《明史》對朱高熾的評價是：在位時間不足一年，用人行政，善不勝書。假使老天能讓他多活幾年，涵濡休養，德化興盛，絕對可以與漢朝“文景”之治相媲美。
朱高熾的父親是明成祖朱棣，母親是明朝開國第一大將徐達之女徐氏。按理說，父親是武功赫赫、能征慣戰的剽悍帝王，母親又是將門之女，朱高熾多少會遺傳上一些尚武的因素。但朱高熾生性端重沉靜，對武學沒什麼興趣，只專心致志於經籍和文學。
朱棣起兵靖難，命朱高熾留守北京。朱高熾團結部下，以萬人之軍成功地阻擋了建文帝的大將李景隆的50萬大軍，保住了北京城。這一戰役對整個靖難都具有極其重要的意義，也是朱高熾在靖難中最耀眼的一筆。在此期間，建文帝遣書給朱高熾，許以封王，爭取朱高熾歸順朝廷。朱高熾接到書信之後看也沒看，原封未動地送到朱棣面前，使建文帝的反間計失敗。
明仁宗在位不足一年，為何獲得這麼高的歷史評價？主要原因還是因為在位期間為政開明，發展生產，與民休息。赦免了建文帝的許多舊臣，平反了許多冤獄，廢除了許多苛政。在軍事上，修整武備，停止了永樂時期的大規模用兵。天下百姓得到了休息，為仁宣之治打下基礎。
朱高熾一上臺首先赦免了建文帝舊臣和永樂時遭連坐流放邊境的官員家屬，並允許他們返回原處，又平反冤獄，使得許多冤案得以昭雪。如建文忠臣方孝孺的"誅十族"慘案，永樂朝解縉的冤案都在這一時期得到平反，並恢復一些大臣的官爵，從而緩和了統治集團內部的矛盾。
洪熙元年(1425年)五月，朱高熾病重，不久去世，終年47歲。廟號仁宗，葬於十三陵之獻陵，由嫡長子朱瞻基繼位。看來一個皇帝的政績出色，有人品，心懷百姓，無論他在位時間長短，都會受到後人的稱頌的。
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