初中課本里有這樣一首元代的著名詞：
《山坡羊·潼關懷古》
峰戀如聚，波濤如怒，山河表裡潼關路，望西都，意躊躇。
傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。
這首詞是高考必考的文言文篇目，作者是著名元代詩人張養浩，最後一句"興，百姓苦；亡，百姓苦"道出了千百年來中國底層百姓受統治者壓迫的心聲。是啊！每個朝代和政權的更迭，首當其衝的都是百姓。在王朝末期統治黑暗，爆發的往往是“農民大起義”，而在新的王朝建立之後，新的王朝大興土木，首當其衝的也是百姓。
王朝如此，皇帝的更替又何嘗不是呢？俗話說“一朝天子一朝臣”，皇帝的更迭也會帶來一批權臣的更替，帶來的是國家政局的混亂，同樣，受苦受難的還是百姓。
張養浩作為元朝著名詞人，一生經歷元世祖、成宗、武宗、仁宗、英宗、泰定帝、天順帝、文宗、明宗九朝，一生六十載經歷九朝，經歷過多次政權的更迭，體會到了皇帝更迭給底層群眾帶來的災難。這或許是張養浩能寫下"興，百姓苦；亡，百姓苦"的重要原因。
元朝皇位更替有多頻繁
元朝是由蒙古人建立的統一多民族國家，都城是北京，同時還有元上都作為陪都，在內蒙古境內。元朝統治時間98年,但這98年裡,卻有五世十一帝。1271年由成吉思汗的孫子忽必烈建立，1279年徹底消滅南宋殘餘勢力，統一中國，短短九十八年卻有十一個皇帝。
同時，元朝開國皇帝忽必烈在位二十三年，末代皇帝元順帝在位三十五年，九十八年的歷史中，除了這建國之君和亡國之君兩位皇帝，剩下九位皇帝一共統治了四十年，可見皇帝的更迭是有多頻繁。四十年間，換了九位皇帝，這麼頻繁的更換皇帝，在各個大一統王朝中都沒有出現過。
若要找個更換如此頻繁的時期，那就是南北朝、五代十國這些中國歷史上的大分裂時期。南北朝和五代十國戰亂不斷，政變頻繁，更換皇帝頻繁，同時也都是短命王朝。所以如此頻繁的更換皇帝，也恐怕是元朝短命的原因。
元朝的皇帝——個個登基都不普通
元朝開國皇帝忽必烈因為自己立的兒子真金先自己而去，在去世後將皇位傳給了真金的第三個兒子鐵穆耳，就是後來的成宗。成宗在位十二年，1307年駕崩，享年42歲，沒有子嗣。明代的朱元璋或許是學了忽必烈，傳位給了皇太孫。
元成宗去世後，奪得皇位的是軍功赫赫的懷寧王海山。成宗逝世後回元大都奔喪並且與兄弟參與皇位爭奪成功登基。
元武宗海山
海山是忽必烈第二個兒子真金的第二個兒子答剌麻八剌（la，第二聲）的長子，跟成宗是叔侄關係，在位只有4年，廟號武宗。武宗封他的弟弟愛育黎拔力八達為皇太弟，等自己去世之後傳位給他的弟弟，感謝他弟弟幫助自己奪得皇位。武宗於1311年駕崩，享年30歲。
武宗駕崩後，皇太弟愛育黎拔力八達繼位，在位九年，廟號仁宗。
武宗與仁宗相約兄終弟及，叔侄相傳，但仁宗在“傳子”還是“傳侄”上搖擺不定，最後決定傳給了自己的兒子碩德八剌。元仁宗1320年駕崩，享年35歲。碩德八剌即位後在位三年，廟號英宗1323年因"南坡之變"被殺，享年20歲。英宗在位期間推動改革觸動貴族利益，自己則在“南坡之變”被自己的叔叔所殺，自己的叔叔晉王也孫鐵木兒奪得了皇位。
泰定帝也孫帖木兒
