有人提問：秦始皇是不是中國歷史上被黑的最慘的皇帝？
回答當然是否。
秦始皇有功有過，本身是一個很有影響力也很有爭議的人物，談不上黑不黑的，評論一個人，應該客觀，功是功，過是過。
具體到某個歷史人物，影響越大的，其功過糾纏可能越複雜，一個評論者通常只能側重其某方面，只要這種側重不是誇大其辭，有失公正，就不算抹黑。
對於秦始皇，賈誼《過秦論》主要強調其二世而亡的教訓，提醒漢朝統治吸取其中經驗，當然是談論其缺點多一些。
而明朝思想家李贄則說：“始皇帝，自是千古一帝也。”“始皇出世，李斯相之，天崩地坼(裂)，掀翻一個世界。”
秦始皇
可見對於秦始皇，許多學者對他的評價並不低。
美國學者麥克·哈特的成名作《影響人類歷史進程的100名人排行榜》亦將秦始皇收入其中。
麥克·哈特列舉的100個人物中，名次最靠前的多是一些“思想宗師、文化巨匠、宗教領袖”。當然，也有不少帝王上榜，。
而帝王之中高居榜首的就是秦始皇。
其上榜理由：他是偉大的中國皇帝，他開創了中國政治和文化統一的格式。
當然，秦始皇雖然高居帝王排行榜第1，但世界影響力總榜上卻排到了第18位。東漢的太監蔡倫則排進了前6，甩了秦始皇幾條街。這一排位，從文明史的角度想一想其實挺合理。
我們再看看帝王榜前十的都是哪些人。
第二位：奧古斯都·凱撒
上榜理由：他是羅馬帝國的奠基人，開創了羅馬的黃金時代。
世界排名：19
第三位：成吉思汗
上榜理由：他是偉大的蒙古征服者，建立了遠跨歐亞的大帝國。
世界排名：21
成吉思汗
第四位：君士坦丁大帝
上榜理由：他是羅馬第一位信仰基督教的皇帝，使基督教從一個受迫害的宗教轉變成在歐洲佔統治地位的宗教。
世界排名：26
第五位：亞歷山大大帝
上榜理由：他古代世界最著名的征服者，他的征服聯繫了希臘和波斯，東征遠及印度。
世界排名：33
第六位：拿破崙·波拿巴
上榜理由：他是法國曆史上最偉大的將軍，戰術上的指揮天才。
世界排名：34
拿破崙
第七位：歐麥爾
上榜理由：他是伊斯蘭教第二任哈里發，對傳播伊斯蘭教起了重要的作用。
世界排名：51
第八位：阿育王
上榜理由：印度孔雀王朝第三任國王，對佛教的發展和傳播起了重要的作用。
世界排名：52
第九位：裘利斯·凱撒
上榜理由：他是古羅馬著名的軍事和政治領袖。
世界排名：65
第十位：伊莎貝拉一世（女）
上榜理由：她創建了統一的西班牙王國，資助哥倫布探險，使南美、中美大部分成為西班牙的殖民地。她是帝王榜前十的唯一女性。
世界排名：68
伊莎貝拉一世
當然，任何排名，從嚴謹的角度來看，都很難說是嚴肅之作。以上也只是麥克·哈特的一家之言。但無論如何，從中可以看出，就算外國學者，給予秦始皇的評價也很不低。
對於歷史人物而言，其一生所言所行已經結束，但其影響則或依然延續，所謂一切歷史都是當代史，歷史上的人物通過觀念繼續映照現實，而今天的我們，對歷史人物的評價，也會依據歷史與現實的呼應隨時修正。
