中国作为世界四大文明古国，经历了五千多年的历史，在这如此浩瀚的历史进程中战争成为其中重要的一部分。封建社会的军队以男性为绝对主力，这也是奴隶社会和封建社会男尊女卑意识的使然。然而，在非常时期也会出现女兵部队和一些巾帼女将。
中国第一位有据可查的女将，是商高宗武丁的王后妇好，她带兵东征西讨，鼎助夫君将商朝版图扩大了数倍。妇好不仅善战，还掌管着祭祀与占卜的权力，连武丁都怕她三分。此后，中国军中女将层出不穷。西汉末年，先后出现了两个农民起义女领袖吕母、迟昭平;北朝，有众所周知的花木兰;隋朝初年，有排除障碍带领所辖八州归附隋朝的冼夫人。
至唐代，唐高祖的三女儿平阳公主曾组建一支部队，为创建大唐江山作出不可磨灭的贡献。这支部队军纪严明，作战英勇，得到了广泛拥护。今山西平定县的“娘子关”，就是因平阳公主的驻军而命名的。
宋朝，有著名抗金女英雄梁红玉。建炎四年(1130年)春，金军从杭州饱掠财物北归，梁红玉指挥宋军，把金兀术的军队困在了黄天荡，使金军丧胆，再也不敢轻易越过长江南侵。她的名气，毫不逊于她的丈夫韩世忠。
明朝，赫赫有名的四川忠州女子秦良玉，是列入国家编制的“正牌”女将军。她自幼随父习文练武，善骑射，通诗文，有智谋。丈夫死后，继任其职，曾派出族人救援沈阳抗击后金，也曾亲率三千“白杆兵”北上镇守山海关。清兵入关南下，她坚持抗清，战功卓著，累功至太子太保、中军都督府左都督、镇东将军、四川总兵官、忠贞侯。据说，崇祯皇帝还写诗夸赞她：“学就四川作阵图，鸳鸯袖里握兵符;由来巾帼甘心受，何必将军是丈夫。”
1860年，英法侵略军占领北京后四处掳掠，十九岁的谢庄女子冯婉贞与父亲冯三保一起，带领民团打败英法军队，保护了谢庄百姓的生命和财产安全，成为传诵一时的英雄。
太平军中的女兵部队有10万之众。湘军情报汇编《贼情汇纂》中称“贼素有女军”，并详细罗列了太平军女军的编制。定都天京后，太平军女兵编为40个军，一个军约有2500人。仅在天王府里服役的女兵，就有三千，不仅在危急时刻保护过天王的性命，最后也陪太平天国同归于尽。
中日甲午战争，清军将领左宝贵战死，其夫人发誓为夫君报仇，把金银首饰都捐献出来，招募士兵，组成一支三千人的部队，据说都是巾帼女性，“别称一军”，从甘肃开到北京，请求赴抗日前线。当时社会发出感叹：“若左夫人者，亦女中之奇杰欤。”
抗日战争时期，有两位蒙古女王公——西旗的奇仲芳和东旗的巴云英，都曾率领数百蒙古亲兵，开展抗日游击战，并受到了宋美龄的称赞。
概而言之，我国传统思维强调“男主外女主内”，只有非常时期，女性才会出现在战场，战场上的中国女性博得了一个亮丽名字叫“巾帼英雄”。毛泽东说：“中华儿女多奇志，不爱红妆爱武装”。如今的中国女兵已经从医疗通讯等岗位发展到特种兵、战斗力飞行员，航母舰艇兵等多个一站岗位，并且她们以女性特有的细致坚韧发挥着重要作用。
