世界最大的“天坑”在重庆市奉节县境内，被当地人誉为“天下第一坑”，它就是小寨天坑，位于距奉节县城91千米的荆竹乡小寨村。天坑是喀斯特漏斗的俗称，是构成地球第四纪演化史的重要例证，更是长江三峡成因的“活化石”，属当今世界洞穴奇观之一。下面就让我们来看看这个“天坑”。
天坑在地理学上叫“岩溶漏斗地貌。它是几座山峰间凹下去的一个椭圆形大漏斗。天坑是由地下暗河长期冲击碳酸盐岩岩层，引起岩层塌陷而形成的地质奇观，这是喀斯特地貌的重要特征。重庆小寨天坑就是这种地质奇观的代表。重庆小寨天坑的坑口直径为622米，坑底直径为522米。天坑深度为666.2米。坑壁四周陡峭，在东北方向峭壁上有小道通到坑底。
奉节小寨天坑自上世纪末被发现后，关于它的成因便一直备受科学界关注。有说天坑是数亿年前陨星撞击地球所成。经过中外地质学家的实地考证后，一种地陷形成说逐渐统领了整个学术界，这种说法认为，小寨天坑是由地下暗河冲击碳酸盐岩层而引起岩层塌陷而形成的地质奇观。
“天坑”，在地里学上称之为“岩溶漏斗”地貌，是典型的喀斯特地貌。位于重庆市奉节县兴隆镇境内的小寨天坑，堪称世界上最大的漏斗。从空中俯瞰，整个天坑犹如大地张开的一张巨嘴，蔚为壮观。小寨天坑被国家建设部入选为首批《中国国家自然遗产、国家自然与文化双遗产预备名录》。它是目前世界上发现的最大的“漏斗”。
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