肝癌是指發生在肝臟的惡性腫瘤，如果由肝臟內的細胞所引發的癌病，叫做原發性肝癌；若由肝外的癌細胞透過血液或其他途徑擴散至肝臟的話，則叫做轉移性肝癌。
根據病發部位原發性肝癌可以細分為：在肝葉肝細胞發生的肝細胞癌（HCC），在膽管上皮細胞發生的膽管細胞癌，以及混合型肝癌。中國肝癌中，肝細胞癌約佔80%－90%，其次為膽管細胞癌和肝細胞膽管細胞混合癌。
原發性肝癌是最常見的惡性腫瘤之一，全球每年新發肝癌患者約六十萬。原發性肝癌是環境和遺傳多種因素作用下，多基因突變和異常累積發生的，主要導致肝癌的原因有以下幾點：
1病毒性肝炎
乙肝病毒（HBV）與丙肝病毒（HCV）是全球HCC發病的最主要原因。患過乙肝的人比沒有患過乙肝的人患肝癌的機會要高10倍之多。
HBV導致肝癌的機制：病毒DNA整合人肝細胞基因後可激活HBV的X蛋白與其他HBV編碼蛋白，如前S蛋白；HBV持續感染引起的炎症、壞死及再生本身可能使某些癌基因激活同時改變肝細胞遺傳的穩定性，導致細胞突變概率明顯增加；
HCV導致肝癌的機制：HCV核心蛋白有致癌作用；以肝硬化為基礎，HCV造成肝細胞異型增生而間接導致肝癌；肝癌的機制，也可能與HCV序列變異逃避免疫識別而獲得持續感染有關，同時感染HBV與HCV對HCC的發生可能有協同作用。
2藥物濫用
某些藥物具有的的累積效應，可起到致肝癌的作用。
3肝硬化
肝細胞癌通常是肝硬化的併發症。肝硬化患者HCC的年發生率為1%至6%，經大約7年左右肝硬變可發展為肝癌。當肝臟長期受損，損耗超過自身的 修復能力所及，便要由纖維組織自我修補，引致多處結疤，形成肝硬化，有機會演變成肝癌。
4微量元素
目前在微量元素與肝癌的病因研究發現，肝癌死亡率與生活周邊環境中硒含量與居民血硒水平呈負相關。
5飲食相關因素
發生肝癌與個人生活習慣息息相關。食用黴變的食物、含亞硝胺的食物、缺乏微量元素硒也是促發肝癌的重要因素。飲用被多氯聯苯、氯仿等汙染的水源。
此外亞硝酸鹽含量較高的食物，例如以煙燻或鹽醃的肉製品，具有明確的致癌作用。當人們大量攝食含有亞硝酸鹽的食物，並且亞硝酸鹽在體內聚集並轉變成亞硝胺類物質。
6遺傳因素
調查發現多種惡性腫瘤都與癌家族遺傳有關，主要體現為家族中有多個成員罹患一種或幾種部位類似的癌症。
7黃麴黴毒素
在亞洲與非洲的部分地區，黃麴黴菌產的黃麴黴素B1是穀物、堅果和蔬菜中常見的汙染物。黃麴黴素B1也是HBV攜帶者發生原發性肝癌的協同因素，將腫瘤風險提高至三倍
黃麴黴素代謝的產物黃麴黴毒素B1有很強致癌作用，存在於黴變玉米，花生等食品中，食品被黃麴黴毒素B1汙染嚴重的地區，肝癌的發病率也較高。
8血色素沉著症
著症是HCC的另一大危險因素。與正常人群相比，此類患者患HCC的風險高出20倍。
9過量攝入酒精
酗酒嗜好的人更容易引發肝癌。飲酒並不直接引發肝癌，但過量飲酒有催化劑作用能夠促使肝癌的發生。這是因為酒精進入體內並在肝臟進行代謝分解，酒精的毒性使肝細胞對脂肪酸的分解和代謝發生障礙，引起肝內脂肪沉積而造成脂肪肝。從引起肝纖維化，進而發展成肝硬化最終導致肝癌的發生。
10代謝綜合徵
代謝綜合徵相關危險因素如胰島素抵抗、高血壓、脂代謝紊亂與肥胖等，被認為是非酒精性脂肪肝、肝硬化和HCC的潛在病因。
11吸菸
吸菸則由於香菸中化學物質（尼古丁、多環芳烴、亞硝胺等）的致癌作用損害肝臟。
原創系： 英度國際醫療
