英國倫敦帝國理工學院的一篇報告，估算了新冠肺炎疫情最壞將致全球4000萬人死亡。這個結果成真的幾率有多高？我們能避開它嗎？
據美國約翰斯·霍普金斯大學系統科學與工程中心（CSSE）研發的"冠狀病毒追蹤器"發佈的實時統計數據圖表顯示，截至4月13日16:34，全球新冠肺炎確診1854464例，死亡114331例，而美國確診病例數目前已經超過55萬例，成為全球確診病例最多的國家。這是對新冠肺炎的正式和實際統計數據，當然，這些數據還會隨疫情發展而改變。
▲美國確診病例數字激增（圖片來自網絡）
但是，根據英國倫敦帝國理工學院（MRC）一個有影響力的建模小組（COVID-19團隊）於3月16日在線發表的一篇報告估計，如果沒有采取緩解措施來對抗，新冠肺炎（COVID-19）大流行可能感染全球90%的人口（約70億人），並導致約4000萬人死亡。
▲1918年爆發大流感，全球範圍內也造成了約4000萬人的致死率（圖片來自網絡）
這個團隊由MRC全球傳染病分析中心主任流行病學教授尼爾弗格森（Neil Ferguson）領導，報告的題目是"新冠肺炎的全球影響以及減緩和壓制策略"，也是該團隊發佈的第12份有關新冠肺炎的報告。
尼爾弗格森等人評估的主要依據是基本傳染數R0。按照傳染病學的理論，疾病傳播或衰退有三種可能。一是如果R0小於1，則每個現有感染導致少於一個新感染。在這種情況下，疾病會減少並最終消失；二是，如果R0等於1，則每個現有感染都會引起一個新的感染。該疾病將繼續存在並保持穩定，但不會暴發或流行；三是如果R0大於1，則每個現有感染都會導致一個以上新感染。該疾病將在人與人之間傳播，並且可能爆發或流行。
尼爾弗格森團隊是按照R0大於1來建模估算的，把R0設在2.4到3.3之間，並且以3.0為中心。結果顯示，全球將有70億（64-72億）人感染新冠病毒。同時，以中國病例的病死率（約4%）為參照，全球範圍將導致4000萬（3500-4200萬）病例死亡。
▲各國人口，社會和混合模式與新冠肺炎傳播和負擔相關性（圖片來自網絡）
同時，這個建模也估計，以R0為2.4計，在沒有任何干預措施下，英國會有51萬新冠病人死亡。在美國，死亡人數將高達220萬。3月29日，美國總統特朗普就引用了這個估算，表示美國將在兩週後迎來新冠肺炎疫情的死亡高峰，可能高達220萬人死亡。
但是，根據這種模式估算時，除了要排除干預措施外，還有其他條件。一是在人群中每個人都完全易患該疾病，二是沒有人接種過疫苗，三是以前沒有人得過這種病，四是沒有辦法控制疾病的傳播。
但是，這幾種情況同時出現很少見。只是在1918年全球大流感（H1N1病毒導致）時出現過，不過當時也有干預手段，如隔離，只是隔離不充分，但是R0值也只是在1.4至2.8之間。並且在2009年H1N1流感再次流行（從北美開始，然後向全球蔓延），由於有了疫苗和抗病毒藥物的使用，2009年的H1N1流感致命性降低了很多，R0值1.4至1.6之間。
現在，由於各個國家都有干預措施，如追蹤傳染源和隔離等，所謂的導致70億人感染和4000萬人死亡只是一個理論值，是虛擬的，並沒有發生。
同時，這份報告提出了新冠肺炎在全球傳播的四種可能發生的情況，A.不採取防疫措施的情況；B.減緩措施的情況，包括人群社交疏離-降低個體彼此接觸的速度（沒有完全抑制傳播）；C.減輕影響的情況，包括增加老年人的社交疏離，如年齡在70歲及以上的人的社會接觸率降低60%；D.抑制措施的情況，包括採取減少接觸率（如人與人之間的接觸率降低75%）和隔離可能產生的每10萬人死亡人數。
不採取預防措施的結果當然就是導致70億人感染和4000萬人死亡，抑制措施則採取減少接觸和隔離可能產生的情況。其中，兩種不同的抑制策略在250天之內對感染和死亡有較大的影響。
如果各國在每10萬人每週死亡1.6人時開始採取抑制措施（包括加強檢測、社交隔離等），預計約24億人感染，全球死亡人數為1050萬；如果在每10萬人每週死亡0.2人時就開始採取抑制措施，預計約4.7億人感染，全球死亡人數為190萬。
尼爾弗格森團隊對世界各地死亡率數據的分析表明，意大利、英國、美國的死亡率已經分別於3月2日至3日、3月17日、3月22日達到了0.2/10萬的門檻，所以必須採取更多的行動。
