在國家被列強隨意凌辱的清末，漂流在外的中國人根本談上不什麼幸福和尊嚴，海外華工的地位僅僅比黑奴略強一點而己。
19世紀末，大批的中國勞工來到北美和澳洲等地，從事修鐵路、挖礦等艱苦工作。後來遍佈全球的唐人街，就是這些中國勞工創建的。
中國勞工幹最苦最重的活，工錢卻只有白人的幾分之一。即使如此，華人仍然經常會受到白人的排擠和歧視。因為他們認為勤勞的華人搶了他們的飯碗。還有一個他們說不出口的理由：在華人面前，他們再也不能聲稱自己有多麼努力了。
不過，也不是所有的白人都敵視中國人，著名的美國作家薩繆爾·蘭亨·克萊門（筆名馬克·吐溫），就對義和團運動充滿了同情，公開稱自己是義和團成員，以表達對中國人民的聲援。
馬克·吐溫出生在美國的密蘇里州，傳統的南方蓄奴州，這裡有濃厚的種族主義氛圍。但是，馬克·吐溫十二歲時就因家境貧困，而到印刷廠做工，又當過水手、領航員、記者。在歐洲生活過近十年，到過世界很多地方，與形形色色的人物打過交道。
這樣的經歷使馬克·吐溫非常同情受壓迫的黑人和其他種族。他的作品以諷刺現實、提倡種族平等為主要思想。直到今天，我們的語文教材（威尼斯的小艇、金錢的魔力）裡面還有不少馬克·吐溫的作品，只要人類還存在不平等現象，這些作品的光輝就不會褪色，
在馬克·吐溫的筆下，被白人視為劣等種族的黑人也能成為英雄。善良、勇敢、睿智等人類共有的品質，同樣能夠在受歧視的有色人種身上找到。儘管他自己是一位白人，但他的思想則是屬於全人類的。
對於華人，他也是完全站在平等的立場上，揭露白人對華人的歧視和欺壓。他的第一篇反應華人的作品是1863年的《該詛咒的兒童》，敘述了一個悲慘的故事。
這篇作品描寫的是一群美國孩子在街頭欺負一箇中國人。這些本該天真無邪的孩子，卻由於美國官方提倡、甚至是鼓勵人們歧視華人，而把華人當成卑賤的壞人，肆意地進行侮辱。路邊的成年人眼睜睜地看著華人被打死，卻只在一旁觀看，根本不予阻止。
在舊金山，馬克·吐溫遇見很多華人勞工，看到中國人的溫和與勤奮，也見識了美國當局對華人的不公。他在自己的作品中公開抨擊司法部門對華人的歧視，誰都可以栽贓給華人，華人卻不能為自己辯護。華人被打，如果沒有白人作證，那麼受傷害的罪名也不能成立。
清政府派出一批留美幼童，從小學習美國的文化和科技。馬克·吐溫對這些留美幼童非常友好，經常邀請他們來自己家裡做客。還與中國方面負責此事務的容閎成為了好朋友。
隨著美國排華浪潮的掀起，留美幼童計劃遭到了挫折。馬克·吐溫陪同容閎面見美國總統，希望官方能妥善處理此事。但美國的社會輿論已經失控，留美幼童計劃最終只能為失敗而告終。但是中國人記住了馬克·吐溫對中國人的友情。
1900年，義和團運動爆發。我們不能完全以現代的眼光和價值觀來衡量這場群眾性的反帝運動。中國百姓對欺壓在自己頭上的洋人已經恨入骨髓。
八國聯軍入侵後，各國軍人對中國實行了大規模、有組織的搶劫。連傳教士們都不甘落後，其中一個叫梅子明的傳教士，竟然聲稱搶劫是正當的，美國人比起德國人還不夠狠。
馬克·吐溫公開表示希望中國人民能趕走歐洲的匪徒，他認為義和團是正義的，自己就是義和團成員。所有欺壓中國人的外國人都應該被趕走，中國人的事務應該由中國人自己作主。
馬克·吐溫一生沒有到過中國，也沒有從中國官方得到過任何利益。他僅僅是從海外華人身上，瞭解到中國人的境遇和優秀品質。他為中國人伸張正義，完全出於人類的良知。
1910年4月21日，馬克·吐溫先生因病去世。一百年過去了，他的作品和思想仍然能夠照亮我們這個世界，歷史會永遠銘記這位偉大的真正人類。
參考資料：《馬克·吐溫》
