文:麟稀
獄事莫重於大辟，大辟莫重於初情，初情莫重於檢驗
—宋慈
聽過三個版本的玉娘後，宋慈終於見到本人，玉娘容貌姣好，美而不媚，心地善良，換做旁人唯恐避之不及，她卻不顧嫌疑照顧曹母。
據玉娘說，吳淼水認定她是淫婦，認定她和曹墨通姦殺人，兩人剛要辯解，就被掌嘴，還被刑訊逼供。曹墨被打斷手臂，打的渾身血肉模糊，玉孃的手指被夾的血流如注，疼的昏死過去。
曹墨確實沒殺人，只因一句戲言惹禍上身，玉娘更是冤枉，丈夫不明不白死了，自己又被縣太爺當成淫婦，還背上謀殺親夫的惡名。兩人明明素不相識，可如果拒不招認，今日的酷刑將不斷重演。
曹墨打算把所有罪責攬下，與其兩人同受冤屈，不如一人承擔，只求玉娘能善待老母，就這樣，曹墨成了死囚，還有了殺人口供和那件殺人血衣。
宋慈要夜審曹墨，哪怕離行刑只有三兩日光景，哪怕擔著丟官削職的風險。可宋慈還未開言卻被曹墨搶先問道：
犯民都已供認在案，為什麼還要夜審？無論什麼官提審，犯民都只有一種供詞，是我殺了王四！
宋慈吩咐去掉刑具，今晚不升堂問案，只有幾句話想問問，曹墨還是脖子一梗：是我殺了王四
平冤遇到的第一大阻礙是當事人，當事人被打怕了，也死心了，非但不配合，反倒咬死自己是殺人兇手。
宋慈沒法直接問案，他講了白髮瘦骨的曹母，“你這做兒子的，能看到母親那顆受傷淌血的心嗎？”
曹墨大為感動，宋慈緊逼：你為何殺人
曹墨脫口而出：我沒有
旁邊的吳淼水大叫：宋大人面前你又說胡話！
曹墨又不開口，宋慈只得再換個問法，他問起玉娘，“聽說那女人長的有點……招眼？”曹墨講述和玉孃的相識經過，兩人只是偶遇。
宋慈更有把握，文文弱弱一人一個時辰跑不出十里八里，狂風暴雨之日更不可能跑十多里山路，為只有一面之緣的女子殺人
可曹墨不是兇手，真兇是誰呢？不是通姦殺人，王四為何被殺？
宋慈想到一種可能：謀財害命。王四當天進山收貨銀，可案發之時只有屍體沒有銀子。能在大白天殺人越貨的，肯定是慣盜，他想到那夥珠寶盜賊。
宋慈問起王四身上的銀袋子，有個蟊賊本能捂住屁股，這人說不是殺人劫財所得而是偷的，六月初八那天從一個叫王四的人身上偷的。
王四去了妓院？不，據玉娘所說王四為人正派，從不夜不歸宿，案發當日要回來為玉娘擀壽麵，怎麼可能去妓院？
原來拿著王四銀袋子的人叫譚小，是河西村裡正，是王四被殺案的最早報案人，這人當時就支支吾吾，心懷鬼胎，很可能是里正殺了王四，劫走錢財去妓院尋歡作樂卻盜賊順走，那麼，這個里正在什麼時間什麼地點行兇作案？
宋慈百思不得其解，忽然想到那座橋，有道淺水從橋上淌過，旱季是橋汛時就是壩。
三日之期已到，宋慈要重審此案，他從第一位嫌疑人玉娘說起。
去年河裡的男屍創傷累累已面目全非，在場鄉鄰無一人可辨，令人費解的是玉娘卻在三丈之外認出是王四，豈不奇怪？再加上王媒婆作證曹墨揚言要殺了王四娶玉娘，吳知縣就此認定是一樁通姦殺人案。
其實玉娘能在三丈外認出王四，因為王四一隻腳有一個駢指。玉娘並無嫌疑，案件就不是通姦謀命，那曹墨蓄意謀殺的動機何在？
吳知縣說曹墨生性風流見玉娘美貌頓生歹念，宋慈卻問：作案殺人的時機和條件？
