新鮮的荔枝每年五月開始上市，六七月是最當造的時節。核如枇杷，殼如紅繒，膜如紫綃，這樣的尤物，賞味期短暫，若離開本枝，一日色變，二日香變，三日味變，四五日外，色香味盡去。摘下的荔枝置於常溫環境中，只能保持大概不超過3天。
杜牧有《過華清宮》詩：“長安回望繡成堆，山頂千門次第開，一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”傳聞唐玄宗為了討心愛的楊貴妃歡心，博她一笑，不惜千里迢迢從遙遠的嶺南南方為她運來新鮮荔枝。
為了那難得的一笑，眾多能工巧匠都得開動腦筋來運送荔枝。把荔枝裝在用剛砍下的竹子做成的竹筒裡，新鮮竹筒含有一定的水分，可為荔枝保溼，而竹子本身含有的天然抑菌成分也可以起到一定防腐作用，然後再用泥或蠟密封進行保鮮，這是民間流傳最廣的一種荔枝保鮮法。
後楊貴妃在馬嵬驛被賜縊死，恰好廣州進貢的荔枝到了，玄宗也用它來祭奠貴妃。
正是這首詩，帶紅了“妃子笑”，這款荔枝最家喻戶曉的品種，甚至一度作為是最好的荔枝品種名聲大噪。
開小貨車賣水果的車主都說自己載的荔枝就是當年楊貴妃鍾愛的那款，縱然史學界有各種地理、歷史的考證，力求證實楊貴妃吃的到底是哪家的荔枝。
荔枝是很嬌氣的水果，從南到北的運輸過程中，品質一定會打折扣。
幾年前朋友去果園採摘的新鮮荔枝給我寄來，厚厚的泡沫箱子的紅核果子，連著枝葉，抽一枝出來，上面綴著好幾顆，飽了眼福，趕緊撥一顆入嘴，緊接著又撥，恍惚間20分鐘已經過去了。
可惜墊底的那一層已經有明顯的發酵的味道了，讓人心疼，真是不到荔枝產地，吃不到真正的“荔枝味”。
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