杨度，湖南湘潭人。原名承瓒，字皙子，清末反对礼教的主要人物之一。
1892年，杨度考取光绪年间秀才，次年，考取顺天府乡试举人。再后面，会试均落第。会试期间杨度恰逢公车上书，他亦参加，认识了梁启超、袁世凯、徐世昌等人。师从一代名儒王恺运，学习三年，醉心于王室帝王之术。后来因为时局变化，开始对西方传入的新文化感兴趣，和蔡锷一起在谭嗣同和梁启超办的学堂上听课，讨论国事。
1902年，杨度不顾老师王恺运的反对，自费留学日本。认识了黄兴，后来又认识了汪精卫。同学之间各有主张，杨度主张宪政。在日本东京时，杨度就中国革命问题和孙中山辩论数次，他不赞成孙中山的革命思想，但将黄兴介绍给了孙中山，促成了孙黄合作。
1905年8月，中国同盟会成立，孙中山力邀杨度参加，杨度予以拒绝，表示：“吾主君主立宪，吾事成，愿先生助我；先生号召民族革命，先生成，度当尽弃其主张，以助先生。努力国事，斯在今日，勿相妨也。”故仍坚持走君主立宪救国道路。
1911年，清政府成立“皇族内阁”，杨度任统计局局长。杨度和袁世凯私交颇深，关系非同一般，成为袁世凯的幕僚，任袁世凯内阁学部大臣。
1912年，黄兴在北京力邀杨度加入国民党，他没有答应，提出除非国民党放弃政党内阁的主张，他才可以考虑。
1914年，袁世凯解散国会后，杨度任参政院参政。他给袁世凯呈送的《君宪救国论》里的主张深得袁世凯的赞许，称之为“至理名言”。袁世凯称帝后对杨度恩宠有加，并亲自赐匾题字，称他为“旷代逸才”。 但在其家乡，杨度被骂为汉奸。好友梁启超称其为“下贱无耻、蠕蠕而动的嬖人”。
1916年6月，袁世凯逝世，临死前大呼“杨度误我！”。杨度至此心灰意冷，踲入空门，闭门学佛，重新思考人生、反省过去。
在上海时，杨度通过孙中山认识了李大钊，开始和一些共产党人交往，接触到了马克思主义。1927年，杨度在北京曾设法营救过李大钊。后来移居上海，以卖字画为生，又曾为杜月笙门客，为共产党提供过不少情报。
1929年，杨度申请加入中国共产党，由潘汉年介绍，伍豪（周恩来）批准，秘密入党，与周恩来单线联系。当时正处白色恐怖时期，他的党员身份鲜有人知，直到四十多年后周恩来病危时才公之于世。
閱讀更多 慕容慶恪 的文章
