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黎裡 東方智庫研究員
在政鬥加劇、社會分化、民意分裂的當下美國，任何一位聯邦組織機構的頭面人物要獲得良好的社會輿論口碑並得到朝野兩黨的認可，幾乎是一件不大可能的事。通常情況下，凡執政黨支持的人物在野黨必否定，凡在野黨力挺的人物執政黨必反對。
鮑威爾“破例”獲得普遍認可
大選之年和疫情肆虐下的美國，政治、經濟、社會危機和種族衝突加劇，共和黨和民主黨的爭鬥進一步激化。但即便是在此複雜情勢下，美聯儲現任主席傑羅姆·鮑威爾依然成為少有的例外。從各種表態看，無論是朝野兩黨還是社會輿論，尤其是美國經濟界和華爾街，對鮑威爾都給予了較高的評價和普遍的認可，認為其具有責任擔當，能堅持原則立場但又顧全大局，富有紮實的專業知識和實操經驗，在應對美國疫情經濟危機中發揮了重要作用。
鮑威爾的一路升遷本身，就驗證了朝野兩黨對他的認可。2011年12月，鮑威爾被時任美國總統奧巴馬提名為美聯儲委員。這是自1988年以來，美國總統第一次提名在野黨成員擔任這一職務。
6年後的2017年11月，美國總統特朗普宣佈提名鮑威爾出任下屆美聯儲主席。當年12月5日，美國參議院銀行委員會在兩黨議員投票中，以22票贊成1票反對的絕對高票，通過了對鮑威爾擔任美聯儲主席的提名。2018年１月２３日，美國參議院投票通過了對鮑威爾的提名。
資料圖片：2018年2月5日，鮑威爾（右）宣誓就任新一屆美國聯邦儲備委員會主席。（來源：新華社發 沈霆攝）
鮑威爾執掌美聯儲可謂駕輕就熟，他上任後以專業的態度堅持美聯儲的貨幣政策，頂住了特朗普總統一次次要求美聯儲大幅降息的強硬要求，惹得特朗普很不高興。2018年10月10日，急於擴張美國經濟以便為競選連任“創造更多經濟奇蹟”的特朗普，以罕見的嚴厲言辭，抨擊鮑威爾領導的美國聯邦儲備委員會制定和實施的貨幣政策過緊，並稱美聯儲已經“瘋了”，指責鮑威爾又蠢又瘋，不僅不是他的人，而且比他的敵人還壞。
特朗普對鮑威爾又恨又愛
白宮和美聯儲的關係一度十分緊張，很多人甚至猜測任性大膽的特朗普很有可能一氣之下把鮑威爾“炒魷魚”了，因為特朗普上任以來已經有多位不聽其言、我行我素的政府高官都被解職了，甚至連美國國務卿和國防部長也難逃被解職或“被辭職”的厄運。但人們注意到，雖然鮑威爾依然不改貨幣政策，特朗普總統按照美聯儲1913年成立時的法規，也確實有權解除鮑威爾的美聯儲主席職務，但特朗普不過是高調狠批狠罵，始終沒有真正對鮑威爾下手。人們終於發現，特朗普對鮑威爾實際上還是認可甚至欣賞的，不過是有時候因彼此站位不同、政策立場和謀求不同，對鮑威爾說些氣話，以示警告而已。
今年以來，由於新冠肺炎疫情在全球暴發蔓延，美國經濟遭受嚴重和廣泛的衝擊，這不僅對美國經濟是一大考驗，對發誓要競選連任的特朗普總統更是重大挑戰和考驗。
貨幣政策和財政政策的掌控和合理調控，是確保美國經濟穩定的兩大關鍵。美聯儲的職能實際上就是“美國中央銀行”。由全美12個地區的聯邦儲備銀行組成的美聯儲，負責制定美國的貨幣政策，包括規定存款準備金率、批准貼現率、對12家聯邦銀行和其他會員銀行及持股公司進行管理與監督。其作用在於控制通貨與信貸，運用公開市場業務、銀行借款貼現率和金融機構法定準備金比率三大槓桿來調節美國經濟。在很多方面，美聯儲在扮演著與美國聯邦政府財政部門相互配合但又相互制約的作用。
