber計劃以40美元每股的價格向現有投資者Altimeter、TPG，以及新投資者Coatue出售價值約4億到6億美元之間的股票。按此計算，Uber的估值大致為620億美元，要知道，在去年軟銀集團發出收購邀約後，Uber估值僅為480億美元。
其實，自從Uber的“問題CEO”Travis Kalanick被解僱，Dara Khosrowshahi上任後，Uber便一直在努力改善自己的外界形象以及財務狀況，儘管作為一傢俬人公司，Uber並不需要對外公佈業績，但在近幾個季度，該公司還是這麼做了。
這也並不難理解，Uber還是有一顆想要上市的心的。Dara Khosrowshahi曾表示：“Uber最早可能在2019年上市。”只不過最近遇到困境的Uber，想必上市之路也不會那麼一帆風順的。
關停亞利桑那州自動駕駛汽車項目
本週三，根據路透社的報道，Uber 宣佈關停在亞利桑那州的自動駕駛汽車項目，同時伴隨著近 300 名員工被裁，其中大多數是測試駕駛員或者“車輛操作員”。
這是繼Uber在亞利桑那州Temper市發生首起完全自動駕駛致死事故兩個月後的最近進展。其實，Uber應該早就預料到會有這樣的結局。畢竟，在事故發生一週後，亞利桑那州州長Ducey 就曾向該公司高層發佈公開信表示，為了保障亞利桑那州人民的安全，亞利桑那州交通局將無限期吊銷其路測的資格。
當然，退出亞利桑那州也不是意味著Uber的自動駕駛項目將無法繼續展開。在該公司的內部郵件中，無人駕駛部門主管Eric Meyhofer寫道：“我們並沒有停止無人駕駛項目，我們的目標是在今年夏天恢復匹茲堡的公共道路測試。同時，我們還在與加州州政府、加州交管局、和舊金山市政府協商申請路測資格。”
或許，Uber現在的壓力還不僅僅是路測得不到批准，公眾對自動駕駛技術的懷疑，也是他們要克服的另一個難題。眾所周知，近期的特斯拉汽車車禍事故將自動駕駛推到了風口浪尖，觸動了輿論對自動駕駛安全問題的敏感神經。有調查顯示，自動駕駛撞人致死事件對降低了消費者對這項技術的信任度。
對Uber而言，他們的情況可能更讓人擔心。多份報告顯示，由於迫切想在自動駕駛打車服務上超過其他公司，所以當Uber在轉換自動駕駛汽車的車型時，在新車上減少了傳感器的數量，安全駕駛員也從兩人減少到了一人。在對致死事故的調查中，媒體The Information披露表示，事件與Uber的軟件有關，檢測到了行人的存在，但卻被標記成了“誤報”。
雖然Dara Khosrowshahi曾反思表示：“Uber錯了就得後退一步。我們是在做正確的事嗎？快速發展要以安全為代價嗎？”但最終該公司的技術向哪個方向發展，還是一個未知數。
巴黎設立研究中心，聚焦飛行出租車
正所謂“塞翁失馬，焉知非福”，既然Uber的自動駕駛項目現在遇到了瓶頸，該公司勢必會全力去拓展新的發展領域，飛行出租車就是其中之一。
據悉，Uber在當地時間本週三宣佈，將在巴黎建立一個新的先進技術中心，專注於雄心勃勃的飛行出租車項目Uber Elevate。，需要注意的是，這是Uber在北美以外建立的首個研究中心。
對此，Uber表示，將在未來5年內投資2000萬歐元（約合2340萬美元）設計所有後端技術，包括人工智能算法和空中交通管理系統，以全面支持空中出租服務。同時，該公司還宣佈，他們與法國著名的工程學院——巴黎綜合理工大學，達成了一項為期5年的研究夥伴關係。
初期項目都包括：基於機器學習的運輸需求建模，高密度的低空空中交通管理模擬，將創新空域運輸解決方案於歐洲航空監管機構，如EASA的整合以及智能電網的開發，以支持未來的電力飛行出租車在地面和空中的運輸。
事實上，Uber之前在匹茲堡、多倫多以及舊金山等地開設了幾家先進技術中心，但是主要專注於其自動駕駛項目，而現在的Uber正在逐漸縮小該項目的規模，或許，飛行出租車會取代自動駕駛，成為首要任務。
對於飛行出租車，Uber也剛剛在洛杉磯舉行了第二屆Elevate大會，不僅發佈了新的飛行汽車概念車、一系列製造夥伴，還與美國宇航局、美國陸軍簽署了新協議。
總之，在小智君看來，不管是無人車還是飛行出租車，所有技術的實現，都應該是在保證安全的情況下進行的，雖然Uber可以從投資有前途但上不盈利的業務（如飛行出租車）中重新獲得發展機會，但更重要的是吸取無人車致死事故的教訓，正如Dara Khosrowshahi的思考：“快速發展要以安全為代價嗎？”
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