入秋后的一天，师徒赶夜路来到车迟国境内的通天河，河宽无舟，借宿在陈家村里的一户人家，正巧赶上户主“预办丧事”。
经过了解，原来通天河有一妖精，保着通天河附近风调雨顺，但每年要来“灵感大王庙”吃一对童男童女，陈家村各户轮流献童，今年正值此户。户主是老哥俩，五、六十岁上下。老大陈澄，膝下独生女叫一秤金，八岁；老二陈清，膝下独生子叫陈关保，七岁。老来得子得女，皆爱如掌上明珠，但无法作假，今晚不得不献，难割难舍，所以提前做个超生道场。
悟空摇身变作陈关保，答应替其献祭，陈清跪地磕头，并许下白银一千五百两为酬。陈澄见状，不磕头也不说谢，倚着屏风痛哭。悟空知之，逼着八戒变作了一秤金。
忽然，外面锣鼓喧天，灯火照耀，原来是同庄众人来催献祭。“二童”坐在红漆托盘内，分别放到一张桌子上，各由两名家丁抬出院子，赶往神庙。
“二童”被摆上供桌，众人忙活一阵儿后散去。不久一阵风响，妖精来了。妖精很谨慎，发现童男胆子很大，一改惯例决定先吃童女，伸手来抓八戒。八戒现出本相，一耙打落妖精两片鱼鳞。妖精问清二人是唐僧的徒弟后，逃回河中，悟空和八戒返回陈家与唐僧就寝。
却说那妖精被坏了名声，破了香火，回到水府闷闷不乐，转念想捉唐僧，却又无从下手。这时，鳜婆精上前献计降雪冻住通天河，引唐僧踏冰过河，然后在河中央破冰捉僧。妖精欢喜，答应事成之后与鳜婆精拜为兄妹、共享长生。妖精立即起身出府，作法兴风降雪。
快天亮时，师徒被冻醒，出门一看原来是下雪了。雪下了一整天，唐僧取经心切，焦急垂泪。陈氏兄弟殷勤侍奉，反复劝导唐僧放心小住，待天晴，化了冰，必帮渡河。转天早上，唐僧听见八戒说“想必河冻住也”，就教沙僧收拾行李，准备趁冰过河。陈氏兄弟再次苦劝唐僧，等雪融冰解再行。沙僧见状，提议去河边先看看情况。
大家来到河边，见冰河上“人来人往”。唐僧叫悟空回去收拾行李，即刻出发，悟空
笑吟吟的答应。沙僧提醒“忙中恐有错”，八戒则举耙筑冰试探，说“连底都冻住了”。师徒回到陈家话别，户主捧出若干银子相送，唐僧坚决不要，悟空却用指尖儿捻了一小块儿碎银，递给唐僧，提醒“不要辜负了二老之意”。师徒再次来到河边，用稻草包了马蹄，踏冰西行一天一夜。八戒让唐僧把锡杖横在马上预防落水，被悟空讥讽“是个常年走冰的”！忽然，脚下“扑喇喇”一声响亮，紧接着冰破水涌，除了悟空跳上高空，其余尽落水中。
妖精作乱把唐僧捉回水府，命人磨刀立即开吃，却被鳜妹拦住，说先等两天观察下情况。妖精依言，把唐僧藏在府后石匣之中。
沙僧、八戒和白龙马都识水性，捞了行李，和悟空一起返回陈家休整片刻，再次返回河边寻师擒怪。
来到河边，八戒抢着背驮不会水的悟空，由沙僧负责剖水开路，三人一起下水打探。悟空知道八戒要使坏，提前拔下一根毫毛变作假身趴在八戒身上，真身则变作虱子躲进八戒的耳朵里。果然八戒使坏在水下假跌，故意将悟空摔得无影无踪，正得意时，听到悟空在附近高叫，却找不到人，顿时慌了，跪在泥里磕头求饶，笑得沙僧前仰后合！
三人来到妖精水府“水鼋之第”，见府内无水，悟空变作一只虾婆进去打探，确定唐僧被关在府后石匣之后，出府嘱咐八戒沙僧“灵活处理”，纵身钻出水面等待。
八戒喊出手持铜锤的妖精。三人先分别吹了一遍自己的宝贝兵器，然后战在一起，两个时辰不分胜负。八戒对沙僧丢了个眼色，二人诈败而走。妖精追出水面，与等待多时的悟空只战了三合，就招架不住了，一个浪花逃回水底。八戒提醒悟空下次稳点，和沙僧再次下水引怪。
却说那妖精败归水府，把悟空的模样和鳜妹一说，鳜妹立刻猜出是“混元一气上方太乙金仙孙悟空”，夸妖精“跑的很及时”，劝妖精不要再出战送死！妖精言听计从，命小妖用大量泥石封死门口，任凭再次下水的八戒和沙僧怎么叫骂筑打，就是不出。
八戒沙僧只得跳出水面向悟空说明情况，悟空听后，一个筋斗云来到南海，请来正在赶制鱼篮、“未曾装束”的观音。观音解下一根丝绦将竹篮拴住，抛进河中，口念七遍“死的去，活的住”后，提起竹篮，捞起一尾金鱼。
原来，这妖精是观音莲池内养大的一条金鱼，每日浮头听经，修成手段，不知哪日借涨潮之机来到通天河。妖精的铜锤是一枝未开的荷花所炼。观音今早就发现金鱼不见，掐指算到它正在通天河加害唐僧，未及梳妆赶制鱼篮来擒。
悟空借机让“鱼篮观音”现身给村民看，重建威信。八戒和沙僧则下水救出唐僧，发现水府中的鱼精都已死烂。
观音走后，陈家和村民准备集合所有人力物资帮师徒渡河，却被一只从水里钻出的老鼋拦住，自荐驮师徒过河。原来，这老鼋在通天河修行了一千三百余年，金鱼精到后强占了他的水府。老鼋很感激师徒这次路过，使自己复得水府，所以出手相帮。
上了鼋背，平稳渡过通天河。登岸后，唐僧答应帮老鼋向如来询问其修成人身的具体时间。
本期整合版西游缩文，以世德堂本第四十七回至四十九为底，严格遵守原著脉络，力求无任何情节增减或篡改，重现“师徒路阻通天河”的经过，仅供速读或藏考。一目三回，简单精确。
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