從歷史的角度來看有關書法的歷史，可以說，書法本身不僅僅是一種和文字有著密切聯繫的藝術形式，更是一種重要的社會現象。從書法自身存在的角度來看，其必然地要受到政治、經濟和文化等諸多社會因素和歷史條件的限制。同時，作為主體的書法家，也必然的要在一個開放的、互動的環境中進行書法的創造。
因而，書法家也不可能在一種封閉的、自足的心理結構中發展書法。所以，書法的發展歷程表明了，其不僅僅要受到自身的因素的影響，還會受到社會思潮、社會風尚以及生活觀念的深遠影響。
一、包含諸如政治、經濟和文化等各種因素的社會生活，其所具有的宋代特色的生活風尚，給予了宋代書法的發展以巨大的影響
從中國歷史進程來看。有宋一朝不僅創造了極度豐富的物質和精神文明，其還是中國古代封建社會由中古到近世的一個重要的轉折點。由於物質上的保證，所以宋代之人的生活觀念也就發生了新的變化。因而，此時的各種藝術形式也就形成了和其他朝代相去甚遠的特色。而作為有著悠久歷史的書法，更是成了中國古代書法史上的一個典範。
（一）生活的改變以及由此帶來的觀念上的轉變
由於宋朝時期的經濟的高度繁榮和手工業分工的進一步精密化，這不僅加快了商品的流通速度，還使得城市的數量得到了增多，規模得到了擴大。由於此時的城市居民人數的快速增長，最早的市民階層也就悄然地登上了歷史的舞臺。在這些新興市民日常的衣、食、住、行等方面，可以看到其觀念的變化。而這種變化也就直接促成書法這一藝術形式的轉變。
在衣著上產生了變化。由於宋朝繼續沿襲唐朝和五代時期的制度，所以整個社會對於穿衣有著明確的規定，這就使得服飾直接和階層相掛鉤。這實際上就是通過服飾來辨別高低貴賤的手段。隨著商品經濟的發展和市民階層的形成，這種方式也就不斷地受到衝擊。這不僅形成了新的社會風尚，也是從側面體現了全新的生活觀念。
此外，在飲食上和居住上也發生了變化。由於飲食是人們日常生活中是必不可少的，更所以這也是認識當時市民生活方式的重要手段。飲食發生重大變化的原因是，一方面是為了滿足上流社會的對奢侈生活的需要，而另一方面則是和商品經濟的繁榮有關。從宋代的城市中所出現的諸多關於各種飲食的店鋪中可以發現當時市民生活是十分豐富多彩的。此外，在居住方面可以看到，由經濟繁榮所帶來的奢靡之風的背後，更是新興的生活觀念的出現。
（二）從宋朝建立之初所埋下的享樂觀念的種子的發芽
宋朝建立之初，以“杯酒釋兵權”的方式來軟化武將，從而鼓勵他們“歌兒舞女”。但是這種“歌兒舞女”更是成為了宋朝三百年間的享樂之風的開端。如果說夜市生活提供了具體場所的話，而酒業的發展和美人的大量存在則是極為重要的推力。
夜市的發展和夜生活的豐富。北宋之初便在少數城市中出現了夜市。此時，政府對於夜市有著一定的時間限定。但隨著商業的繁榮，夜市的時間也就被逐漸地增加，甚至在一些區域完全取消了時間限制。因而，夜市的繁榮，不僅是當時市民生活的重要組成部分，更是人們享受世俗的重要場地。
由於當時的酒樓遍地存在，使得酒樓不僅成為了飲食行業的重要組成，更是代表了嗜酒之風的流行。此外，同樣是由於商品經濟的繁榮而刺激了消費觀念的變化，促使了狎妓之風的盛行。而瀰漫朝野的享樂主義的世風，更助長了宋人耽於情色為主體的狎妓之風。在經濟得到了極大的發展而促成了物質上的滿足後，人們必然的要尋覓精神上的快樂。於是，狎妓之風成為整個社會滿足精神需要的主要途徑之一。
勾欄瓦舍的存在，滿足了市民所要尋求的精神上的世俗化。所謂的勾欄瓦舍，是指一種綜合性的娛樂演出的場地，在其可根據不同的民間藝人而劃分成諸多小的圈子，這些小的圈子就是一個小的演出場地。總之，這種方式的興起更是對新興市民的生活和觀念產生了重要的影響，這也反映出了一種超越傳統思想的、新型的社會觀念的興起。
總之，從當時市民的衣、食、住等方面的變化可以看出人們生活觀念的改變。這也是瞭解宋朝書法的一個突破點。
二、作為一種精神和觀念，宋代社會生活觀念的變化是歷史的必然，而這種變化不僅塑造了文化品質，還影響了宋朝的書法及其特徵
一個時代的藝術有著一個時代的印記。宋朝的藝術形式也會在其社會背景下打上屬於宋朝的印記。書法這種藝術形式，在依賴於日常生活和繼承前人的同時，也會因為新的因素的出現而出現新的變化。這種變化不僅在“形”上，也會在精神上。
（一）傳統“正體”的衰落
在書法領域內，所謂的“正體”是處於正統地位的文字規範，其要明確書法的典型。更確切地說，“正體”就是包括大篆、小篆等字體的通謂。由於“正體”代表著書法的正統和規範，所以對於“正體”的學習實際上是在文學上進行啟蒙。
而其他諸如草體等形式被稱為“雜體”，這些“雜體”是“正體”的附屬。對於“正體”而言，是要求士人們所必須掌握的。而每一個朝代的相關政策，會極大地影響對於“正體”。由於為了滿足實用性和進入仕途的追求，所以唐朝之後，“正體”的地位的得到了迅速地提高與完備，甚至達到了登峰造極的地步。
由於宋朝建朝之初時仍然沿襲唐朝和五代的一些制度，所以在銓選制度中也就實施過“書判拔萃”的標準。但是因為各種原因的存在，這種方式也就是曇花一現。之後也就使得宋朝出現了當時的人們不擅長於寫楷書的情況的出現。
總之，此時期的“正體”的衰落，不僅是因為這種體式的社會功能的弱化，也是由於宋人對唐人的逆反心和印刷術的登場等原因。也正是因為如此，人們在書法上則是轉變為對行草書體的喜愛。也正是在這種轉變中，宋人則是完成了一次全面的超越和提升。
（二）此時期書法的世俗化傾向
隨著時代的遷變，也必然地會帶來世風的變化。中國歷史上的唐宋之際，代表著中國封建社會由中古轉向近世。在從士族社會轉變為平民社會的同時，市民階層也開始登上了歷史的舞臺出現。因而宋人在對精神和物質的追求上，形成了不同於前朝的、鮮明的個性，而這一個性便是“世俗化”的傾向。
也正是由於當時作為文化主體的士大夫們的“世俗化”，除了這一時期的學術思想之外，在書法這種文學藝術上，更是形成了其獨特的書法觀。同時，“世俗化”也是指“平民化”，而這更是人生取向的轉變。這種轉變就是對傳統的模式的超越和淡漠，其實際上是平民文化與士族文化的替代。
總而言之，在諸多因素的影響下，宋代的書法更是形成了獨特的藝術特徵。這些特徵使得其在對前人的蔑視和遠離之中，又出現了對於新的發展方向的探尋和踐行。而這種探尋和實踐不僅是一種超越，更是一種豐富與完善。
參考書目：
《宋代書法史》
《書法史鑑》
《中國市民文學史》
《東京夢華錄》
