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為什麼現在的故宮，在明清時期都叫紫禁城呢？《晉書》上稱：“紫微，大帝之坐也，天子之常居也，主命主度也。”紫微星為玉皇大帝的宮殿，皇帝被稱為天子，所以所居住的地方也要帶個紫。又因為皇帝的住所宮禁森嚴，所以加了一個禁字。這就是紫禁城的來歷。

“紫禁城”這裡曾居住過24個皇帝，是明清兩代（公元1368～1911年）的皇宮，現闢為“故宮博物院”。故宮的整個建築金碧輝煌，莊嚴絢麗，被譽為世界五大宮之一（北京故宮、法國凡爾賽宮、英國白金漢宮、美國白宮、俄羅斯克裡姆林宮），並被聯合國科教文組織列為“世界文化遺產”。

故宮面呈長方形，南北長961米，東西寬753米，佔地面積72萬多平方米。城牆環繞，周長3428米，城牆高7．9米，底部寬8．62米，上部寬6．66米，上部外側築雉牒，內側砌宇牆。城牆四角各有一座結構精巧的角樓。城外有一條寬52米、長3800米的護城河環繞，構成完整的防衛系統。宮城闢有四門，南面有午門，為故宮正門，北有神武門(玄武門)，東面東華門，西為西華門。現存建築980餘座，有屋8700餘間，建築面積15萬平米。故宮的宮殿建築是中國現存最大、最完整的古建築群，總面積達72萬多平方米，有殿宇宮室9999間半，被稱為“殿宇之海”，氣魄宏偉，極為壯觀。無論是平面佈局，立體效果，還是形式上的雄偉堂皇，都堪稱無與倫比的傑作。

一條中軸貫通著整個故宮，這條中軸又在北京城的中軸線上。宮殿是沿著一條南北向的中軸線排列，左右對稱，南達永定門，北到鼓樓、鐘樓，貫穿整個紫禁城。三大殿、後三宮、御花園都位於這條中軸線上。在中軸宮殿兩旁，還對稱分佈著許多殿宇，也都宏偉華麗。這些宮殿可分為外朝和內廷兩大部分。外朝以太和、中和、保和三大殿為中心，文華、武英殿為兩翼。內廷以乾清宮、交泰殿、坤寧宮為中心，東西六宮為兩翼，佈局嚴謹有序。故宮的四個城角都有精巧玲瓏的角樓，建造精巧美觀。宮城周圍環繞著高10米，長3400米的宮牆，牆外有52米寬的護城河。

倪說歷史

的確，故宮在明清時被稱作紫禁城，這裡的“紫”也的確是紫色的意思，但是為何不叫黃禁城、紅禁城或者其他的顏色禁城，也的確是有其原因的，就一點，因為紫色在古時因為難以製得而被道家尊崇。下圖為紅、黃相間的紫禁城內部。

下面我將詳細解釋“紫禁城”一名的來由。

明朝時的皇宮固定稱紫禁城，後來流傳至今，直到清朝結束，改稱故宮。

雖然現在說紫禁城時專指故宮，但其實古代凡是天子居住的地方均可以“紫”來稱呼，並且古代凡是天子居住的地方也同時稱作“禁中”，因此，到明朝時朱棣定都北京，營建好的皇宮就順其自然地稱為“紫禁城”。

《明史·地理志》中記載“洪武二年（1369）九月始建新城，六年（1373）八月成。內為皇宮，亦曰紫禁城。”這段記載還需要稍加解釋， 1403年即位的朱棣，之前建的城和房子都是燕王府邸，後1420年皇宮才建成，四周圍了護城河，起名叫作“紫禁城”，一直沿用至今。

所以，清朝興起，定都北京，其皇宮依舊延續明朝的稱呼，叫做“紫禁城”，也是對中原文化的傳承。名為“禁”自然好懂，因為禁止一般人入內。但為何名“紫”，卻需要說道一番。

紫禁城專指皇宮，那麼為何不取什麼赤禁城、橙禁城、黃禁城、藍禁城？

紫色代表的是尊貴，為何代表尊貴，一是因為紫色在古代是很難獲取並染制的顏色，一般達官貴人才能享用，因而紫色有了象徵世俗權貴與榮耀的意義。二是相傳老子騎牛出函谷關時紫氣環繞，所以道教後來用紫氣東來指老子出關一事，象徵著祥瑞之兆。

因此，紫色很受道家術士所重，故而星象中命名北極星為紫微星，意思即指其位置尊貴，變動微小。夜觀天象，大家依然可以看到位於北斗星以北的紫微星正好處於北天的中心位置（因此是為主星），其周圍有眾星環繞，整體看來成一屏藩護衛圍繞的形狀，看似一圈“城垣”，所以稱紫微星與其他拱衛的眾星組成的圓形為“紫微垣”。

下面兩張圖即是“紫微垣”場景示意圖，一幅圖是古代人所手繪的紫微垣，另一是現代人基於科學觀測而繪製的紫微垣示意圖，但本質上的中心對稱卻是一樣的，因為星辰的排列古今始終如一。

江浥塵

一、正統的說法

1、中國古代天文學家曾把天上的恆星分為三垣、二十八宿和其他星座。三垣包括太微垣、紫微垣和天市垣。紫微垣在三垣中央。根據對太空天體的長期觀察，認為紫微垣居於中天，位置永恆不變，是天帝的居所。

2、皇帝自稱天子，即是天帝的兒子。人帝與天帝相對應，天子居住的皇宮與天上的紫宮對應，是星座上屬帝王之所居，所以用“紫”。

3、皇宮是皇家重地，閒雜人等不得靠近，所以說“禁”。

綜上所述，所以稱為“紫禁城”。

二、野史秘聞

1、紫禁城是明成祖朱棣登基後，以南京故宮為藍本建造而成。

2、朱棣特別崇拜一個人，就是張三丰，武當派就是在朝廷的支持下得到了迅速的發展，而武當派供奉的大神就是中天紫微北極太皇大帝。

3、紫微大帝執掌天經地緯，以率普天星斗，節制鬼神與雷霆。紫微大帝對應的星象是紫微星，位於上天的最中間永遠不動，位置最高的星，故最為尊貴，是“眾星之主，萬象宗師”。

所以新建成的皇宮被命名為“紫禁城”。

師說歷史

目前對紫禁城的由來有兩種說法：

一是與“紫氣東來”的典故有關。傳說老子當年出函谷關，守關人先看見有紫氣從東而來，然後老子騎著青牛來了，因此守關人知道這位是聖人，並請老子留下了著名的《道德經》。杜甫曾有《秋興》詩云：“西望瑤池降王母，東來紫氣滿函關。”至此，紫氣被認為是祥瑞之氣，聖人的象徵，具有吉祥的含義，預示著聖賢和寶物。古人傳說仙人居住的地方是紫海，把神仙叫做紫泉，把城郊外的小路稱為紫陌。皇宮是皇帝居住的地方，也是尊貴的場所，所以尊稱為紫。同時，皇宮防備森嚴，難以接近，所以稱為禁城。 兩者結合叫做“紫禁城”。

二是紫禁城與古代“皇垣”學說有關。古時候，占星家（天文學家）將天上的星垣分為三垣、二十八星宿等。三垣就是太微垣、天市垣和紫微星垣。其中的紫微星垣據說預示著“太平天子當中坐,清朝官員四海分”之像。古人認為天子是天之子，是紫微星轉世，所以紫微星垣就是皇極之地，帝王的宮殿就是紫極、紫禁、紫垣，“紫禁”一詞最早出現在唐代，紫禁城就是天子之城的意思。

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