煙花三月，正是北辭故人，遠下揚州之時。
陸繹不顧張居正的再三挽留，毅然以三年詔獄生涯讓他留下病根為藉口，堅持辭了官。
陸家家大業大，各種細軟的轉移好讓岑叔費了一下心，好在漕運上拉糧的官船空趟回南方的多，陸繹一經協調，連人帶貨整整兩船，順著煙波浩渺的大運河一路南下。
今夏伏在船欄上，盯著湖面上肥美的鴨子，暗自於心中感嘆："不知這些鴨子，可是幾年前我初次下揚州見的那些……"
想起幾年前他們初次相遇，一樁樁一幕幕，猶在眼前。
陸繹端了茶盞站在今夏身後，調侃道："不知這些鴨子，可有前幾年那些肥美……"
今夏聽了一驚，脫口而出："你這是要成精了，怎麼連我想的什麼都知道。"
陸繹怎麼會跟她說那是自己幾年前，聽她跟楊嶽的牆角知道的，不緊不慢的呷了口茶，似笑非笑一言不發。
今夏回頭重新看著鴨子，不免感慨："我只是覺得，短短數年，物是人非，不知那些鴨子可還是那些鴨子。不知我們何時才能回來……昨日去見我爹孃，他們嘴裡說著一路順風，眼淚卻掉的實在。師父與大楊也是……"
今夏聲音哽咽，將腦袋埋在船欄上，似乎再也說不下去，陸繹忙將茶盞放在一旁，緊緊攬了她的肩膀，望著她不知如何是好，心下隱隱作痛。
良久，她猛的將頭揚起來，依舊笑靨如花："天下總沒有不散的宴席。再說，我們可以先去南邊趟路，師父和淳于表妹都是南方人，以後說不定都要回來的。回頭也一定請我爹孃弟弟去揚州好好玩玩，他們要是玩的好，說不定就不走了呢。"
今夏聲音輕快，宛若黃鸝出谷，陸繹原本墜著的心也一下提了起來，伸手摸了摸她絨絨的腦袋，柔聲道："只要你開懷，怎樣都好。"
今夏用腦袋蹭他手心，笑嘻嘻的道："岑福不也沒有跟來麼，我看你和岑叔也沒有什麼，我倒傷春悲秋起來，一點都不像袁今夏。"
"岑福留下，是我們商量的結果。他向來比岑壽穩重，現在已升任四品僉事，高不至於被捲入政治漩渦，低不至於以後有事他連句話都說不上，京裡留個自己人，總好便宜行事。"
今夏點頭，對陸繹縝密的心思佩服之至，嘻嘻笑著說道："這次再去揚州，可一定要好好嚐嚐當地美食，你都不知道，我跟大楊上次躊躇滿志的，想著跟你混，當地官員一定好好請咱們呢。結果一下船就被你帶去挖墳，那蛆蟲腐肉，那氣味，別提了，哼。"
"你還好意思提，那蛆蟲腐肉不也沒影響你食慾麼。倒是你，好容易到飯點了，盡說些死屍腐肉蛆蟲的話，成功把我噁心走了，睚眥必報的小狐狸。"
夏爺有點不好意思，嘿嘿笑得稍顯猥瑣，忙道："大人明鑑，往事不可憶，不可憶……"
追憶往事的過程大多美好，二人倚在船梆上有說有笑，不覺已近中午。
岑壽過來拱手施禮道："大公子，夫人，午飯已好，請過去簡單用一點吧。"
今夏向來對他這許多規矩嗤之以鼻，上前拍了他一下，朗聲道："離了京，哪裡還講究這許多規矩，再叫夫人跟你翻臉了啊，沒得讓我起雞皮疙瘩。咱本就是一家人，你媳婦兒現在身懷六甲，還跟著咱們長途跋涉，快去看顧她吧，我們馬上就去吃飯。"
岑壽抬頭看陸繹，見他微笑點頭，高興的自己撓了撓腦袋笑道:"那行，大公子你們一會兒記得吃飯，我先去看看小蒟。"
船在水上極速航行，承載著所有人的希望，一直開往美好的前方……
