作者像 江南（雲陽士子）
清明是二十四節氣之一，在每年公曆的4月4日至6日之間。《淮南子·天文訓》雲：春分後十五日，鬥指乙，則清明風至。《歲時百問》說：萬物生長此時，皆清潔而明淨，故謂之清明。清明一到，氣溫升高，雨量增多，正是春耕春種的大好時節。故有“清明前後，點瓜種豆、植樹造林莫過清明”的農諺。可見這個節氣與農業生產有著密切的關係。我國是於2008年正式將此傳統民俗，確立為法定節日。作為節日，清明與其它純粹的節氣，就有了不同。節氣是指物候變化、時令順序標誌。而節日則包含著民情風俗活動和某種紀念意義。
清明祭祖，大約始於周代，已有近二千五百多年的歷史，是我國最重要的喪葬、祭祖和掃墓習俗活動之一。因此每逢清明，在我國無論漢族和一些少數民族，大多都會在這一天上山掃墓，其目的都是為了在祭奠墓地裡的亡靈時，證明自己真實的在這個世界上存在過。時至今日，在這個對祖先“思時之敬”的特殊節氣節日裡，上墳掃墓，剷除雜草，供奉祭品，墳前上香，燃紙錢燒錫箔，獻上鮮花，兩杯茶酒，寄託對先人的懷念，仍是清明期間祭祀逝去的親人、祖先和烈士禱祝陰庇的內容。因此這也一直與孝道綁定在一起。包括居住世界各地的華人華僑，若是不參加祭祖，都會被說成是一個忘記祖先，一個不孝順的子孫。
我國由於各地的風俗不同，清明祭掃活動的具體日期，各地都會有時間上的差異。但只要遵守並按照當地相關習俗和日期時間去做，就不會出現大問題。比如有的地方清明掃墓時間為“前三後四”，指清明活動期為七天；有的地方則為“前七後八”用時十五天，也有些地方活動長達一個月，但不管何時上墳掃墓，都必須選擇在農曆逢“單”的日子進行。總之只要在清明期間掃墓，無論清明節當日，還是清明前後時間段，均可以根據自己的方便進行祭祀活動，時間早晚都無所謂。另外，在我國多地坊間還有一種習俗，即丈夫去世落葬後的3年內，妻子都不能去掃墓。當然這是個習俗問題，只要尊重當地的習俗即可，如果當地有此習俗，那麼最好遵循或迴避，否則日後會帶來諸多的心理麻煩。昆明很久以前確實有過這一習俗，但現在早已經不流行了。
因為農曆曆法的原因，清明節與寒食節的日子接近，而寒食在民間是禁火掃墓的日子，因此寒食節也成為清明節的別稱和習俗。過去清明之日不準動煙火，所以掃墓之前民間一般都提倡禁食，以表示對先人的禮貌和尊重。正如古代人是不興選擇在清明這個時期結婚一樣，都講究對先人的尊重，對亡人敬畏。結婚畢竟是人生的一樁大喜之事，無論選擇婚期有多少戒律，都應該避開清明這個特殊時期。就算是少數民族的巫師智者，在擇吉選婚期時，也不會挑定這麼個日子舉行婚典的。不過陰婚宴請除外。
如果祭掃者決定了上山掃墓的時間，建議在上山當天早上洗漱時，最好要先照照鏡子，看看自己的額頭天庭上有沒有烏黑氣色，如果有則表示時運較低，應儘量避開掃墓時間為宜。若遇特殊情況一定得去，就必須隨身佩戴玉器、桃木符咒等法器以作化解。這裡還要提醒一些愛將頭髮遮蓋住額頭的祭掃者，過去古人把清明節也稱“鬼節”。如果要去參加祭祀拜山掃墓活動，包括在清明此期間走夜路時，不要忘了把自己的額頭亮出來，因為人的額頭是神燈所在地。假若被頭髮蓋住，那絕不是樁好事。而且體弱者不但要亮出額頭，必要時還需要隨身攜帶上護身吉祥物。這不是迷信，這是老祖宗一直以來，將自己不計其數的親身經歷，無私地留給後人的寶貴經驗。