事實上，尼爾弗格森團隊報告中提到的幾個重點國家都採取了措施。意大利從當地時間3月10日起在意大利全國範圍內實施"封城"，近日意大利教育部長宣佈全國學校4月3日後繼續停課，博物館、體育館、游泳池、劇院、文化中心全部關閉；夜總會、舞廳、遊樂場、電影院、賭場、滑雪場等娛樂場所也全部關閉；禁止舉行婚禮、葬禮等儀式，暫停教堂內的彌撒及其他宗教活動等。
▲4月10日，在意大利首都羅馬，一輛清潔車清洗人民廣場的地面。意大利確診病例當天增至147577例，死亡病例18849例，治癒病例30455例。意總理孔特同天表示，原定4月13日結束的全國"封城"措施將延長到5月3日。（圖片來自網絡）
美國是3月16日實施"社交隔離防疫指導方針"，要求美國人應儘量在家學習工作，避免10人以上的團體聚集；避免在酒吧、餐廳和美食廣場進餐或喝酒，避免隨意旅行、購物旅行和走親訪友等，並把這一政策執行到4月底。
英國從3月23日實施為期三週的全國封城防疫狀態，嚴格限制公眾出行，包括所有出售非必需品的商店關閉，圖書館，遊樂園等場所關閉，禁止兩人以上的公共聚集等。如果不遵守規則，警方有權強制執行，包括罰款和驅散集會。
正因為採取了措施，不僅尼爾弗格森團隊報告預測的70億人感染新冠病毒和4000萬人死亡並非事實，只是一種警示，而且就連採取了措施的國家也會大大減少感染人數和死亡人數。3月29日，美國總統特朗普是在尼爾弗格森團隊報告預測的基礎上提出，美國新冠肺炎死亡人數原本可能達到220萬，如果美國能夠將其控制在10-20萬就意味著"做得很好"。
這實際上是明示，採取措施與不採取措施的死亡人數的巨大差異，前者為220萬，後者為10-20萬，但是，就連後者也是過高。所以，美國國家過敏症與傳染病研究所主任福奇指出，延長目前的防疫措施到4月底將有望控制疫情，"我們努力做的就是不讓這些數字（死亡10萬-20萬）變成現實。"
事實上，美國每年的季節性流感都會死亡1萬人以上，而且2017-2018年度美國有6.1萬人死於流感。因此，10-20萬人的死亡只是一種更為嚴重的流感產生的後果而已。不過，即便如此，這也是一種理論上的推論，實際上並不太可能出現。
採取行動也正是貫徹世界衛生組織（WHO）提出的圍堵政策，體現為檢測和隔離。首先是，檢測、檢測、檢測，檢測每一個疑似病例，然後隔離。這對於阻止新冠病毒的傳播至關重要，因為醫護人員可在患者沒有症狀的情況下識別並隔離感染者。由此，既可以減少感染人員的總數，另一方面也能為研究人員和藥企爭取更多的時間來研發藥物和疫苗。
70億人感染和死亡4000萬人只是一個理論值，成為現實的可能幾乎為零，因為各個國家正在採取措施。科學家的模型計算只不過是一種嚴重警告而已。如果採取了行動，在美國，或許也不會有10萬人死亡，全球的死亡率也只是會保持在1%-4%，或許更少。
參考文獻：
1.Coronavirus latest： pandemic could have killed 40 million without any action，Nature, News, 27 MARCH 2020，CORRECTION 31 JANUARY 2020
https://www.nature.com/articles/d41586-020-00154-w
2.Patrick GT Walker, Charles Whittaker, Oliver Watson et al. The Global Impact of COVID-19 and Strategies for Mitigation and Suppression
https://www.imperial.ac.uk/media/imperial-college/medicine/sph/ide/gida-fellowships/Imperial-College-COVID19-Global-Impact-26-03-2020v2.pdf
3.特朗普：美國兩週後迎新冠肺炎疫情"死亡高峰"，海外網，2020-03-30
https://news.sina.com.cn/w/2020-03-30/doc-iimxxsth2544029.shtml
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