提起民間故事裡的董永，可以說是眾人皆知，尤其以“天仙配”的傳說最為人們熟悉；同時在古代孝道文化中，二十四孝裡“賣身葬父”的故事主人公也是這一位。如此多的傳說故事彙集到一個人的身上，歷史上的董永又是怎樣的人呢？為何又在他身上發生了這麼多的事。首先要確認的是，據有關說法，這個董永就是漢光武帝時期的“高昌侯”，他一切的身世出生，其實還需要從祖上的一次“告發他人”受賞後說起……
董永故事相關圖片
這個人叫“董忠”，據《史記》載，他在西漢末年，因“才學”被徵召到長安為官；據說他還能騎馬射箭，平時常配以短刀，舉為朝堂記事。後因為告發他人的陰謀，被漢宣帝劉詢賜封為“高昌壯侯”，封兩千戶。他的爵位傳到孫子董武因王莽篡位被廢，董永就是董武的兒子。關於董永賣身葬父的故事有句話叫““董永遭家貧，父老無財遺”，所謂“遭”，就說明原先家道殷實。另據《漢書》載“侯永紹封”。就是說董永在光武帝建立東漢後又讓他襲封了“高昌侯”。
董永劇照
因為家道中落，家財都損失了，加之母親早逝，董永就和父親董武相依為命了，待到父親病死，已經無錢安葬，這時候“賣身葬父”的故事就從這裡開始了。董永賣身時，有一位財主或員外見他盡孝至誠，就給了他一萬錢，先葬父再說；後三年守孝期滿，董永就去了這位財主家為奴了。在之後的故事，就是和“天仙配”的故事接連上了。這些故事主要見於幹寶的《搜神記》中。
天仙配劇照
我們上面已經說到，董永世襲“高昌侯”，那麼這個封地在哪裡呢？據《漢書》、《搜神記》等均記載他出生在“千乘”。而這個千乘，有專家考證就是今天的山東青州地界，也是高昌侯封所在地；如此以來，關於這個民間故事裡的董永，就是東漢“高昌侯”的說法更有了支撐的證據。然而所謂“天仙配”之類的，也不過就是對“董永守孝完畢後，去財主家為奴，一天去幹活，路遇一婦人，願作為妻；而這個妻子後來在財主家為織布女”敷衍出的美好神話傳說罷了。（你沒看錯，在《搜神記》記載裡，與董永天仙配的就是織女）
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