任何一种建筑，最初都是实用的，它的美学意义是附加的。—— 张柠
建筑是一座城市最先带给人们的印象，可以说是一种静态的艺术。无论是人们生活的住宅小区，还是屹立于商业区的写字大楼，美丽特别的建筑总能引起人们的注意，为城市多添加一份色彩。但在美学范畴之外，实用才是建设楼房最根本的原则。
花旗集团中心
在所有形状中，三角形是最稳固的，作为抵抗风吹雨打的建筑框架最适合不过，但是考虑到其实用性，日常生活中我们身边的建筑大多都是长方形，尤其是一些高楼大厦，地基一定要结实，先有稳固，再来美化。这一栋大楼，是纽约市最雄伟的摩天大楼之一，气势磅礴高高耸立于大地之上，大厦楼顶直指云霄，成为纽约市一大靓丽风景。
令人震惊的是，这个高达279米，总共59层的大楼竟然矗立在四根柱子之上，以及它拥有倾斜45度的楼顶。这个建筑在修建完成不到一年的时间，差点就遭遇了灭顶之灾，一座两百多米高的大楼倒塌可不是一件小事，那么这是怎么回事呢？
这座摩天大楼是纽约市花旗集团银行中心的总部，花旗集团是当今全球资产规模最大、利润最多、全球连锁性最高以及业务门类最齐全的金融服务集团，是一家卓越的公司也是被公认的最成功的金融服务集团之一。作为银行总部的这座大楼建立于90世纪70年代，它给当地带来了新的气息，为人们创造了能够活动的新型室内广场。
摩天大楼之设计
摩天大楼其实是在原本位于十字路口的教会上方建立起来的，由于教会想要保留在原址的发展，于是授予了花旗集团的“空中权”，也就是说花旗银行只能在教会的上方建立总部。于是这座大楼建在了4根35米的圆柱上方，每根圆柱都位于大楼每一面的正中央，这样一来，楼下便有了自由活动的地方，然而四根柱子扛起的使命可就不小了，这对建筑架构的设计和安全都是一个考验。
当时的设计师并没有考虑到自然因素对于整个建筑的影响和打击，为了打破排列在街道两旁的建筑物给人们的厌倦感觉，设计师决定设计出一个独具一格的建筑。于是高达279米，外表由纵横交错的玻璃和铝装饰，上端顶部为160英尺高并倾斜45度的大厦正式落成。这样独特的设计，实际的建设成本也不低，当时花费了约58亿人民币，在1977年，可以说是一笔不小的财富。
建立成功的大楼屹立于纽约市，从外表上看十分引人注目，一流的设计让人过目难忘，尤其是45度的倾角和底部的4个抗风架构方柱体。其次它内部的设施和功能也都满足了人们多方面的需要。纽约的建筑专家曾经对其作出评价说，它就像是一条线，已经放进了这个城市的经纬。从艺术的角度来看，摩天大楼确实有口皆碑，然而在安全和实用性上面，可就没那么完美了。
让人啼笑皆非的是，这座大楼顶部倾斜45度的屋顶，这种设计在很多人看来都认为是别有用处，实际也正是如此。一开始打算作为天台使用，后来又计划作为太阳能的收集器，用来为整栋楼发电，但是令人不解的是这些利用屋顶的方案最后都被否决掉了，所以后来这个楼顶也就仅仅只是一个倾斜的屋顶设计而已，除了独特的美观，没什么实际用途。
险遇灭顶之灾
花费巨资修建的高楼，看起来雄伟挺拔，十分坚固。但对于这栋楼来说实则危机四伏，随着大楼的投入使用，工程师们也渐渐发现了它存在的巨大危机，那就是由于考虑欠缺，忽视了自然力量对这栋楼造成的影响，尤其是“季风”的到来，很有可能将整栋楼摧毁。
在大楼刚建成的第一年，它的建筑结构并不健全稳固，四支柱子支撑在大楼每一侧的中间部分。这样的结果就是，如果遭遇了从对角线方向吹来的强风，那么整栋楼的承载力就变得严重不足 。当时还有测算者预估，如果遇到一个每小时120公里速度的巨型台风，那么大楼将面临拦腰折断的危险，两百多米高的大楼瞬间倒塌，后果有多么严重可想而知。
除此之外，原本大楼的负重部分建筑是要求用焊接接合的，但却在工程师不知情的情况下被换成了螺丝钉栓接，其中一部分原因是为了节省成本，然而这样的“偷工减料”反而更加得不偿失 。这也直接给大楼带来了安全隐患，当意识到危险，人们开始施工补救的时候，戏剧性的一幕发生了，这时美国的东岸出现了一个名为“埃拉”的飓风，被称为加拿大水域记载以来最强的飓风。
纽约市正位于美国大西洋海岸的东北部，飓风的出现让当地的开发商都慌了手脚，甚至连政府都制定了紧急时刻疏散的计划，事态的紧急可见一斑。据相关专家预测，“埃拉飓风”的风速将达到220千米每小时，这样的飓风如果吹向花旗银行总部，那么这座两百多米高的大楼无疑会崩塌在强风面前，造成的人力物力的损失都是不可估量的。
灾难来临的前夕，工人们不分昼夜的以最快的速度去加固大楼。令人意外的是，一段时间的紧急防御措施之后，飓风却在即将登陆纽约的时候来了个急转弯离开了，只留下了开发商惊魂未定的后怕。这座大楼算是比较幸运的，如果当时飓风没有转换方向，直接向纽约袭来，那么这栋大楼也许就会遭遇“灭顶之灾”，后果不堪设想。
失败总能带来教训，这次摩天大楼“虎口脱险”的经历给当地政府和开发商们敲了一个警钟，人们也意识到了修筑花旗大楼所犯下的错误，并对大楼进行修补和加固。后来2001年，爆发了震惊世界的“911事件”，不少摩天大楼在此次事件中遭遇倒塌，花旗大楼随后也对建筑再次进行了加固。
直到今天，已经经历了50年岁月的花旗大楼依然是纽约市一道美轮美奂的建筑风景，楼下的四根柱子也成了它最具有代表性的特征。在经历了过去坎坷磨炼后的大楼，似乎多了种饱经沧桑的顽强和坚毅。屹立不倒的花旗大楼仿佛也在时刻提醒着开发商们，建筑在追求美 的设计的同时，不要忘了实用和安全才是一切的基础。
