秋末冬初，小城的大街小巷紅薯飄香，嫋嫋縷縷香甜的白煙帶著烤紅薯的味道直鑽人的鼻孔，是又到了烤紅薯上市的季節了！
順著香氣來到烤爐前，蓋子一掀開，熱氣騰騰的香味撲面而來，剝去紅薯皮，露出那黃橙橙的紅薯就可以大飽口福了。
紅薯莊戶人稱為地瓜，按栽秧的季節來分，有牙地瓜和時地瓜之分。立夏前插秧的地瓜叫牙地瓜，麥收後插秧的叫時地瓜，那些年代大面積栽種地瓜，玉米高粱種植面積少，所以地瓜和地瓜幹就成了主要糧食。
立秋不久，八月初一開溝收地瓜，人們刨開新鮮的泥土，把地瓜刨出來，煮著吃燒著吃都很可口。寒露過後，開始刨時地瓜，首先要留好地瓜種，以備來年育苗。在風和日麗的秋陽裡，選好無疤無麻無蟲咬的地瓜，大小要適中，地瓜種選好了之後，要儲存。一般有兩種方法，一是用地瓜窖子，一是用房屋儲存。那時的住房都是草培屋，用三四根檁棒在房梁與山牆上一擔，鋪上草蓆，再墊上些豆葉，玉米皮，就可以放地瓜了，放地瓜的地方叫棚子，家家戶戶都有這樣的設施。
農村的屋子冬天煙火大，做飯燒水取暖一律都燒柴火，不亞於現在的空調屋，因此，地瓜一般不會凍壞。窖藏就是順著斜坡挖一條走廊，高約一米六七，寬一米二左右，挖進三四米的時候，在走廊兩側各挖幾個洞，就是地瓜窖子。放置地瓜種時，中間插一草把，好讓空氣流通。窖子內放一溫度計，溫度高時打開窖門通風透氣，冷空氣來時要用草封好窖門。那時各生產隊都有農業技術員，三天兩頭到窖裡檢查，防止地瓜凍壞或捂熱。
霜降過後，人們陸續把一冬的糧食——紅薯儲藏好了，便開始變著花樣吃地瓜了。挑出一些放在窗臺上，曬些日子就曬焉了，放鍋裡一煮，順著鍋沿流油，軟囊囊的，地瓜油用筷子一挑，扭成個麻花，好一個冰糖葫蘆！
曬熟紅薯幹，把挑剩下的地瓜棗，放在陽光下晾曬，煮熟後晾曬在屋簷下，柘條上，一串串，一掛掛，經過幾天的晾曬，紅薯幹曬成了，勁道，味甜，是小孩子的可口點心。唯一的缺點就是韌度太硬，一塊紅薯幹能嚼上老半天。
不只烤紅薯和紅薯幹是美味，如今一種人們熟知但尚未開發食用的佳蔬——紅薯葉子悄然走上餐桌，人們一直認為，紅薯葉子是動物們的飼料，怎能端上餐桌與美味佳餚相佐？其實卻不知紅薯葉是防癌的保健食品，鮮葉中所含的蛋白質、維生素、礦物質等營養成分均高於紅薯，若與菠菜、韭菜、芹菜等蔬菜相比，其蛋白質、胡蘿蔔素、膳食纖維、鈣磷鐵及維生素C的含量，都在這些蔬菜之上。尤其是B族維生素以及鈣鐵含量，相當於菠菜的兩倍，就連紅薯葉柄，也進了星級賓館，有一道名菜，叫"孫悟空大鬧天宮"，用爆炒大蝦與紅薯葉柄拼成，價格不菲。紅薯葉具有增強免疫能力，促進新陳代謝，延緩衰老，降低血糖，通便利尿的功能，此外還有預防動脈硬化、各種腫瘤、防止細胞癌變，保護視力等都有良好的保健功效。
紅薯葉的食用方法很多，可炒，可做湯，可涼拌，也可配菜做餡。，還可以醃製鹹菜。
真應該感謝那一位下南洋的商人，是他冒著生命危險，從呂宋島把紅薯苗偷運回中國，使得紅薯在中華大地上繁育開來（見徐光啟的《農政全書.甘薯疏序》）可以斷言，在災荒年代，若不是紅薯當家，又不知有多少人成為餓殍？不知有多少白骨填堆溝壑原野呢？
