抑郁症又称抑郁障碍，它以显著而持久的心境低落为主要临床特征。临床主要表现为闷闷不乐到悲痛欲绝，自卑抑郁，甚至悲观厌世，可有自杀企图或行为;部分病例有明显的焦虑;严重者可出现幻觉、妄想等精神病性症状并完全丧失了工作能力。多数病例有反复发作的倾向。
据报道，我国抑郁症患病率在3%~5%，也有高达6%的报道。近年来，该病有逐年上升趋势，现今，抑郁症已经成为世界第四大疾病，预计到2020年，它将成为第二大疾病。同时，抑郁症的发病和自杀事件已出现低龄化(小学、中学、乃至大学生群体)趋势。对抑郁症的科普、防范、治疗工作亟待重视，抑郁症防治已被列入全国精神卫生工作重点。
目前，抑郁症的发病机制不详，可能与心理社会因素、遗传因素、神经内分泌因素和中枢神经递质异常分泌有密切关系，也可能是多种因素共同作用的结果。有人认为抑郁症是心理疾病，更多研究则揭示抑郁症是脑功能性疾病。研究认为，脑部奖赏机制反馈失灵与神经递质的代谢紊乱，与抑郁症发病机制密切相关。
当前，对于轻、中度抑郁症，首选药物治疗、心理治疗、物理治疗(例如经颅磁治疗)等。但是，对于重度、反复发作的抑郁症，精神科、心理科医生往往束手无策，因为保守的治疗收效甚微、甚至完全无效。
对于重度抑郁症患者，到底该怎么治疗呢?
根据最新的国内、外功能神经外科的专家共识，专家普遍认为，对于难治性抑郁症、强迫症、药物依赖成瘾等等严重精神疾病，可以尝试采用立体定向引导下的DBS、射频毁损术等神经调控外科治疗手段。也就是说，严重抑郁症患者，可以接受立体定向手术治疗。
一提到脑部手术，很多人都会有恐惧心理。
其实，现代脑立体定向手术是功能神经外科中最微创的手术，仅仅通过1个6毫米的颅骨孔，功能神经科专家就可以完成特定神经核团的神经调控手术，术后第2天，患者就可以下地行走了。
总之，对于严重的抑郁症患者，功能神经科专家提示，可以考虑接受立体定向神经调控手术治疗。在治疗前，详细的检查和临床的综合评估至关重要。
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