當時光漫過落花的水岸，當歲月洗滌了繁華的流年，隔著百餘年的光陰，翻讀慈禧當年的女秘書裕德齡的回憶錄《清宮二年記》，彷彿推開了那扇塵封已久的歷史之門，透過滄桑的過往，那個統治晚清48年之久的傳奇女子的影子便漸漸清晰起來……
01 她愛美，且新潮
《清宮二年記》一書中，曾記述作者裕德齡初次進宮時見到慈禧的情景：“太后穿的黃緞袍上繡滿了大朵的紅牡丹，珠寶掛滿了太后的冠冕，兩旁各有珠花，左邊有一串珠絡，中央有一隻最純粹的美玉製成的鳳。繡袍外面的披肩由三千五百粒珍珠做成，粒粒如鳥卵般大，又圓又光，而且都是一樣的顏色和大小，邊緣又鑲嵌著美玉和瓔珞。此外，太后還戴著兩幅珠鐲，一副玉鐲和幾隻寶石戒指，在右手的中指和小指上，戴著三英寸長的金護指，左手兩個指頭上戴著同樣長的玉護指。鞋上也有瓔珞，中間鑲著各色的寶石。”
慈禧不僅在美容、化妝上耗費的時間長，挑衣服沒個幾十套是找不出心儀的。不是衣服不漂亮，不是她矯情挑剔，實在是借挑挑撿撿忘記生活的苦楚與煩悶吧。
女人最怕的就是青春流逝容顏老去了，所以她是不允許梳頭時有頭髮掉下的，一次梳頭的太監臨時有事，旁邊的太監頂替上去為她梳頭時不小心掉了一根頭髮，被慈禧看見後受到了嚴厲的懲罰。旁邊的宮女悄悄對裕德齡說，其實以往這種情況時，梳頭的太監就很巧妙的把掉下的頭髮藏起來不讓慈禧看見，而這位太監著實在實誠了……
慈禧喜愛珍珠，喜歡各種美麗的首飾；即使年過古稀，她依然穿著高高的花盆底，並且還喜愛路易十五的高跟鞋……
在修煉成女王的同時，這個孤獨的女人亦狠狠地寵愛著自己。
02 贏得權力的榮耀，卻飽嘗生活的苦楚
雖然，她一生大部分時間都是站在權利的巔峰，然，這一生，不管她擁有多大的權利，擁有多少物質的財富，不管她獲得多少人的俯首稱臣，她真實的內心卻並不是快樂的。
“太后因為咸豐帝的忌辰非常哀痛，終日鬱鬱不樂，而且容易發怒……”
“十七日早晨，太后跪在咸豐帝靈位前，哭泣了好久……”
“人家都以為太后不知有多麼快活，卻不知道我剛才所說的那些苦楚，而且我還沒有說完哩，比這再困苦的事我都經歷過了，只要有一點錯處，御史就會指責。然而我總算還算達觀，有許多小事也就不放在心上，要不然的話，我早已躺在墳墓裡了……”這個被歷史推上政治舞臺的孤獨女人絮絮地向她的女秘書訴說……
一個幼年喪父，27歲喪夫，本以為兒子可以依靠，可是兒子不到20歲又去逝，被命運拋向權力的巔峰，歷經前朝後宮的權謀爭鬥、喪子之痛、國難威逼，這個女人確實很難稱得上有什麼真正“幸福”的時光……
03 她愛好廣泛，樂觀而自嗨
在平均年齡只有38歲的時代，先後喪夫、喪子，歷盡世事變遷與艱難險阻的慈禧，之所以能活到70多歲，與她廣泛的興趣愛好、樂觀的性格不無關係。
處理朝政之餘的她，像普通人一樣，愛著各種生物。像花草、樹木、狗、馬等都是她所喜歡的。有一隻十分馴良的狗，因為它美麗，被慈禧稱為“水獺”。無論她走到哪裡，“水獺”總是跟著她同去。
她喜歡養花，常參加菊花的移植工作。菊花也是慈禧最喜歡的花。在頤和園，她每天帶身邊的人們到湖西，幫著分枝栽培。德齡看見這些幼苗只有枝幹而沒有根，覺得很奇怪。慈禧告訴她，這些枝幹將來會開出很好看的花來。
在開花以前，慈禧還每天帶著人去灌水，逢到大雨，必命令幾個太監把花用席子蓋好，以防損壞。這是她的一種嗜好，無論有什麼要事，她總不會忘記，甚至照例的午睡亦願意犧牲，也要親自料理灌溉。對於她的果園，她也常常耗費許多時間去整理，在園裡，她種有蘋果、梨等果樹。
她喜歡戲劇。她嫌太監們畫的舞臺背景粗糙，便自己親自設計。她喜歡閱讀宗教書籍和神鬼故事，並把它們編成劇本，並親自排演。她還自己設計益智遊戲，讓女官陪她愉樂。
性格豁達的慈禧，即使在生病期間，也不允許自己胡思亂想。她生病期間，為了緩解病痛的折磨，消磨病榻上冗長的時間，會命令一個識字的太監為她讀史書詩歌之類的書籍怡情養性。
裕德齡眼中的慈禧，也許受身份的限制，使她的述說不同於其他人。然而，不得不說，在她平和而流暢的講述裡，我們看到了一個不一樣的慈禧——一個愛美、愛花、愛寵物，既孤獨又堅韌的中國古代小女子形象。
