眾所周知，1911年辛亥革命爆發後，有276年曆史的大清朝宣告倒閉，中華民國成立，但是革命的勝利果實被袁世凱竊取，1912年3月10日他在北京就任中華民國大總統，後來更是搞復辟當皇帝，雖然僅僅當了83天便被迫退位，但是仍然能看出袁世凱的實力有多強。袁世凱能做到如此地步與他的家庭背景有著莫大的關係。他的生父袁保中是個地地道道的“土皇帝”，這個叔叔更是個殺人如麻的悍將。
袁世凱的爺爺叫袁樹三，他有兩個兒子，一個叫袁保中（袁世凱的父親），一個叫袁保慶。袁世凱的生父袁保中，字重臣，他一生雖然捐了一個同知，但沒有正式出仕為官，一直在家經營田產。他是袁樹三的長子，是袁耀東的嫡長孫。因此在袁家，他以長子的身份主持家政。他很熱衷於程朱理學，豪門顯宦的門第，使他在項城縣獨持一方，官府也讓他三分，是個地道的“土皇帝”。
1858年底，項城、新蔡、沈丘、阜陽四縣捻軍部眾聯合起事，攻伐富豪，為了對付捻軍起事，袁保中和他的叔父袁甲三聯合當地富豪籌辦項城縣團練，並修建了有名的堡寨——袁寨。袁家自咸豐七年遷入寨中，袁寨規模宏大，佔地數十畝。內部東中西並列三座三重四合院，樓堂瓦舍各俱形式。1859年9月16日，幾十年後影響了整個中國局勢的袁世凱就出生在這個封閉堅厚的堡寨中。
袁世凱的叔叔袁保慶是靠對捻軍作戰起家的，他曾隨叔父袁甲三轉戰豫皖。據說他用兵往往能出奇制勝，很有些謀略。後來，被河南團練大臣毛昶熙看中了，調到河南襄助河南各州府縣籌劃團練武裝，並統兵在項城、夏吧等地區圍攻捻軍，是個殺人如麻的悍將。1866年（同治五年)，捻軍勢力北移，河南、安徽一帶兵事稍息。袁世凱的叔父袁保慶從家鄉起程，奉旨以知府赴任山東濟南補用。這時，袁保慶年已40，但仍無子嗣。袁保中便將袁世凱過繼給袁保慶。這一年袁世凱7歲。從此，他一直跟著嗣父袁保慶轉赴濟南、南京。
1873年7月，袁保慶因染上霍亂，命喪黃泉，同年冬天，袁世凱隨嗣母牛氏扶柩還鄉。1874年，袁世凱的另一個叔叔袁保恆從西北迴來，看到袁世凱相貌舉止，聽到他的口才，十分喜歡，這時候袁保恆正在西北幫著左宗棠辦理軍務，官至戶部左侍郎，於是又把他帶到了西北。以後，袁保恆調到北京，再調到河南開封督辦賑務，他都讓袁世凱跟著。直到1878年，袁保恆在河南賑務時染上當地流病去世。
除了這兩位叔父，袁世凱的另一位叔父袁保齡也是位極人臣，任內閣中書。他和袁保恆都很看重袁世凱，認為他是袁家中可堪造就的人，都盡力培養他。果不其然，袁世凱在後期一飛沖天，成為了能左右中國的人物。
參考文獻《中國軍閥土匪大結局》
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