讀罷《三國演義》，回顧書中演繹的那些數不勝數的梟雄豪傑，但是論起誰能堪比神話的，那就是諸葛亮。諸葛亮的一生從出場開始就有無數光環籠罩，而這些出場光環中尤其要數“諸葛亮舌戰群儒”最為精彩。雖然諸葛亮連續辯倒了張昭、虞翻、步騭、薛綜、陸績、嚴畯、程德樞等七位東吳頂尖辯才，可是東吳諸賢對於劉備出身的嘲笑卻令人回味不已。
公元208年，東吳議事廳一直瀰漫著緊張氣氛。東吳群儒之首張昭剛見諸葛亮就開始對其展開了人身攻擊，誰知被諸葛亮一頓挖苦。江東群儒見攻擊諸葛亮不成，遂調轉矛頭指向諸葛亮的主公劉備身上。於是，諸葛亮與江東群儒就劉備出身問題展開一場生動的對話。原文如下：座上又一人應聲問曰：“曹操雖挾天子以令諸侯，猶是相國曹參之後。劉豫州雖雲中山靖王苗裔，卻無可稽考，眼見只是織蓆販屨之夫耳，何足與曹操抗衡哉！”孔明視之，乃陸績也。孔明笑曰：“公非袁術座間懷桔之陸郎乎？請安坐，聽吾一言：曹操既為曹相國之後，則世為漢臣矣；今乃專權肆橫，欺凌君父，是不惟無君，亦且蔑祖，不惟漢室之亂臣，亦曹氏之賊子也。劉豫州堂堂帝胄，當今皇帝，按譜賜爵，何雲‘無可稽考’？且高祖起身亭長，而終有天下；織蓆販屨，又何足為辱乎？公小兒之見，不足與高士共語！”陸績語塞。
諸葛亮的一番話生生地懟了陸績一個啞口無言，但是對於劉備是否是織蓆販履之輩，很多人都難以弄清，或有人懷疑是不是羅貫中寫錯了？劉備既然是皇族後裔，必然不愁吃喝，那麼又為何淪落到織蓆販履呢？首先，劉備提出自己是中山靖王劉勝之後。對於劉勝，可能有些人對他沒有什麼深刻的記憶，但是提起滿城漢墓出土的“金縷玉衣”，那麼它的知名度就明顯提升了一個檔次。事實上，劉備就出自劉勝一支，但是劉備淪落到如此地步卻和劉勝的兄弟漢武帝有絕大的關係。漢初以來，為了抑制劉姓諸侯勢力膨脹而重演七國之亂，漢武帝劉徹於元朔二年（公元前127年）春正月，正式頒發推恩令。
推恩令通俗來說就是改變以往諸侯王位只能嫡長子繼承，而改為由諸侯王的長子，次子，三子或者無數子共同分割其父遺留的大蛋糕。此策略既沒有漢景帝強力削藩所造成的傷人反彈，也在表面上顯示出皇帝對劉氏宗族的照顧，可謂一舉兩得！當然，推恩令實行的盡頭就是諸侯王無地可分的時候，但是這時劉氏宗親也就等同於平民了。
劉備祖宗劉貞（劉勝之子）正好趕上推恩令頒發的大時代，而且劉貞兄弟也是成員眾多，史載，“勝為人樂酒好內,有子百二十餘人”。可想而知，劉勝死後，劉貞即使分得家業，也是微乎其微的，這直接導致後來被封為亭侯的劉貞因為“貢金”成色問題而遭到削爵除封的後果。所以劉貞的後代，直到劉備祖父劉雄、父親劉弘完全就是一個平頭老百姓，雖然依靠劉氏血脈的緣故得以謀得一官半職，但卻只是小小官吏，因此劉備落生以來應該會時常處在飢餓的死亡線上，再加上劉備父親早死，此時東漢時局動盪，劉備為了生存，也必須自食其力。所以《三國志·蜀書·先主傳》對劉備謀生的門路有過明確記載，“先主少孤，與母販履織蓆為業。”
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