對於老式的爆米花機，80、90後的朋友們可是一點也不陌生。前幾年，中國的老式爆米花機就因為上了美國知名的科普節目《流言終結者》，而意外走紅。為了品嚐美味的爆米花 ，節目中，三位主持人仔細研究了來自中國農村的“神器”之後，得出了“安全第一、美味第二”的結論。於是他們架起防彈玻璃，穿上防爆服，還特意翻譯了中文版的使用說明書。在加熱近十分鐘後，一位身著防爆服的主持人小心翼翼地“引爆”了“炮彈”，一聲巨響過後，香脆的爆米花噴射到演播室頂棚後散落一地，著實讓現場的主持人和美國觀眾們大開眼界。只是，這幾位驚歎不已的美國朋友忘了一個關鍵的步驟——開罐子前應該用袋子接住，否則只能是觀賞“天女散花”了，真是可惜了那罐爆米花。
即便是如今，每年臨近春節，在廣大的農村和城市的小巷口，仍能夠看見用“炮彈”製作爆米花的師傅們的身影。往往是圍著一群人，小孩子居多。中間坐著一位上了年紀的老師傅，很淡定地搖著轉動的爆米花機的手柄。現場的設備比較簡陋，一個圓圓的鼓著大肚子模樣的爆米花機，架在一個燒著木炭的爐子上，火苗快活地舔著轉動的爆米花機。約一盞茶的工夫(既沒有看時間，也沒有看壓力錶，火候卻把握得恰到好處)，老師傅拎起爆米花機的一頭，用布袋子罩住，開啟蓋子，伴隨一聲巨響，一袋香脆可口的爆米花就製作好了。剩下要做的，就是盡情地享受美味吧。
還記得小時候，最盼望的就是過年了。到了農曆臘月，就會有一些老師傅隨身攜帶著爆米花機，往返於各個村子，走街串巷，炸爆米花（簡稱“炸米”）。在我兒時的記憶裡，那些炸爆米花的老人最受孩子們歡迎了，倘若遠遠地聽到“爆炸聲”，孩子們總會不約而同跑過去，圍在老師傅的身旁，這也是孩子們最開心的時刻。一來是看熱鬧，二是貪吃；那香脆的爆米花對孩子們的誘惑力是不言而喻的。當師傅提起爆米花機時，孩子們又會不約而同地用雙手捂住耳朵。大人們在把製作好的爆米花裝進袋子的時候，會給在場的每個小孩兒抓一把爆米花。於是，在爆炸聲裡，在爆米花的香味中，我和小夥伴們度過了無憂無慮的童年。
製作爆米花，得準備原材料。首先是大米，這個每家每戶都有；其次是木炭，但木炭一般都是為過年準備的，家長們輕易不捨得用，而且木炭燃燒時的火焰比較小，會延長爆米花的製作時間。於是，乾枯的樹枝和松樹球等便作為燃料的首選了。若平時讓孩子們上山撿枯樹枝和松樹球，大家是不太樂意的，可是如果是為了製作爆米花，那就另當別論了。只見有挎著竹籃子的，有拎著袋子的，紛紛朝後山跑去。用不了多久，無論是枯枝還是松球，總能滿載而歸。下山的時候，大家彷彿已經聞到了那久違的爆米花的清香。
現在，吃爆米花的機會比兒時多了很多。看電影，總會習慣性地買一桶爆米花；去歌城唱歌，自然也少不了爆米花；逛超市，也忘不了買上一袋。可總覺得，現在的爆米花沒有小時候吃的香脆，再也吃不出兒時的味道了。
