明末清初，天下大乱，清军入关后消灭了北方的李自成之后便顺势南下，一路上南明的军队毫无抵抗力，四处溃逃。定都南京的南明弘光政权迅速崩溃后，南京失守，清军继续南下，一直沿浙江前进到福建等地，而在浙江建立的潞王政权、鲁王政权和隆武政权都相继失败。
形势图
福建等地的南明军阀战败后，四分五裂，主帅被杀，军队变成兵痞，在溃散的行军路上到处烧杀抢掠，无恶不作，官军转变成了土匪，以残杀百姓为生。在一路撤退过程中，残兵败将到建宁后，准备利用人多势众再抢劫一番。
建宁的南明守将黄大鹏、郑为虹严格训练兵丁，准备坚守孤城。郑为虹果断下令，将府库中多余的粮食和库银搬到城墙上，主动分发给流落此地的残兵败将，他们收到银两和粮食后，便欢呼着离开。据史料记载，因为郑为虹的这一举动，才使得建宁成为唯一免于遭受战乱的州县。
隆武二年（1646年）八月十七日，清军逼近郑为虹镇守的建宁。当地百姓都很恐慌，商议着要不要投降清军。郑为虹坚定要报效明朝，并劝服百姓一同抵抗清军。但是，最终还是寡不敌众，清军攻入城，俘虏了郑为虹，并将其他官员一同抓获，带到清军首领贝勒的面前。一行人中，只有郑为虹坚决不下跪，此举让清军贝勒十分佩服其气节，不忍心加害郑为虹，便亲自劝其剃发投降。
清军南下
面对诱降，郑为虹道：“自从我当明朝官员以来，对国家还没有尽忠职守。如果现在投降，不但会背上不忠的骂名，同时还会辱没先人，受到不孝的指责。这样即便活下来，忠孝的名声都毁掉了，还有什么用？我只求能快点死，头发是不会剃的，也不会苟且偷生。”第二天，清军贝勒召见并鞭打郑为虹，想勒索出金银珠宝。郑为虹道：“我为官清廉，到哪里去弄金银珠宝？”百姓们听闻后都争先恐后地想代替郑为虹，为其筹钱赎买性命，希望能够免他一死。
金元宝
面对如此热情的百姓，郑为虹道：“现在百姓穷困潦倒，还愿意为我的性命付如此之代价，这是上天的恩赐啊。”随后破口大骂清军，惹得贝勒大怒，下令将其斩杀。郑为虹得知后，立马上前奋起一步，夺下清兵的刀刺入自己的胸膛，但是却没有立即死掉，随后被羁押到刑场上，在大庭广众下被砍下头颅，年仅二十五岁。
郑为虹死后，百姓自发建祠堂，每逢节日前去祭拜，日日供奉。同一天，郑为虹的好友黄大鹏、仆人陈龙、浦城千户张万明、都司张翘鸾和都督洪祖烈全都为其而死。郑为虹的一生，虽然短暂，但是却精彩纷呈，如此气节，令无数高官鸿儒汗颜。
参考文献：《明季南略》
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