中國人常把“五穀為養”這句話掛在嘴上，或許是因為長期農業社會的緣故，大部分人靠糧食當中的營養素來維持自己的營養供應。它們被中國人叫作“主食”。
古人所吃的“穀物”品種繁多，至少有數十種。除了最常見的水稻（大米的來源)和小麥（麵粉的來源），常見品種還有小米（粟）、大黃米（黍）、大麥、燕麥（包括麥）、黑麥、蕎麥、高粱、玉米等。
每一種穀物，又分成不同品種，就拿小米來說，顏色有黃色、白色、黑色、綠色等類型，口感有黏性小米（常常叫做小黃米）和非黏性小米（普通的小米）。黍子也有黏性和非黏性的品種之分，因為其中黏性的品種比較受人喜愛，所以市面上常見的是黏性的大黃米。玉米就更不用說了。有的玉米特別硬，咬起來讓腮幫子疲勞不堪，有的則特別黏軟，放一天也不會變硬，顏色有黃白紅紫黑等不同顏色。這些品種特性和轉基因完全沒關係，都是自古有之。
除了這些穀物，其他富含澱粉的食物，也可以被人類當成主食。比如豆類當中的紅小豆、綠豆、各種芸豆、幹豌豆、幹蠶豆、小扁豆、鷹嘴豆等，都含有50%以上的澱粉，可以部分替代主食。蓮子、芡實、等含澱粉70%左右，和大米差不多，也可以少量用來替代糧食。此外，還有土豆、甘薯、山藥、芋頭等薯類食物，它們也含有澱粉。如果去掉其中的水分，按乾重計算，薯類中的澱粉含量可高達70%-80%，完全不遜色於各種糧食。所以，它們也可以替代一部分糧食，當成主食的候選品種來食用。
由於這些食材形態各異，和前面所說的各種穀物沒有什麼條終關係，人們便把它們列入“雜糧”的隊伍當中。
在古代，人們食物不足，各種食材產量比較低，製作白來白麵的機器也還沒有發明出來，貧苦人只能吃天然形態的穀粒，而且無法依賴一兩種糧食來養活自己。所以大部分人都會尋找多種主食食材來餬口。“五穀雜糧”混著吃、換著吃，才是生活的常態，而天天吃經過辛苦製作，去掉外層粗皮的大米和麵粉，是隻有貴族才能享受的事情。
然而，隨著加工技術的提高，食物豐足程度的改善，人們逐漸在活中忘記了五穀雜糧的味道，甚至連它們的名字都忘記了。很多年輕人已經達到五穀不認的境界，以為除了白米白麵再沒有其他糧食，除了白來飯白饅頭白麵條不叫主食。至於應當怎樣烹調雜糧，把它們做成美食，就更不知道了。
其實，這些被現代人貶為“雜糧”的主食食材，營養價值遠遠程避我國目前最主流的主食一白米飯。例如，小米的鐵含量是大*的5倍，夜麥面的維生素B1含量是大米的5倍，紅小豆的蛋白質含量是大米的3倍。如果按同樣數量的澱粉來計算，土豆的鉀含量是大米的20倍，而且富含大米中完全沒有的維生素C..……
正因為主食每天必不可少，按中國人的飲食習慣，主食甚至每餐必備，所以，主食的營養質量如果能夠提高20%，也會對一日中的營養供應發揮很大的影響，何況這些全谷雜糧遠不止比精白大米營養價值高20%，在維生素和礦物質方面，往往是幾倍的差異。這種營養上的差異，經過常年累月的積累，就會對人體健康產生巨大的影響。
國外研究發現，經常吃五穀雜糧，在同樣的食量下，能降低用肥胖和糖尿病多種慢性病的風險，還有利於預防乳腺癌、前列腺癌和腸癌。不僅成年人如此，從小給孩子養成愛吃各種雜糧的習慣，也會讓他們打下一個強健的身體基礎。不知人們是否注意到，從小吃五合雜糧和蔬菜豆類的孩子結實強健有韌性；而白米白麵加零食點心甜飲料的孩子，則或弱不禁風，或超重虛胖。
此外，現代人的主食，往往看似豐富多彩，實則單調乏味。比如說，白饅頭、白麵包、各種麵條、白麵花捲、白麵饃饃、白麵烙餅、白麵包子、白麵餃子………白麵能夠做成一萬多種食物，但它的營養價值仍超不過白麵粉。甚至，餅乾、曲奇、酥點、糕點、蝦條之類白麵粉加糖、加油、加鹽、加各種添加劑製成的產品，看似美味，其營養價值甚至不及白饅頭。大米也一樣，做成米粉、米線、米糕、米皮、炒飯、炸糕之類，無非還是精白大米的變形，只是營養素經過加工更少了而已。
要想實現主食的多樣化，改善它的營養價值，最主要的途徑就是增加主食食材的來源。五穀雜糧也好，豆類堅果也好，蔬菜水果也好，用巧妙的方法，把它們結合進日常主食中，才能真正提高主食的營養價值。
此後的文章將為大家介紹主食食物製作，主要目標是讓大家找到如何用家常的方法，把五穀雜糧做成美食，把蔬菜、豆類、堅果等營養價值很高的食材納入到主食製作當中，用以豐富人們的食物品種，在享受類食樂趣的同時，更輕鬆地實現營養平衡目標。
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