本文節選自《素質教育在美國》系列叢書的《代總序》，略有增刪） 作者：黃全愈
黃全愈，旅美教育學家，邁阿密大學教授
再來個20年，素質教育仍然是基礎
新加坡《聯合早報》1998年10月4日引用斯坦福大學Provost（大學二把手）Dr·Michele Marincovich的話：“亞洲一些國家如中國至今仍缺乏自由與開放式的追問風氣 (free and open inquiry)。我們相信，必須等到亞洲地區普遍存在著學術自由風氣，以及能夠進行自由與開放式的追問後，才能有一流學府出現。”因此，她認為亞洲大學（特別提及中國）需要20年才能趕上世界知名大學。
十多年後，在2010年南京舉行的“中外大學校長論壇”上，斯坦福大學校長漢尼斯博士說：“中國要建成世界一流大學最快需要20年。”
斯坦福大學的校領導們是否患數字“失憶症”？1998年就說需要20年，十多年過去了，還說再需要“20年”。更恐怖的是，他還說：慢則50年……
又是一本算了幾個“20年”都算不清的糊塗賬！
中國人說的“三歲看老”，“百年樹人”，顯然是誇張的文學描述。作為科學論述，為什麼斯坦福前後兩位校領導都以“20年”說事？若然不是信口開河，這“20年”的依據從何而來？
這裡有兩種算法：第一種，學前3-4年，再加上小學6年、初中3年、高中3年、大學4年，共約20年。
另一種算法：據說，德國憲法明文規定，不允許教授6歲前的孩子任何學科知識。雖然美國憲法沒有這個規定，但美國文化也不屑於讓6歲前的孩子學習任何學科知識。這兩個收割了人類大多數諾貝爾科學獎的國家，把義務教育定為12-13年。以美國為例，小學6年（或5年）、初中2年（或3年）、高中4年。加上大學4年，一共是16年，再加上研究生教育，大致20年。
我傾向第一種算法，因為即使不教授任何學科知識的學前教育，也是一種孩子社會化的情商教育。
北大校長許智宏院士曾表示：“建成幾所世界知名大學是建設創新型國家的重要保證。”為了這個“20年”，我曾給《南方週末》寫了一篇文章《一流學生從哪裡來》，主旨是與許校長商榷：建成幾所世界知名大學是建設創新型國家的重要保證嗎？我們先假設這個理論是成立的，然後按照這個假設往下推：要辦世界一流大學，中國最大的困難是什麼？或者說，世界一流大學必須具備什麼條件？而中國最難實現的條件又是什麼？如果世界一流大學至少必須具備四個一流：一流設施、一流管理、一流師資、一流學生；那麼，中國最大的困難是“培養出一流學生”。因為中國可以通過舉國體制在財力上向北大清華傾斜若干年，並進行世界範圍的“重獎之下出勇夫”的人才招攬，完全可能在十年內，甚至更短時間，實現前三個“一流”。至於“一流學生”，則必須在全國範圍內，從K-12(學前教育到基礎教育)就開始紮紮實實地推行素質教育，否則北大清華不可能獲得一流生源。沒有一流生源，北大清華就是無源之水，無本之木；根本不可能在4年內培養出一流大學生，進而在短期內培育出一流研究生。高校的三個職能是教學、科研、服務社會。培養不出世界一流的學生，怎麼能算是世界一流大學呢？
一棟大廈能建多高，取決於它的基礎有多牢固，而不是它的屋頂有多尖。沒有20年時間去奠定基礎，去培養具有“自由與開放式追問風氣（斯坦福校領導語）”之學生，教授們只能在“高處不勝寒”的空中樓閣裡坐而論道。試想，從小不培養孩子的獨立性、創造性、批判思維、質疑精神、探索意識、實踐能力，我們能奢望他們上大學後肩負起中國崛起的重任嗎？反之，那些在美國K-12中嗷嗷待哺並被培養了“自由與開放式追問風氣”之“童子功”的生猛學生上了大學，教授們不想被追得“四處逃竄、狼狽不堪”都難……
