人類的起源，一直都是很多科學家孜孜不倦追求的目標。不僅現代人對此感到好奇，我們的前輩同樣好奇。不過受到當時科學水平的限制，因此古人只能夠將人類的起源歸結於一種神秘的力量。例如西方的上帝創世說，上帝在前6天的時間裡創造了世間萬物，在第7天的時候創造了亞當。然後將亞當的脊椎取下創造了夏娃，亞當與夏娃成了所有人類的祖先。
在中國比較流行的就是女媧造人說，女媧根據自己的體貌特徵，用黃土捏出了人。然後吹了一口仙氣，所有的人就變成了真人。不管是哪一種說法，都只能寄託古人對於人類起源好奇的一種希翼，並不具備任何科學依據。後來達爾文提出了進化論，並且認為人類也屬於大自然中的一種動物，因此人類的起源符合進化類的定義，即人類是某種生物在演化過程中的最終產物。進化論中有兩個核心，第一就是生物不知道自己會朝著哪個方向演化。第二，生物演化的目的是為了更好地適應環境。
達爾文的進化論在很長時間內，都被認為是人類起源最科學的依據。不過隨著現代科技發展，仍然遭到了很多人的質疑。最直接的問題就是，如果人類是由猿演化過來的，那麼在這個過程當中，一定會具備一種生物系有人類的特徵，也有猿的特質。可是到現在為止，並沒有發現任何一種化石符合這種特點，事實上這種說法只不過是網絡當中的一種謬論。
1974年的時候，科學家就已經在埃塞俄比亞地區，發現了這個過渡階段的人類化石。由於當時科研人員都在聽披頭士樂隊的《在綴滿鑽石星空下的露西》，因此為眼前的化石取名為露西。這具化石是目前人類已知最完善的古人類化石，完成度高達40%左右。從化石上推斷，露西應該屬於猿到人類進化的過渡階段，他的盆骨已經接近於直立行走的人，手指和腳趾上也有非常明顯的特徵，但是在腦容量上仍然處於猿的狀態。
露西的發現可以說用實在的證據證明了達爾文進化論的正確性，同時露西也被稱之為全人類的外祖母。當然這個說法也並不能夠證明是絕對的正確，因為按照這個說法，仍然有很多沒有辦法解釋的問題。
於是在1987年的時候，又產生了另外一種說法，那就是夏娃理論。當時加州大學伯克利分校的三位人類學家，認為目前世界上所有人的基因都可以追溯到20萬年前一位非洲女性的身上，這個女性就被稱之為夏娃。這個理論的依據在於女性的身上，人類在對人體研究的時候發現了線粒體。
通過對線粒體的研究，發現了一種線粒體基因，線粒體基因的遺傳只能通過女性進行，也就是說奶奶遺傳給媽媽，媽媽在遺傳給女兒。這種遺傳非常固定而且牢固，通過對現代人的線粒體基因往上追溯，科學家們研究了147位不同地區女性的線粒體基因，最終將這一切都彙集到20萬年前的夏娃身上。
後來由於非洲的環境產生了極大的變化，因此夏娃的後代分佈在不同的世界區域。在這些區域當中又形成了很多原始土著人類，其中又有一支演化成了現在的人。不管是露西還是夏娃，就像是女媧造人說和上帝創世說一樣，只不過是人類的一種推測，仍然需要大量的證據來證明理論的真實性。或許只有在未來的某一天，人類才能夠徹底找到自身起源的秘密。