曹墨又回到王婆瓜店，確實揚言要殺了王四，可說過這話不等於殺了人。
如果真起了殺心怎會把殺人計劃告知他人？連王四體貌特徵都沒問清憑什麼殺人？曹墨怎麼可能冒著狂風暴雨，跑十幾裡泥濘山路天黑前去伏擊王四？
吳淼水卻說，從曹墨遇到玉娘到王四浮屍江中，整整三個晝夜，只需將作案時間延後一天半日，殺人時機和條件就全有了
但王四不可能死於第二天，王四離家前再三說下午一定趕回來，驗屍報告上記載屍體至少在水中浸泡三天以上，王四必定死於當天返家途中。
吳淼水急的大汗淋漓，又問，這件血衣作何解釋？
宋慈卻說，最初認定此案必有冤情的也是這件血衣。其一，案發當日下大雨兇手所穿衣物必定血跡模糊，而這件血跡清晰。其二，如果是行兇時所濺，血跡必定在身前或身後，而這件前後襟的血跡完全重合，是人為滴血所致。其三，盛夏時節行兇，為何所穿血衣是一件厚重的錦緞秋衣，吳淼水不解，曹母為何要偽造這件兇衣？
宋慈目光如炬，這正是要問你的。
吳淼水險些站立不穩，還做最後掙扎：即便這樣……可曹墨對此供認不諱，供狀上可有親筆畫押。
宋慈看向曹墨那條斷臂，畫押時已經廢了，是知縣大人立功心切不惜嚴刑逼供，迫使曹墨屈打成招，曹墨被一遍遍打，生不如死，曹母心疼孩子。
這時譚小被帶上朝堂，親口承認藏匿王四身上的錢袋，但並沒有殺人，這兇手到底是誰？
此案沒有兇手。
王四清早過河時天晴水淺，下午返回時大雨過後山洪爆發水陡然漲起來，王四念著玉娘就冒險趟水過河，水流太急，即刻被衝下堤壩。
宋慈開棺驗屍，死後拋屍鼻息全閉沙土進不得顱內，失足落水必定吸入塵土，宋慈把熱湯從腦門穴灌入，竟留下一小撮泥沙，王四確溺水而亡。
正在吳淼水心服口服時，宋慈厲聲道：王四之死無兇手，曹墨之冤兇手是吳大人。
吳淼水故意把曹墨和玉娘關在一處，認為二人必會商量串供會吐露真情，結果卻截然相反。吳淼水擔心曹墨那條斷臂成為政績上抹不掉的汙點，更何況放掉曹墨哪裡去找真兇？反正曹墨已打算要承擔罪名，不如將錯就錯。
一起普通的溺水案，讓吳淼水審理卻搭進一條無辜人命，為什麼同一個案件，吳淼水和宋慈兩個人審理，一個漏洞百出，一個條分細縷，結果截然不同？
其中當然有審理人的主觀原因，吳淼水才能平庸，急功近利，更重要的區別是投入的力度和找到的證據。
吳淼水一個知縣，要迎來送往，要重農助耕，要管戶口賦稅，要管地方治安，還要查人命案，能投入的精力實在有限。案發時連驗屍的仵作都沒有，吳淼水看屍體傷痕累累，就認定是刀傷，看玉娘長的十分漂亮，聽王婆說曹墨要殺了王四，就認定是通姦殺人。
吳淼水不是刑獄出身，沒能力也沒精力考察案發現場在哪兒，曹墨從王婆瓜鋪怎麼冒雨去劫殺，也不會細問王四的錢袋子，王四和玉娘感情如何，這些重大線索，吳淼水卻一一忽略。
而宋慈出身刑獄世家，專職斷案，一眼看出血衣的疑點，他先後聽吳知縣、唐書吏、王婆、曹墨、玉娘五個人講述案發經過，又從縣城走到發現屍體的河西村，發現這不是案發現場，村上游十幾裡被水漫過的橋才是，他又親自去見玉娘，發現玉娘並非他人口中所言，而是良家女子，又到曹墨家看到那副丹青妙筆和兩口棺材……
