有一位名叫霍格尔的丹麦王子，在祖国沦陷于查理曼帝国的铁蹄下后，作为人质被纳入查理大帝的麾下。
♞ 查理大帝
即使身在异国他乡，他也从来不缺乏作为王子的勇气和风度，击败阿拉伯帝国倭马亚王朝的入侵，由此得到查理大帝的赏识并成为十二骑士，却又在不慎杀死查理大帝儿子后逃回丹麦，从而与再次北征的查理大帝对峙七年之久，当穆斯林攻入欧洲，他与查理大帝和解，共同抗敌。
经过多年的征战，这位疲倦的勇士回到了他的城堡，劳累使他进入了漫长的沉睡，他长须垂下，手抚长剑，但他依然在梦中关注丹麦的一切。每年的平安夜，都会有一位天使来告诉他，丹麦依然安宁如故，他可以继续睡下去。但是，当丹麦需要他的时候一旦到来，他就会毫不犹豫地从睡眠中挣脱出来，再次挥舞长剑保卫他的国家。
浪漫的丹麦人始终相信，霍格尔一生为祖国而战，在需要道义拯救世界的中世纪、骑士纵横的年代，他是最优秀的骑士。
有一小块受封于领主的土地，生披盔甲，手执钢茅，忠诚于自己的领主，战争时自备武器。你可以想象得到，在骑士盛行的时代，威武的骑士跨马进出城堡的情景。
♞ 中世纪欧洲各国
作为底层贵族，他们深知荣誉的来之不易，所以尽管面对强劲的敌人，他们也会带领着自己的队友，喊起：“忠诚、信仰、荣耀、勇气”，最后不惜丢失自己的生命，来保护家园，因为他们永远不会背弃自己的家园，即使代价是死亡。但就是这样保家卫国的忠诚战士，却在一场远征中迎来了自己的辉煌。
♞ 教皇乌尔班二世
1095年，骑士相对平静的生活被一场突如其来的集会打破，成千上万的贵族、平民和骑士在克莱蒙费朗迅速汇集，一个衣着华丽的人站在高台上开始演讲，他一开口就语出惊人“你们知道吗?突厥人已经占领了主的圣地，他们在那里侮辱主的圣墓、教堂，杀害上帝的子民，侮辱妇女，渴饮主的孩子们的鲜血，不是我，而是基督要求你们，一切等级的人，不管骑士还是平民，富人还是穷人，都迅速前去救援吧!”这个演讲的人就是教皇乌尔班二世，他的话音刚落，底下人头攒动，大家都面面相觑。
♞ 基督教与伊斯兰教的对峙
骑士往往都是虔诚的基督徒，他们相信主的圣地已经被占领，就如同教皇说的那样“他们在那里侮辱主的圣墓、教堂，杀害上帝的子民，侮辱妇女，渴饮主的孩子们的鲜血”。
♞ 东征路线
出于对主的无限忠诚，每个参加出征的人胸前和臂上都佩戴“十”字标记，故称“十字军”，他们披甲上马，告别妻儿，十万骑士兵分四路奔赴征途，1097年在君士坦丁堡会和，旋即渡海进入小亚细亚，攻城夺地，占领了塞尔柱突厥人都城尼凯亚等城，大肆掳掠。在历经中东的酷热和缺水后，他们将面临与耶路撒冷的守军展开激烈的战争。是年6月7日，十字军到达圣地耶路撒冷城下。满目贫瘠、缺食少水的现实景象，和历经千辛万苦终于到达圣地的激动，一起刺激着将士们的泪腺。嚎啕大哭之后，十字军需要确定对策，进攻耶路撒冷城的对策。对于此时的十字军而言，兵力、补给、时间，无一不缺。仅一万三千人左右的部队，不足以围困耶路撒冷这样的城市。水、粮、各类给养都不充分，队伍不可能长期逗留在城下。而一年前易手的耶路撒冷，已经从塞尔柱突厥人的手中，落到了法蒂玛王朝的手中。也就是说，自埃及来的援军，随时可能到达。在这样的不利情形下，十字军选择了孤注一掷，立即拼命展开攻击。这连串攻城尝试与其说是作战，不如说是投机。经过几天的战斗，投机并没有得到任何回报。恰巧热那亚人的船队在6月17日到达，为十字军带来了亟需的攻城器械和补给。但战事依然没有太大进展。日子一天天过去，城内区区千余人的守军依然在坚持，十字军上下都知道，留给他们的时间不多了。大家开始做最后的努力，或者说做垂死挣扎：修道士开始传授据说由已死的阿希马尔主教显灵后教给的取胜方法—斋戒后集体赤脚绕城走。执行过这个方法后，十字军团结一致，同仇敌忾，再度发动强攻，终于破城而入，于1099年7月15日占领圣城耶路撒冷。
与自己在欧洲小小的封地不同，伊斯兰国家广阔的土地激发了骑士们的欲望，他们不甘放弃鲜血换来的土地，所以，这些骑士按欧洲国家模式，在地中海岸建立了耶路撒冷王国、安条克公国、的黎波里伯等国，而一部分十字军则满载黄金，回到欧洲，由此引来更多的东征者，此后接连不断的八次东征，更是在宗教争夺与王国斗争中进行。
狂热的东征持续多年，1212年，三万名儿童组成了一支儿童十字军，儿童十字军在法国马赛启程渡海，准备完成大人们未竟的事业。最终，这些孩子不是在风暴中葬身大海，就是被船主给贩卖到埃及。儿童十字军成为这场持续200多年的宗教扩张的插曲和牺牲品。
或许正如骑士霍格尔一样，纵横沙场，征战多年的骑士也开始感到疲惫，他们的盔甲不再坚硬，长剑也不再锋利，他们似乎也要抚剑而睡了。几百年后，一个长着大胡子的人在他的书中写道“火药把封建城堡的骑士炸的粉碎”，这个叫作马克思的哲学家的言论，一针见血的描述了骑士衰落的原因。
♞ 黄昏下的骑士
当身穿盔甲的骑士走在乡野小道时，身旁经过整齐划一的步兵无不衬托出骑士的没落，他们的主人已无力供养他们过于繁重的装备，一昧胡打和莽撞也遭人嫌弃，自以为坚不可摧的盔甲被米尼步枪轻而易举地击穿，发出霉味的骑士在二战中谢幕，在希特勒对波兰的闪电攻击中，波兰试图用翼骑兵力挽狂澜，于是尘封百年的盔甲和利剑再次出征，可惜事与愿违，早已落伍的骑士在隆隆的炮火中驰骋后，最终与硝烟一起灰飞烟灭。
閱讀更多 Booker不客 的文章
