這個問題問得有點意思，可能我們普通大眾太不瞭解明星了，之所以稱的上明星的，在其鼎盛時期收入一定是不菲的，他們的收入大都超過了我們的想象力，據說唱老鼠愛大米的楊臣剛憑這一首歌就掙了一個億，所以說只要不敗家，稍微有點投資，基本上生活是不愁的。
即使是“敗家”了，也有很多種方法生財，比如上綜藝，三四線品牌的代言，或一些商演，房地產開盤儀式什麼的，多則上百萬少則幾十萬十來萬，至少也有幾萬塊，比如前段時間袁立上“演員的誕生”，雖然鬧得沸沸揚揚，才上了一場，也有80萬的酬勞（當然捐了款，只是說明收入水平）。還看到新聞一個香港過氣的明星在內地撈金的新聞，一般比較大型的娛樂場所為了吸引人來消費，會不定期的請這些過氣的明星來駐場炒熱氣氛，一般都不低於兩到三萬，當然這是混得最差的明星了。
明星只要有能力，即使過氣，也不會窮死，如進行商演、品牌代言等等。只有那些懶、笨、混日子的過氣明星，生活才會出現困窘。
從所能扮演的角色來看，當紅明星扮演主要人物，過氣明星只能扮演次要人物，年齡大了演個爹媽，也算老有所為。比如潘虹，當年可是獲過國際大獎的，說是當年的一姐也不算過分，如今就在都市劇裡演個婆婆媽媽勢利眼的婆婆，看著也自得其樂。
從所能代言的商品來看，那更是五花八門。聽做家電生意的朋友說過，你們平時在北京看不到那麼多雜牌或者二三線電子產品，你到很多小城小鎮看看，你想都想不到的過氣明星們都有各自代言。代言方式也非常簡單，面對鏡頭豎個大拇指就行。廣告費估計不會高，但對他們來說也算一種價值體現，大錢掙不了，只能靠那麼一點殘存的知名度賺小錢了。
另外，前些年還看過歌手謝東在某商場門口一邊唱紅極一時的《笑臉》，一邊和胡亂上臺的群眾合影的視頻，多少有些心酸。
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