之前我們說了春秋五霸，齊桓公、晉文公、楚莊王、秦穆公、宋襄公，這是《史記索隱》中記載的五位霸主。還有一種說法是齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐。這說明，吳王闔閭和越王勾踐在當時也是被推崇的一代霸主，所以林老師再來講講這兩位霸主的事蹟，先來說說“臥薪嚐膽”的越王勾踐。
越王勾踐影視形象
越王勾踐（約公元前520年―公元前465年），姒姓，本名鳩淺，古時華夏文字不同，音譯成了勾踐，又名菼執，夏禹後裔，越王允常之子，春秋末年越國國君。自夏朝開始，越國的先祖就在會稽（今浙江省紹興市）負責守護大禹的陵墓，歷代居於中國東部沿海，因其民族相較於中原的國家較為獨立，有自己的獨特文化屬性，比如文身斷髮，並沒有中原先進的禮樂文明，長期處於政治上落後的狀態，也被中原各國視為少數民族。越國在春秋時代一直是一隻不能被忽視的力量，但是真正的崛起是在公元前580年前後，晉國為了牽制楚國，培植吳國，而楚國為了應對，也“投資”越國，從此開始形成了區域性的吳楚爭霸，而背後則是兩個超級強國在支持。
吳越兩國的爭霸從吳王闔閭和越王允常（勾踐之父）時代達到白熱化，雙方互相攻伐，勾踐即位稱為越王之後，吳王闔閭興兵伐越，勾踐派敢死的勇士向吳軍挑戰，排成三行，步至吳軍陣前，齊聲吶喊著自刎身亡。吳國士兵被驚呆了，心中即恐懼又疑惑，越軍趁其不備趁機襲擊吳軍，吳軍戰敗。而吳王闔閭也被斬傷腳拇指，回國後不久就因傷去世了，臨終前要求他的兒子夫差，一定要報復越國。
勾踐聽說夫差即位後厲兵秣馬，準備攻打越國，他決定先發制人，雖然被范蠡勸阻，但是勾踐沒有聽取，結果被夫差擊敗，面臨被滅國的危險，勾踐向夫差求和，願意帶著妻子兒子前往吳國，向夫差稱臣。吳國的名相伍子胥堅持要滅越國，否則會留有大患，但是夫差聽信了太宰伯嚭（被勾踐重金買通）的意見，同意了勾踐的請求。勾踐到了吳國，夫差讓他們夫婦倆住在闔閭的大墳旁邊一間石屋裡，叫勾踐給他餵馬。范蠡跟著做奴僕的工作。夫差每次坐車出去，勾踐就給他拉馬，這樣過了兩年，夫差認為勾踐真心歸順了他，就放勾踐回國。
勾踐回國後，位了時刻不忘記受辱的情景，在自己的屋裡掛了一隻苦膽，每頓飯都要嚐嚐這苦澀的味道，提醒自己不能忘記自己在吳國的恥辱經歷，同時他每天穿著粗布的衣服，睡在柴草鋪的床上，每天和百姓一起耕田播種，而勾踐的夫人也親自帶領婦女養蠶織布，夫妻兩人與百姓同甘共苦也激勵了越國的百姓，戮力同心，奮發圖強。勾踐又採用大臣建議，賄賂吳王，麻痺對方；收購吳國糧食，使之糧庫空虛；贈送木料，耗費吳國人力物力興建宮殿；散佈謠言，離間吳國君臣，施用美人計，消磨夫差精力，使其不問政事，殺害伍子胥。越王勾踐還出臺了促進越國人口增加的法令。通過一系列發展生產與提升軍隊戰鬥力的措施來使越國富國強兵，具備了伐吳復仇的能力。
臥薪嚐膽
經過了整整十年的勵精圖治，越國也強大起來，開始又重新與吳國進行爭霸，幾次戰爭都擊敗吳國，逐漸削弱蠶食吳國，最後在公元前573年攻入吳國首都，滅亡了吳國。
越王勾踐劍
越王勾踐真正詮釋了什麼叫隱忍，厚積薄發，面對吳王的百般羞辱，但是為了家國大業，可以忍氣吞聲，忍人所不能忍，這種堅毅的性格造就了後期的成功，這不是一般人能承受的，同時他又有非常強大的精神屬性，在絕望的境地，仍然滿懷希望。很多亡國之君可能也會遇到這種形式，但是要麼就是像蜀漢後主劉禪般意志消沉，要麼就是如項羽般寧死不屈，雖然不能說以上兩人的選擇是錯誤的，畢竟每個人都有自己的底線和信念，所以性格決定命運這句話是非常準確的。
