電視劇《清平樂》中，宋仁宗是曹丹姝看了一眼就鍾情的人，仁宗廢掉郭皇后以後，大臣們推薦他冊封知書達理的曹丹姝為皇后，丹姝如願嫁給了喜歡的人。
但傳聞曹丹姝長得很醜，仁宗不想去見這個醜八怪，於是在大婚當晚就放了她的鴿子，等到第二天相見時才後悔不已。
也因此兩人之間總是存在一些隔閡，同樣都放不下面子的倆人感情發展緩慢，看著讓人十分著急。起初仁宗覺得自己連選誰當皇后的權利都沒有，像個木偶一樣被人安排選了連面都沒見過的曹皇后，因此對於曹皇后的態度十分冷淡。
《清平樂》中曹皇后飾演者江疏影
但面對如此溫婉又識大體的女人，仁宗還是不知不覺把她裝進了心中。但歷史上真正的曹皇后被仁宗嫌棄了一生，一個人孤獨地做了28年皇后，連孩子都沒有，如果不是她不爭不搶的性格，估計仁宗早就把她給廢。
初封為後
起初仁宗的婚姻也是被包辦，劉太后為他選好了郭氏做皇后。雖然他不喜歡郭氏，但無奈不敢忤逆劉太后的意思還是被迫接受了這段婚姻。不過郭氏一直都沒有孩子，等到劉太后去世後，仁宗便抓住郭氏的這個點把她廢掉。
此時他正想立喜歡的張氏為皇后，真沒想到另一邊的楊太后已經為他選好了曹氏做皇后。雖然仁宗很不情願，但同樣他也不敢不照做，於是十八歲的曹氏就入宮做了皇后。
江疏影飾演的曹皇后
被仁宗嫌棄
《清平樂》中，大臣對仁宗說：“貌醜不至惑軍。”一句話導致仁宗以為曹皇后長得很醜，而事實上，真正的曹皇后說不上醜，但也不夠漂亮。雖然仁宗稱得上是好皇帝，但是他也喜歡長得好看的女子，曹皇后的樣貌很一般，這人很難得到仁宗的喜愛。
而且當時的仁宗對張氏非常寵愛，並沒有把曹皇后放在眼裡。雖然曹皇后家世好，讀書也多，琴棋書畫也不在話下，並且性格也很好，把整個後宮都管理得很有條理，可是仁宗卻始終對她很嫌棄。
首先，他倆是包辦婚姻，仁宗本就不喜歡被人安排的感覺，自然不會對曹皇后有好感。其次，曹皇后長得不夠好看卻還把張氏的皇后之位給奪走了，仁宗心裡多少是有點不開心。
王凱飾演的仁宗皇帝
仁宗要廢后
曹皇后做事得體，為人也十分謹慎，很有大家風範，可仁宗對她戴有有色眼鏡，這樣的好女子在他眼裡這樣樣不行。他無論是看曹皇后做事還是說話都覺得很不順眼，一直都想找機會廢掉她。
一天晚上，曹皇后正在侍奉仁宗，卻突然有幾個士兵造反，很快就要殺到他們所在的地方。仁宗沒遇到過這種情況，嚇得想往外跑，而曹皇后怕他出意外立馬把寢殿的門給關上，還叫來了人來捉拿反叛者。她覺得這些人很可能會放火，於是就叫一些宮女和太監準備好水，而後果然宮內著火。
為了鼓勵他們，她還親自剪下他們的頭髮，用來作為論功行賞的證據，這些人受到了鼓舞，奮力去滅火，很快火被熄滅，反叛者也被抓了起來。
張氏
但仁宗覺得這件事是曹皇后為了顯擺自己的能力自導自演的，不僅沒因她平定了反叛而賞賜她，反而還要廢掉她立張氏為皇后。
仁宗這樣是非不分，大臣們紛紛反對，況且他的說法也只是他的猜測，他拿不出曹皇后有罪的證據，最後這件事也就這樣過去了。雖然這件事沒能如願，但後來張氏死後還是被追封為了皇后。
誣陷曹皇后
仁宗生了很重的病，神志已經不清，但是他竟然大喊著皇后和張茂則要謀大逆。張茂則只是一個太監，哪裡能頂得住這麼大的罪。他聽到仁宗這麼說以後非常害怕，乾脆直接用上吊自殺來證明自己是清白。
不過他被人救了下來沒能死成，宰相還安慰他說：“官家病得比較重，如今腦子不清醒，說的都是些胡話，不必當真。如果你真的死了，反而更像是承認了自己的罪過，之後真正倒黴的就是皇后。”
而後丞相讓他還繼續在仁宗身邊服侍，但這件事使朝皇后開始注意他與張茂則之間的距離，也因此不敢再去仁宗身邊伺候。
張茂則
做了28年的皇后
有這樣一位溫婉又識大體的皇后在後宮把一切事物都打理的井井有條，仁宗不知道少操了多少後宮的心。
其次性格乖張的張貴妃爭寵，她也一點都不爭搶，仍和平常一樣從容處理後宮的各種問題，也正因為她處事謹慎才能在皇后的位置上坐了28年。
她沒有因為不受寵就不好好打理後宮，是大臣們十分敬重的賢德的皇后。她一生都沒能生下一兒半女，做了28年的皇后之後孤獨終老。
雖然被仁宗嫌棄了一輩子，但她是真正的賢皇后，不知仁宗對她是否感到愧疚。