基礎教育是一個國家的基礎，這個基礎是“搬”不來的 ，必須自己經年累月地去夯實、去奠定。
中、美兩國基礎教育的最本質區別，說到底，就是兩個字的差別：“考”生vs.“學”生。知識有兩類：人類已知，人類未知。“考生——exam-taker”是在重複證實已知世界中徘徊不前；“學生——learning explorer（我杜撰的英語概念）”是去不斷地探索未知世界。這就是為什麼美國有333個諾貝爾科學獎得主，而占人類約四分之一比例的中華民族直至2015年底才有一人獲諾貝爾科學獎的原因。
“錢老之問”：為什麼大學裡出不了大師？這就是回答！
有人可能會問：既然舉國體制可以在短期內實現“前三個一流”，如果我們也用舉國體制在100間高中裡專門為北大清華培養生源，北大清華能否培養出世界一流的大學生？答案是否定的。因為，這種“速成武功”有點“邪派”——高中生的成長模式已基本定型，此時才開始實施素質教育，已鞭長莫及，難以大器晚成。那麼，不選高中，而選K-12的100所完小和完中呢？讓我們來分析我的“三腳架理論”。先請看下圖：
許多人認為，教育是三位一體的，即教育包括了家庭教育、學校教育、社會教育。所謂“三位一體”是指這“三位”因互相影響，互相滲透，相輔相成而為“一體”。
但我認為，教育是四位一體的，包括了家庭教育、學校教育、社會教育、自我教育。請看下圖：
這個“四位一體”是個立體結構：首先是“三點成一面”；然後，再在這個面上凸現一個“點”：類似照相機的“三腳架”。因此，這個“四位一體”的理論，我叫作“三腳架理論”。這“三個腳”是學校教育、家庭教育、社會教育；再由這三個腳支撐起一個“中心”——自我教育。
自我教育是素質教育的起點，也是素質教育的歸宿。因此，素質教育的四位一體應該一體到“自我教育”上，即三個支撐點的教育應圍繞自我教育來設計、來開展。既然素質教育的起點是人，歸宿也是人，這個“人”就是素質教育的終極受體。教育(無論是學校教育，還是家庭教育，或是社會教育) 起不起作用？起什麼作用？有什麼效果？都反應在教育的終極受體上。
既然是“四位一體”，許多時候“四位”難以截然分開，於是，形成了你中有我，我中有你的關係。也可以說，支撐教育受體的三個“點”是相互滲透、相互作用的；如果只在為北大清華提供生源的100所完小和完中裡實施素質教育，但學生們接受的“家庭教育”和“社會教育”是與素質教育完全背道而馳，尖銳對立衝突的應試教育，這種“閉門造車”的結果不言而喻。
前幾年，Miami大學女足教練曾叫我在中國幫招收一兩個女足運動員（為此，我還專門給孫雯打過電話），他們以為，中國女足仍所向披靡。其實，美國女足的人口達500萬，而中國還不到1000人。中國實行舉國體制，把少數人集中起來踢球；美國走“從娃娃抓起”的“群眾路線”，到處都是女孩兒踢球。“脫離群眾”的中國女足已陷危局。同理，素質教育是基礎教育的基礎，給北大清華輸送一流生源，中國必須從基礎著手，花二三十年，徹底改變一代人以考為本的學習方法和思維方式，從小培養孩子的獨立性、創造性、批判思維、質疑精神、探索意識、實踐能力……從根本上改變人才的素質。這就是所謂的“最快20年”。換句話說，真的動了基礎教育，就是“20年”，否則50年，甚至更長，更久……
素質教育是從根本上去發掘人的素質，育化人的素質，昇華人的素質……當世界上最大的“人口大國”變成世界上最大的“人才大國”之時，就是中華民族騰飛之日！
素質教育——基礎教育的基礎，才是撐起中華民族崛起的脊樑！
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