宋襄公：最后的商王遗徒
“我们不是宋襄公，不要那种蠢猪式的仁义道德。”毛泽东在《论持久战》中对于宋襄公如是说，这也是当今很多人对宋襄公这位春秋时期宋国君主的看法。然而，宋襄公是蠢猪吗？他所坚信的一切又缘何失败呢？
“宋”襄公其国其人宋襄公是春秋时期宋国的国君，那么我们就要先把时光回溯到襄公之前的400年前，交待一下“宋”这个特殊的国家。我们知道，周武王克商伐纣之后，为了安抚商代遗民，便在河南商丘地区分封给了纣王的庶兄微子启，建立了我们今天故事主人公的属国--宋国，来稳定东部局势，在恪守礼乐的西周时期，暂时还没有出现春秋战国时期的礼崩乐坏大小相攻的局面。宋国在周王室被称作“客”而不是“臣”，这实际上赋予了宋国名义上和周王室平起平坐的地位。商朝的习俗、礼教也在宋国得到保留。身为宋国王室公子的宋襄公，自然也在商朝的文化价值观的浸润下成长起来，熟悉并尊敬商代礼制，这是解读宋襄公的第一个关键。
春秋时期中原诸国
公元前652年底，先代国主宋桓公病重。嫡长子太子兹父坚决请求说：“公子目夷比我年长，而且素有仁德，君父请立他为国君吧！”宋桓公竟然就答应了，于是叫来公子目夷。目夷坚决拒绝，说：“太子兹父竟能以国相让，还有比这更大的仁德吗？臣下完全比不上，况且废嫡立庶不符合当下礼法。”第二年春天，宋桓公去世，太子兹父即位，这便是今天的主人公宋襄公。他任命公子目夷为左师，励精图治，宋国政治也重新为之一振，成为中原诸侯国中的一支翘楚。
宋襄公其人到此为止，已经透露出两个特点。第一，他颇有仁德，敬重贤良，甚至能够以国相让。但是我们也看到，他所信仰的道德其实并不是周代的仁德。第二，他非常认同多元灵活的商代继承法，而并无意遵守周代的“嫡长子继承”法，而他的父亲宋桓公也有这种倾向。实际上，在齐桓公去世后，宋襄公正是遵循着一套独特的“复古兴商”理念，上演了一场以惨败告终的称霸闹剧。
春秋上古的天命观念我们知道，在上古及春秋时期，生产力不足，对于很多现象无法解释，人们普遍相信“天命”，而很多政治家也利用人民对“天命”的信仰，赋予了自己诸多的便利和合法性。比如商朝晚期，周文王通过解梦，宣告自己已经获得天命，武王继承的不仅仅是王位，还是讨商克纣，发动战争的天命合法性。对于“天命”的信仰，则是解读宋襄公的第二把钥匙。
代表春秋天命观的“河图”和“洛书”
西周末年，周幽王烽火戏诸侯，被姜姓西申联合犬戎击败，军队攻入镐京，宗周覆灭。平王动迁建立成周，即东周。拉开了几百年战乱的烽火。而在相信天命的时人眼中，不仅仅是西周灭亡东周建立这么简单，人们看到了姜姓西申带领众方国讨伐姬姓幽王，联想到了商汤联合众方国讨伐夏桀、姬姓武王带领众方国讨伐纣王。人们相信，这是天命再度流转，抛弃了姬姓幽王和垂青了姜姓西申。这也是春秋战国时期周王室衰微的深层原因。
姬姜之争，最典型的便是郑齐之争，齐僖公不费多大精力，通过外交手段便联合了众国，而姬姓郑国郑庄公对外征伐多年毫无收获，这天命的眷顾与否决定着人心的向背，直到齐桓公称霸，便是向天下宣告，姬姓已失天命，现在这天下，是姜姓的舞台。