也孫鐵木兒是甘麻剌的兒子，是成宗海山的堂弟，他們都是真金的孫子，在位五年，享年三十六歲。1328年也孫鐵木機去世之後他的兒子阿速吉八即位，一個月後兵敗被殺，享年九歲。也孫鐵木兒和阿吉速八這對父子是通過政變登上皇位，被視為非法君主，沒有諡號和廟號，後人便以他們第一個年號相稱，分別稱為泰定帝和天順帝，他們即位都是在元上都而不是元大都。而天順帝即位後與在大都被擁立文宗之間產生了皇位爭奪，兩方分別出兵戎相見，天順帝兵敗被殺。史稱“兩都之爭”。
悲催的皇帝元明宗
皇位爭奪戰中勝出並繼承皇位的是圖帖睦爾，廟號文宗。圖帖睦爾是武宗的次子，自己的皇位經過叔叔堂弟，再叔叔，堂弟，間接繼承了父親武宗的皇位在位4年。文宗在位的四年裡，還有個插曲。1329年將他的哥哥和世㻋迎回元朝，並將皇位禪讓給了自己的哥哥和世㻋，自己的哥哥在元上都即位，但南下大都的路上被文宗殺害，大概是因為他後悔將帝位讓給了自己的哥哥，想重回帝位。和世㻋在位半年，廟號為明宗。明宗去世後文宗復位，這場“鬧劇”史稱“天曆之變”。加上這半年文宗在位僅四年，文宗於1332年駕崩，享年28歲。
文宗去世後傳位給了誰 ? 自己哥哥明宗的兒子懿璘質班!
懿璘質班繼位時多大 ? 七歲 ！駕崩時多大? 七歲 !
元寧宗懿璘質班
文宗可能是因為自己殺害了哥哥心中有愧，將皇位傳給了自己的侄子。可這個侄子在位僅53天,廟號寧宗。
元寧宗駕崩後,皇位落到了妥懽帖睦爾手裡,是寧宗的哥哥，在位34年，是元朝的最後一位君主，廟號惠宗，被明太祖朱元璋尊為順皇帝，所以也被稱為元順帝。在位前期勵精圖治，但中後期怠政沉迷享樂，最終導致了元末農民大起爆發，雖然從天順帝時期就有農民起義，但大規模持續的局面，在元順帝時期爆發。1368年，徐達攻克元大都，元朝滅亡，元順帝逃往漠北草原，元朝進入了北元時代。
總結起來，列成一張家譜，更能看出這個皇帝傳承有多亂。
元朝皇帝順序，括號內的是即位順序，第一個元世祖為忽必烈
或許你看了忽必烈這些子孫為了皇位爭的頭破血流，痛恨他們為了權力放棄了親情，但是忽必烈看了或許不會這麼想。忽必烈的汗位怎麼來的？與自己的弟弟阿里不哥兵戎相見，最終戰勝了阿里不哥，繼承了汗位。或許是忽必烈給自己的子孫留下來爭奪皇位的理論可能。
為什麼更換如此頻繁
周朝周公制禮作樂，確定嫡長子繼承製，此後漢族王朝和漢化遊牧民族都以此為綱，傳承帝位。但蒙古作為少數民族，並且比較排斥漢文化，所以他們沒有這個傳統。元朝時期延續了他們在草原的傳承方式，草原上有傳幼不傳長的習俗，這些在元朝皇帝中也還有保留。
元朝皇帝大都比較短命，這也是幼年皇帝比較多的原因。除了繼承製度，還有就是實力的干預，誰力氣大誰說了算，所以手握重兵的皇族就有了皇位的話語權，甚至發動政變來奪取皇位，泰定帝就是這樣登上的皇位。除了皇族，權臣也在皇位的繼承中起著重要作用，影響著皇位的繼承。
皇帝更替的頻繁造成的是政權的不穩定，局勢的動盪，元朝幾乎每個皇帝在即位初期都勵精圖治，但是較短的在位時間使他們沒能實施自己的變革，早早駕鶴西去，元朝每位皇帝的變革看起來也都是“瞎折騰。元朝在這一系列“瞎折騰”中逐漸氣數已盡。元順帝在位期間雖然勵精圖治但也無濟於事了，他即位不久元末農民起義就大爆發了，元朝也在這一次次“不走尋常路”的皇位更替中逐漸走向了滅亡。