上山祭掃墓地，特別在穿著上要著深色衣服，並衣著整齊，千萬不可以隨便。因為去掃墓是一樁很神聖的事情，不但要著裝莊重、就連我們的念頭和言行都應該是神情莊嚴肅穆。通常來說，家有亡者，最忌諱的就是穿大紅大紫的衣服，即使穿紅內衣也要相當的謹慎，應多穿素色服飾為宜。最好是連紅色的配飾也不要佩戴。嚴格說來，女性來例假，有孕的婦女，最好要避開清明拜山祭掃的活動。不僅如此，就是健康不佳或者精神不振的人，都不主張去墓地。因為此刻正是身心處於虛弱的當口，極易招致陰界生靈上身而造成回家之後的麻煩。另外，在清明期間，最好莫帶6歲以下的兒童去墓園墳場，也不宜參加此類掃墓活動。
至於說到掃墓出發的具體時間，也並不是非要越早越好，這要根據自己的實際情況而定。按傳統而言，路途遠的，應該在清晨的卯時，即早晨5－7點為最佳出發時。現在交通工具便捷，通常不必要那麼早。但無論如何都應該在下午三點前完成祭掃活動，因為下午三點以後陽氣開始消退，陰氣逐漸增長，很容易招惹陰靈纏身騷擾。所以只要是在清明期間，今天不興，沒有關係，改天拜山也無妨。
因為各種原因，許多人可能會陪同朋友去掃墓。比如女友陪男友去掃墓，下屬陪同上司去掃墓，甚至為了某種利益陪同客戶去掃墓。從風水神學的角度來考慮，除風水地師外，外人最好不要參與陪同他人掃墓。畢竟不是一家人，各自具有的氣運不同，作為外人身份去參與他人的掃墓是比較忌諱的，容易招致不必要的麻煩。可能會造成氣場紊亂，導致不協調而走黴運。如果實在不能避免，那一定得佩戴避邪吉祥物護身，否則會犯禁忌。
到達了墓區之後，在路過他人的墳墓時，一定要給予亡者尊重，謹慎腳下，切勿隨便踩踏他人的墓地，或墓地裡的花草，或對他人的墳墓品頭論足，更不要拉拉扯扯，嘻笑怒罵，高聲喧譁、汙言穢語，亂跑亂碰，甚至跨過別人的墳墓和祭品，不顧及別的掃墓者的心情。這樣做不單對自己先人不尊敬，更是對附近的靈體無敬畏心構成滋擾，這對陰靈是極不禮貌的行為。要說禁忌，墳丘墓地的忌諱要比廟宇、道觀、教堂等宗教場所還要多。這就是為什麼有人掃墓回來後不久，竟會得找不到原因的怪病。其實這些不治之症，就是因為一個不小心遇到了不好的邪氣。主要問題還是因為眼下中華文化的淪落，使得一部分人不曉得敬畏陰靈的安居之所。
按照清明節習俗，掃墓時要認真清理墳墓上長出土來的植物，尤其不能讓植物長成樹木，否則將會對生者造成嚴重損害。在為墳墓培上新土，將墓園打掃乾淨後，還應該折幾枝嫩綠的新枝插在墳頭上，再壓些紙錢，讓他人看了知道此墳尚有後人。如果發現墓碑破損，要立即修補修整。除了將帶來的香燭冥鏹、鮮花果品、紙錢、酒等物，以及先人生前喜歡吃的祭祀禮品擺放在墓前外，還要燃點香燭，奉香給看管墓地的山神土地，因為山神土地是墓地的守護神，萬萬不可忽視得罪。
供拜山神後，開始恭敬地向先人叩拜，上香獻花。通常上墳用白色菊花最適合，因為古代白菊花被當作寄託之花，有思念和懷念的含義。也可以搭配一些綠草，如百合，綠葉，康乃馨等會更漂亮。這裡要特別提示：黃色菊花有長壽菊之稱，比較適合看望病人。墳前祭祀這一程序很關鍵，一是寄託哀思，二是與先人靈魂相感互動。按照風水說法，山有靈而無主，先人有主而無靈，與先人相感可以更好得到山川的靈氣。因此人們將攜帶來的酒食果品、紙錢等物品，供祭在親人墓前，叩頭行禮，也有討好山神靈氣的意思。拜祭要分先後次序。依次為：父親、母親、長男、長女、次男、次女……餘此類推。