时代变局中的“仁义”襄公做了大篇的铺垫，故事终于讲回了宋襄公，此前阐述了宋襄公素有以国相让的仁义之名，在这时尤甚。宋国在他的治理下也被世人认为是保留了仁义的国度。
公元前643年，齐国内乱，桓公暴毙。太子昭出奔宋国，因为宋襄公曾被齐桓公托付以保护太子的承诺，于是便带着太子昭，讨伐齐国，杀灭乱党，扶立太子昭登上王位。截止到现在，我们看到的是一个仗义、负责任有担当的宋襄公。
信奉“”仁义“的宋襄公
其实到此为止，我们已经像一个侦探一样，扫清了阴霾，可以推理出宋襄公失败的逻辑链条。首先，宋襄公是商代遗民，俗话说“屁股决定脑袋”，他的立场决定了他毕生为商朝效力甚至为了复兴商朝。他笃信天命，他看到了姬姓被抛弃，姜姓崛起；又看到了姜齐内乱，太子出奔，而匡扶危局的竟然是他本人，这让宋襄公做出了错误的判断，认为天命抛弃了姜姓而偏向了他本人！天命先后抛弃了周朝的姬、姜两大巨头，那不就是回到了与周对立的“商”阵营了吗！
从此，宋襄公认为自己得到了天命的加持，便开始图谋称霸。公元前641年，他逮捕了姬姓滕国君主滕宣公。又以会盟迟到为由杀死了鄫国君主鄫子，祭奠了东夷的神，希望能够得到东夷部落的支持。但是，杀死中原君主来祭祀蛮夷，这是荒谬绝伦的一件事，堪称中原诸国的耻辱，人祭，又是商的故俗，不符周礼。宋襄公彻底背离了“尊王攘夷”的传统霸业，开始了“称王媚夷”。
而此时，齐国衰落，中原无首，宋襄公认为这是上天留给他的一个位置，然而，南边楚国的崛起打了宋襄公一个狠狠的耳光。
相信自己获得天命加持的宋襄公
前639年，宋襄公想要会合诸侯，于是在宋地鹿上与齐人、楚人会盟。公子目夷说：“小国争当盟主，这是祸事。宋国恐怕要灭亡了！能晚一点失败就是幸运。”
同年秋天，他与楚、陈、蔡、郑、许、曹君主在宋地盂会盟。楚成王在会盟现场扣押了宋襄公，押解着他讨伐宋国，以此来羞辱他。冬天，十二月，诸侯们在宋地薄会盟，释放了宋襄公。
前638年，宋襄公又率领卫、许、滕三国君主讨伐郑国，惩罚郑国投靠了楚国。讨伐楚国的附庸国郑国，等于就是向楚国宣战，公子目夷说：“我所说的大祸就在此时了。”
泓之战形势图
果然，楚人讨伐宋国以救郑。这年十一月一日，宋襄公与楚国在泓水交战。宋国已经在泓水岸边排好了战阵，而楚人还没有完全渡过泓水，场面混乱。公孙固请求出击，宋襄公不允许。楚人渡过泓水后军阵还不整齐，此时公孙固又请求出击，宋襄公还是不允许。楚人已经布好军阵之后，宋襄公才命令出击，宋军大败，宋襄公身负重伤。“一战成名”，为后人笑。
现在，我们回过头来审视宋襄公其人，他出身于商朝遗地，毕生为复兴商礼而奋斗。他笃信天命，认为西周灭亡，天命弃姬；桓公暴毙，天命弃姜。自己匡扶危局，才是天命的真正代言人，但是宋襄公不会纳谏，更不懂唯物史观，他没有听从公子目夷“小国勿盟”的建议，没有看到自己身为一个小国国君的现实，认为只要秉持了“天命”，便可超越一切物质条件。在这种思想下，他打败了齐国的乱党，匡正了齐国君位，便对这份信仰更加偏执。在与楚国交战中，还坚守战争仁义，扮演秉持天命的有德之师，最终战败身死，带着他的复兴商礼的梦想一起埋进了陵墓。