但美聯儲在美國貨幣金融政策上有絕對的獨立決策權，美聯儲直接向國會負責，接受國會的聽證質詢。當然，畢竟美國總統是美國國家元首、政府首腦和三軍總司令，擁有至高無上的權力，美聯儲主席職位再重要，最終也必須聽命於美國總統，至少不能總是與總統對著幹。
但鑑於美國經濟的巨大體量以及對世界經濟具有的重大影響，美聯儲的獨立決策權對美國經濟的重要性不可忽視，因此，美國總統也必須儘量與美聯儲特別是美聯儲主席處好關係，畢竟美聯儲在貨幣政策上是高度專業的，美聯儲的一舉一動、一政一策甚至某種暗示和風向，都會立即牽動整個美國經濟的敏感神經。因此在某些方面、某種程度上，“美聯儲主席的作用幾乎超越美國總統”。經濟常態下是如此，疫情經濟等危機時刻更是如此。
疫情暴發以來，美聯儲頻頻出手相救
人們注意到，自今年3月美國疫情惡化以來，美聯儲一反常態，立即採取了抗疫救市緊急行動，接連出臺了一系列貨幣政策，包括3月3日突然宣佈將美國聯邦基金利率下調了0.5%，為之前類似舉措下調量的兩倍，也是自2008年金融危機以來的最大降幅；3月12日，美聯儲又宣佈了大規模擴展回購業務，為美國金融體系增加了1.5萬億美元的償債能力，以穩定貨幣市場；3月15日，美聯儲再次推出幾項貨幣刺激措施，如將聯邦基金目標利率下調1個百分點至0.00％—0.25％，重新啟動美國量化寬鬆政策，購買5000億美元的美國國債和2000億美元的抵押擔保債券；3月16日，美聯儲將回購業務再擴大5000億美元；3月17日為了保證市場流動，美聯儲通過商業票據融資機制（Commercial Paper Funding Facility CPFF)購買無擔保的商業票據……
資料圖片：2014年10月22日，傑羅姆·鮑威爾在美國華盛頓美聯儲出席會議。（來源： 新華社記者 鮑丹丹 攝）
應當說，美聯儲的這些救市措施是相當大膽的，對拯救疫情下的美國經濟、企業及失業局面，特別是穩定美國金融市場起到了重要作用。當然這些貨幣政策也是相當冒險的，一些政策雖然有利於美國經濟和金融市場的穩定，但也難免產生外溢副作用，引起貨幣超發等嚴重的後遺症。
美聯儲在疫情危機中的積極、大膽和冒險，讓始終以拯救經濟、股市為主的特朗普總統感到滿意，也讓處於疫情危機中的大批美國企業、金融公司獲得了急需的救助，甚至讓一些困難公司和風險公司乘機擺脫了困境。特朗普因此不僅不再指責美聯儲和鮑威爾，相反給予了讚許。
疫情以來，美國經濟雖然遭受重大沖擊，但總體上經受了狂風巨浪的考驗，最近幾個月來不少企業逐步恢復了生產經營活動，美國股市止跌回升，重現漲勢，一些企業避免關門和倒閉也提振了美國的就業，使總體失業人數從最多時的大約3000萬逐步降低到2000多萬，失業率從最高時的13%多降至8%左右。雖然這些經濟拯救與復甦跟美國政府與國會接連推出的救援舉措有直接關係，但與美聯儲積極抗疫的貨幣政策也不無重要關係。
目前美國的疫情還在蔓延，每天仍有數萬新確診病例，死亡人數也在不斷增加，整個經濟仍處於困苦之中，美聯儲如何保持和調控貨幣政策也就變得更加敏感、複雜和重要。
美聯儲作用非同小可
美國有線電視新聞網（CNN）10月7日報道說，總統特朗普或民主黨總統候選人拜登“將需要在2021年的某個時候作出一個非常重要的決定，即決定是否繼續任命美聯儲主席鮑威爾，因為這關係到（美國）經濟是否能夠繼續從Covid-19疫情大流行中復甦”。
由於國會民主黨人與共和黨人、美國政府在疫情後續救援措施上長期爭執不下，特朗普總統在10月6日決定停止就經濟刺激措施進行對話，這意味著美國投資者、消費者和大量企業可能無法依靠白宮和國會獲得更多的緊急財政援助，人們不得不把目光聚焦在美聯儲，因為“鮑威爾和美聯儲一直都在竭盡全力來支撐經濟”並因此“贏得了華爾街許多經濟學家和投資專家的稱讚”。在此情況下，人們大多希望下屆的美國總統提名鮑威爾第二次擔任美聯儲主席。
