上週廣受期待的反烏托邦電視連續劇《黑鏡》迎來了第五季的播出。這一季《黑鏡》的故事情節不再那麼側重於遙遠的未來，更專注於當下正在影響人們的一些問題。第五季《黑鏡》只有3集，但這一季相比之前兩季給出了更多的問題而不是答案，留待觀眾們深思。
這一季中，《Smithereens》這一集探討了我們社會對於社交媒體平臺的重度依賴以及它們對於我們數據的壟斷。《Rachel, Jack and Ashley Too》這一集講述了技術對於音樂和娛樂行業的破壞性衝擊，以及藝術家的名聲在數字世界中的價值。像《黑鏡》大多數劇集一樣，這兩集探討了科技進步有時會給人類帶來令人不安的影響。
但是《黑鏡》的創作者們又一次在所有的毀滅和繁榮中給我們留下了一縷希望。《Striking Vipers》這一集探索了虛擬現實對於愛、人與人之間的關係以及性別認同的流動性的意義。
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Striking Vipers
《Striking Vipers》是《黑鏡》這季的第一集，可能也是《黑鏡》歷史上最發人深省的劇集之一。繼第三季的《San Junipero》和第四季的《Hang the DJ》後，編劇們又一次探討了技術改變人類親密關係的可能性。
這一集講述了Danny和Karl兩位老友的故事，他們以一種非正常的方式重新點燃了他們之間的友誼。Karl出人意料的出現在了Danny38歲生日的當天，並邀請他重新回到他們以前一起玩過的遊戲的VR版本。這款遊戲名為《Striking Vipers》，遊戲不可思議的虛擬環境中，每位玩家都需要選擇一個數字的化身來代表自己。
按照慣例，Karl選擇成為一名女戰士Roxanne，而Danny則選擇成為男戰士Lance。劇集中最先進的VR頭顯使用了高級的腦機接口（Brain-Machine Interface，BMI），讓玩家可以完全沉靜在虛擬世界中，並且能夠模擬所有的物理感官。
令人詫異的是，Danny與Karl突然從拳拳到肉的搏擊變成了擁吻在一起。在多場遊戲的過程中，他們在虛擬世界中發展出了浪漫的關係，甚至還發生了性關係。 然而這段經歷卻讓他們在現實中產生了困擾與隔閡。虛擬的世界和真實的現實之間的界限開始變得模糊，他們對於自身和遊戲角色的認知也慢慢發生了融合。
Danny在現實中是一名異性戀，已經結了婚而且當了爸爸。在這段遊戲經歷後，他在現實中開始感到困惑，並且有著負罪感。他和Karl都想知道在現實生活中他們之間是不是會迸發出愛情的火花。
劇集中的腦機接口（BMI）依然只存在於科幻小說中，但創新者們並沒有停下推動技術前進的步伐。今時今日專家們正在設計更錯綜複雜的BMI系統，並通過更好的程序算法來解釋捕捉到的大腦信號。科學家們已經成功的讓癱瘓的人能夠通過意識來控制鍵盤輸入，甚至能讓人們僅通過腦電波來進行交流。
BMI與虛擬現實和人工智能的融合可以讓沉浸式的數字世界體驗成為可能，而目前虛擬現實的成本也在呈指數級下降，質量也在不斷提高。
這一集的劇情為另一個技術領域——遊戲也提供了有意義的評論。它表明了視頻遊戲並不一定要成為令人上癮的東西，還可以變成一個以更深層的方式與他人聯繫的平臺。這一趨勢已經很顯著了，例如《最終幻想》就經常被當做玩家間互相進行有意義的聯繫的工具。
虛擬現實對於愛和人際關係的衝擊
《Striking Vipers》講述的故事引發了許多關於沉浸式技術對人際關係的影響的新思考：虛擬世界是否可以讓我們有一個安全的空間來探索被壓抑的慾望？虛擬化身可以讓我們更容易向我們關心的人表達愛意嗎？數字世界中的性行為或浪漫遭遇會被視為不忠嗎？
最重要的是，雖然《黑鏡》前四季表達了許多對虛擬現實的擔憂，《Striking Vipers》這一集的內容卻更專注於探討虛擬現實技術的潛力，包括將沉浸式技術作為實現自我解放、達成有意義的聯繫或者自我探索的源泉，又或者是瞭解自己真實人格和願望的工具。
《黑鏡》新一季的內容再次與新興的VR趨勢保持了一致。我們能夠看到VR社交應用和社交平臺的興起，它們讓你可以和朋友家人一起通過虛擬空間中的形象進行互動。虛擬現實技術能夠讓動畫電影，例如《尋夢環遊記VR》，成為一種越來越多社交和互動的體驗。考慮到有意義的社交互動可以緩解抑鬱和焦慮，VR社交類應用很可能能夠幫助促進人們的心理健康。
《國家地理》主持人、技術哲學家Jason Silva指出，沉浸式媒體技術能夠成為“產生共鳴的引擎”。VR允許我們進入能夠模擬他人心態的虛擬空間，允許我們感受他們看待這個世界的方式。Silva說：“想象一下如果這樣的親密場景變為可能：人們見面時會說‘嘿，你想來我的世界嗎？你想了解我的腦海裡是什麼樣嗎？’”。
《Striking Vipers》最令人著迷的一點是它探索了我們如何用虛擬現實重新定義愛情，向我們介紹了虛擬化身之間的愛情。儘管這種愛情對於觀眾來說有點困擾，它可能會成為虛擬現實對人際關係的複雜影響之一。
從許多方面來說，《黑鏡》這個名字真的是太合適，因為它每一集的內容都是折射我們內心不安的鏡子，而這種不安會通過技術被放大。但是我們也能夠在如《Striking Vipers》、《San Junipero》或《Hang The DJ》這樣令人振奮和發人深省的情節中看到，技術也會放大我們人類最積極的方面，包括我們強大的愛的能力。
【資訊編譯自：singularityhub】
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