有這麼一個奇人，只留下一句話，就足以影響先秦思想界，要知道，那可是個聖人輩出的時代，成為諸子百家之一，多不容易啊！那麼，他是誰？留下的一句什麼話？
這個奇人就是楊子，名叫楊朱，是諸子百家之一子。楊子曾師從老子，處於春秋末期，大約於與孔子、墨子差不多同時代。
孟子在他的書中曾經記述過：
“楊朱、墨翟之言盈天下，天下言，不歸楊則歸墨”。
這說明楊朱的學說在春秋末期是重大顯學，“不歸楊則歸墨”，說明影響巨大。而且，孟子認為楊子的學說和墨家的學說跟儒家學說形成重大的對立關係。
而且，從這段話裡我們可以看出，似乎春秋末期楊子的影響力還要大於老子。當然，也有人認為楊子深得老子學說之要義，只不是用比較通俗，震撼力的方式來表達，攪動人世，也有人謗之為“大歪曲者”，認為他把老子學說歪曲了。
楊子留在世界上最重要的，其實只有一句話，見於《孟子盡心上》篇。
孟子說：“楊子取為我，拔一毛而利天下，不為也。”
也就是楊子只說了一句話：“拔一毛而利天下，不為也。”
這句話從字面上解釋，就是撥我身上一根毫毛有利於天下，這種事我都不幹。
大家一聽，可能會說楊子的學說不就是表達一種極端自私嗎？
可如果，楊子的學說只是自私之談，那它又有什麼意義呢？楊子這句話究竟是什麼意思，他到底想表達什麼？
我們在《列子》書中《楊朱篇》裡面見到過解釋。《列子》讀起來非常有趣，都是用道家思想編排的語言故事，其中重點討論了楊子的學說。
《列子》書中這樣講，說：“古之人，損一毫，利天下而不與也。悉天下奉一身，不取也。人人不損一毫，人 人不利天下，天下治矣。”
他說《列子》主張的是把我身上一根毛有利於天下，我不幹。但是你把天下所有的利益給我，我也不要。
他說“人人不損一毫，人人不利天下”，也就是說，大家都不取天下，也不奉獻天下，那麼，天下反而大治了。
大家想想，這句話是不是說得很有道理呀，我認為確實有一定道理。
韓非子也在他的書中說了楊朱的一句話：“不以天下之大利，易其脛一毛”，就是他說拔一毛而利天下不為也。
韓非子認為他的意思是，撥我小腿上的一根毛有利於天下，我都不幹，也就是拿天下所有的利益換我小腿上的一根腿毛，我都不幹。同時， 這個話也從側面說明了他不會在社會中尋求利害關係。
我們再看，西漢早年《淮南子》中對這句話也有一段評價，用了四個字，叫“全生保真”。
所謂：“全生保真，不以物累形”，就是隻做自然人，不做社會人。
“全生”，全我這個生物 存在生命存在，“保真”，就是不讓社會性扭曲我的人性，這叫“全生保真”。
不以物累形，就是不以文明社會的物質欲求和文明的那些產物扭曲我個人的人格。大家知道，道家一般追求的就是“真人”。
其實，楊子這句話，涉及的問題根本不是自私不自私的問題，而是表達一個重大社會問題，那就是要不要進入文明社會結構的問題。
大家想想什麼是“自私”？什麼是“利他？
你某方面殘化了，你不得不依賴於他人，這叫“利他”。你圓滿你不需要他人，你這才有資格“自私"，否則想“自私”也自私不起來。注意這裡要和通俗意義上的解釋區別開來。
人類農業文明剛開始是自然經濟，也就是每一個人生產的產品，僅供自己和自己的家族使用。早期的農民沒有分化，也沒有分工，什麼種地、織布、蓋房子都是他自己就完成了，他很圓滿。因此他用不著利他，於是社會就沒有商品經濟，沒有交換，人們來往關係就很疏淡，這叫社會結構性自私。
可隨著社會的發展，進入商品經濟時代。而商品經濟時代是一個典型的利他結構。因為每一個人殘化了，社會分工越來越細，會造車的人不會種地，會種地的人不會蓋樓等等。而現在，我們每一個人都處於殘化狀態了，你有再大的本領，也離不開社會協作。
所謂“商品結構”是什麼？商業社會叫利他社會，就是每一個人竭力為他人服務，竭力為他人制作出最好的 產品，然後他自己才有資格生存。由此可見，利他是殘缺的表達，自私是圓滿的表達。
所以，楊朱提出“拔一毛而利天下”的時候，如果誰說他自私，只不過是在表揚他在追求一個更加圓滿的社會而已。
所以，我們講楊朱的學說其實就反對人類進一步被殘化，越來越縱深到一個無底結構化殘化深淵之中，這就是楊朱學說的重大意義
這就是楊子學說僅留一句話，而震撼中國先秦以來學界思想界的原因和它的深刻之處。
在中國思想史上，僅見楊朱一人提出個人主義觀念，這也是楊朱的巨大貢獻。
當然，楊朱提出的個人主義，跟西方所謂的個人主義有著根本的不同。楊朱的個人主義，他有個人之意識，卻無個人之相契。
楊朱的個人主義，只有個人意識，卻沒有跟社會的相契關係，也就是他的人不是參與社會建設，而是逃離社會結構，把自己從文明社會中邊緣化。
所以，歷來才有道家成仙，儒家成聖的說法。
什麼叫“仙”？
畫一個人旁邊畫一座山，叫仙。這就是仙這個字的來源。“山中之人，仙者也”。
也就是脫離文明社會，因為農業文明都在平原上，脫離農業文明社會的人才有資格稱之為“仙”。
道家主張走仙人之道，主張的個人主義是邊緣於社會的。