宋慈投入巨大精力，得到一條又一條線索，他把這些線索一一分析，越來越接近真相。
自始至終，吳淼水手中的證據只有曹墨那句戲言，可還要破案，只能刑訊逼供，曹墨和玉娘拒不招認，就把兩人關到一個一處，即使知道兩人都是冤枉的，也將錯就錯，因為手裡沒證據抓不到兇手，曹墨畢竟是有嫌疑的，放了曹墨，連嫌疑人都抓不到。
而宋慈能找出諸多證據，他能找出王四的錢袋子，能判定王四和玉娘夫妻恩愛，能判定曹墨沒有作案時間和條件，最重要的是他能驗明王四是溺水而亡。
宋慈手中這麼多證據，根本不用刑訊逼供，拿事實就能令人心服口服。
所謂的冤案，根本原因是投入太少和證據不足。
命案發生後，警方的壓力最大，遭受全社會質疑，電影《殺人回憶》中有深刻體現，小鎮接連發生姦殺案，沒有目擊者，現場證據有限，小鎮居民人人恐慌，可調查組只有三四個人，還是用腳查案，兇案還在繼續，警方被罵“無能”“廢物”“軟蛋”，為了破案，他們對每個嫌疑人都嚴加審問。
警方鎖定住跟蹤過死者的傻子，拿腳死命踹，但一無所獲，用偽證誘供，也沒成功，帶到山上，準備活埋，在死亡威脅下，傻子一點點回憶起細節，但不承認自己殺人，但警方還是把傻子送上囚車。
在警方心中，傻子是不錯的兇手，可以給各方關注者一個交代，即使根本沒作案能力。
警方還把在案發現場出沒的猥瑣男吊起來打，這人作為重要嫌疑人，確實有作案動機，但拷問過程中，其神態表現並非兇手，也沒有決定性證據，猥瑣男被關押時又發生姦殺案，猥瑣男這才釋放。
警方還把命案當天點歌的音樂男抓來，拿著槍質問，音樂男承認是自己殺的，可檢測報告顯示這人不是。
刑訊逼供不論在中國還是外國都廣泛存在，因為要破案，中國古代的各種刑具，老虎凳，辣椒水，都是為了快速破案，以免人心惶惶。
當僅有的線索指向幾個人，警方會不惜一切代價，想盡辦法獲得更多證據，警方會威脅，會暗示，這時，嫌疑人的感受一點不重要，很多人受不了嚴刑逼供，乾脆直接承認。
像曹墨，出自書香門第，風流倜儻的書生，一夕之間成為殺人犯，還是通姦殺人，心理落差可想而知，曹墨從小到大沒捱過打，到衙門被打的皮開肉綻，寫字畫畫的右手也廢了，不招認就一直打。
曹墨自認禍從口出，為了不連累玉娘，把罪攬自己身上。
即使能脫罪，也有心理創傷，會活在外界的指指點點中，電影《殺人回憶》的真實案件嫌疑人，有臥軌自殺，有跳樓自殺，在父親墳前自殺……
最近沸沸揚揚的張玉環案和曹墨案開始相同，結局卻完全不同。
1993年，兩個小男孩被殺害後拋屍水庫，案發當天下小雨，全村人都把曬場上的谷收回家，唯獨張玉環很反常，警方把全村61戶逐個排查後，年僅26歲的張玉環被鎖定為嫌兇。
警方六天六夜連續審訊不讓睡覺的，電擊，蹲樁，還牽來兩條狼狗，張玉環開始很堅強，怎麼可能背上殺人的罪名，後來威脅把老婆抓過來拷問，張玉環就此認罪，被判處死緩。
後來的27年張玉環持續申訴，被重審，再次申訴，開始服刑，繼續申訴，一直到2020年8月無罪釋放，並申請700萬國家賠償。
沒抓到真兇，沒新的證據，但張玉環從死緩變為無罪，沒有確切證據，疑罪從無這是一大進步。