對於信奉佛教的掃墓者來說，最好是掃墓時，能將甘露丸泡化的甘露水，灑在親人的墳墓或墓碑上，同時持誦《心經》或《大悲咒》或《地藏經》，迴向功德給自己祭奠的亡屬，祈願它們離苦得樂，早日投生善道或西方極樂，跟隨阿彌陀佛修行，發菩提心，擇取佛果。拜祭完畢後，可奠酒茶，即將酒茶水灑在地上，這代表向先人敬酒。禮畢後的祭品，因是讓祖先祝福過，眾人可以就地食取祭品聚餐，也可將祭品帶回家食用。要提醒大家的是請注意防火安全。待所燒冥錢、香燭燃盡後才可離開。
祭祖並不只是紀念祖先，而是明顯得帶著向亡靈敬拜，祈求的意思。因此在給親人掃墓時要專心致志，不要東張西望，尤其不要在墓地照相。無論是掃墓者的集體合影，還是掃墓者與墓地合影，更忌諱在照相時，將別的墳墓拍進鏡頭。否則，你的運勢很可能下降，各方面失衡。如因不懂規矩，誤在先人墓地前合影照相，而且還將其他墳墓也拍進了鏡頭，造成了不吉的後果。化解的方法，除了立即刪除或銷燬掉照片外，最好回家後，還要在自家門口燒六柱清香，將不好之氣攆請出去。
在祭掃活動中，如果有“燒包袱”儀式，最好用自帶火柴引燃，不要去借火。所謂包袱，也稱“陰包裹”。是逝者的孝子賢孫，從陽世寄往陰間的郵包。陰包的“包袱皮”，其實是用白紙糊成的紙袋，一般分為兩種：一種是紙袋封面上週圍印上梵文音譯的《往生咒》，中間印一蓮座牌位，用來寫上收錢亡人的名諱，如：已故×府君諱xx老大人”字樣，既為郵票封印又是牌位。這種用木刻版的紙袋，一般的花紙店都有賣。另一種則是素包袱皮紙袋，不印任何圖案，中間只貼一條深藍色的紙封籤，寫上亡人名諱做主牌用既可。燒陰包寄包袱，最好是到墓地陵園指定的區域法壇去焚化，以免引起山火毀了自家和別人的金井陰宮，這是凶兆，會惹出殺身禍端。
掃墓結束下山時，記得用米、茶、鹽混雜在一起的“避鬼化彈”灑打拜山祭掃人的腳後跟和車軲轆。被灑打的人要有回應，汽車要鳴笛示意。掃墓回程，最好不走來時路，選擇另外道路行走。當然能一路持誦《心經》或《大悲咒》最好不過。風水神學和位理學認為，在進家門之前跨火盆最能祛除陰氣。因此可以在家門口點些柴火熏熏身上，進行過火盆儀式，很有必要。 如果不想立即回家，也可以到人多的地方走一圈。如超市商場等，這種湊熱鬧的方式，也可除去因時運勢較低時，拜祭時所招惹回來的氣場入宅。回家後，如感身心疲勞，應先洗個澡，將上山掃墓時穿的衣服換下，洗乾淨後在太陽光下晾曬為宜。之後一定要清掃鞋子，是因為“鞋”與“邪”諧音。擺放清乾淨的鞋子，要鞋尖朝屋裡。提醒：由於可以說得過去原因，有人沒能在清明節去祭祖、掃墓，所以清明節當天儘量少些娛樂活動，更不能吵架、說些不著邊際的話語，否則日後恐生麻煩。
清明祭祖，是中華民族慎終追遠、敦親睦族及行孝品德的具體表現。自古以來，清明掃墓已經不僅只是紀念自己的祖先，這種習俗早已昇華。比如，凡對歷史上為人民立過功，做過好事的人物，人民都會紀念他。如今清明節祭掃烈士墓和革命先烈紀念碑，已成為進行革命傳統教育很好的形式。
——江南（雲陽士子）
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