鮑威爾目前的4年任期，將於2022年2月到期。華爾街雷蒙德·詹姆斯金融公司的首席投資官亞當表示，“鮑威爾如果願意的話，應該再度獲得第二任期。美聯儲對Covid-19的回應的速度和力度使他值得讚揚”。儘管關於鮑威爾和美聯儲未來的問題並未在上週的總統候選人的大辯論中提出，兩位候選人的發言人也都沒有就是否會再次任命鮑威爾擔任美聯儲主席一事予以置評，但沒有否認至少可以視為沒有否定。
美國輿論注意到，拜登尚未公開對鮑威爾的未來發表評論，但是拜登已經發布了一條推文，說如果他當選，將會請美國國家過敏症和傳染病研究所所長安東尼·福奇博士繼續堅持目前的工作並幫助政府應對大流行病，因此可以猜測為“拜登可能對鮑威爾及其對冠狀病毒的響應管理會有同樣的感覺”。
美國史蒂文斯理工學院的量化金融學教授喬治·卡爾洪認為，鮑威爾“做得很好，他非常果斷，反應迅速，他沒有任何個人考慮”。當危機襲來時，鮑威爾全力以赴。人們不能確定今後美聯儲讓完全不同的人來執掌有什麼道理，也擔心新的貨幣政策是否會有效。
拜登的前任老闆奧巴馬在2008年大選後面臨著類似的決定，奧巴馬上任後決定美聯儲主席本·伯南克繼續擔任該職，而伯南克最初是由前任總統布什任命的，奧巴馬仍於2009年8月提名他連任第二任期，以便他可以繼續領導美聯儲有效應對全球金融危機和經濟大衰退。
資料圖片：前美聯儲主席本·伯南克。（來源：新華社發）
亞當認為，“如果拜登獲勝，鮑威爾應該是美聯儲主席的首選，拜登可能會保持連續性。我們需要將利率降低得更長久”。CNN甚至評論稱，當下和今後“華盛頓最重要的人可能不是特朗普或拜登”，而應該是美聯儲主席，如果美聯儲的貨幣政策生變，則美國的疫情經濟和金融市場的救援都將發生變化，這種後果是難以承擔的。
鮑威爾的成功之道
鮑威爾是一位資深的共和黨人，出生於1953年2月4日，為美聯儲第16任主席。他先在著名的普林斯頓大學獲得了政治學學位，之後又在喬治敦大學獲得了法學博士學位，1984年轉入美國投資銀行業務，並從此為多家金融機構服務。1992年，鮑威爾曾短暫擔任老布什政府的財政部副部長，2010年後擔任過美國兩黨政策中心的訪問學者，自2012年起擔任美聯儲行長理事會成員，在美聯儲深耕多年，不僅專業知識經驗豐富，而且人脈關係也很廣。鮑威爾的貨幣政策被認為略偏向鴿派。
有評論認為鮑威爾既有原則立場，但並不固執己見，在必要時能夠審時度勢，隨從大流，如他當年雖然投了贊成票，但實際上是反對美國2012年的第三輪量化寬鬆政策的。
疫情以來，儘管鮑威爾領導的美聯儲頻頻出手相救，但對於當下的美國經濟及其嚴重問題，鮑威爾並非沒有自己的看法和主見。9月16日，他在公開演講中稱，“自該流行病開始以來，我們採取了有力行動，在穩定方面提供一些救濟，以確保復甦儘可能強勁，並限制對經濟的持久損害”。鮑威爾表示，“雖然美國經濟復甦進展比預期的要快，但總體活動仍遠低於疫情大流行前的水平，未來的道路仍然非常不確定”。
一直以來的清醒與冷靜、執著與機靈、專業要求與拯救大局需求巧妙結合，以及忍辱負重與堅忍不拔的行事風格，這些成就了鮑威爾，也使他成為了美國朝野兩黨和業界都能接受的美聯儲主席，也許，還將確保他長久地坐在美聯儲主席的寶座上。
來源：東方網·東方智庫
作者：黎裡
編輯：顧航
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