小寨天坑位于距奉节县城91千米的兴隆区境内。地面有一条天然缝隙，当地称天井峡地缝。
由 兴隆场大象山天井峡能进入缝底，通行长度为3.5千米。缝深80——200米，底宽3——30米，缝两壁陡峭如刀切，是典型的“一线天”峡谷景观。
缝底有落水洞，暴雨后有水流。下段由天坑至迷宫峡，是长约6千米的暗洞，1994年8月，由英国洞穴探险家探通。
天坑内有众多暗河，有四通八达的密洞。而这些河岸大量珍奇的动植物，到底有多少，谁也不知道。
天坑中的洞穴群更是奇绝险峻，各国探险家曾多次进行探险考察，但仍未完全了解天坑中许多洞穴的情况。
奉节小寨天坑自上世纪末被发现后，关于它的成因便一直备受科学界关注。有说天坑是数亿年前陨星撞击地球所成。
经过中外地质学家的实地考证后，一种地陷形成说逐渐统领了整个学术界，这种说法认为，小寨天坑是由地下暗河冲击碳酸盐岩层而引起岩层塌陷而形成的地质奇观。
小寨天坑是构成地球第四纪演化史的重要例证，更是长江三峡成因的“活化石”，被誉 为“天下第一坑”。 属当今世界洞穴奇观之一。
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